“那小孩不过是毒热，我已用药暂时安顿住了，是生是死，还看那张九麻子能不能用。如不能用，就让那小孩死掉，栽到张九麻子身上。如果能用，就活了那小孩，裹挟张九麻子，传出咱们的善名。总之以张九麻子为桥，咱们先在这里站稳脚跟。”

“圣姑英明！只是那张九麻子背后还有天主教，听说在南蛮那边几乎就是官教，咱们跟这个教门对上，会不会出大麻烦？”

“有什么麻烦，圣姑在这还怕什么？没圣姑咱们全都得遭了那年屠夫的毒手，也只有圣姑才能带着咱们继续光大教业。”

夜里，村中磨坊角落里，几个男女护住米五娘，正低声商议着。

“天主教算什么教门！？他们拜什么神？老天爷！老天爷是老百姓能拜的，能请下神通的？只有皇帝才能请下神通，这天主教就是个夺佛道人法事生意的营生……”

说到天主教，米五娘一脸鄙夷。

“老天爷也就没什么神通，就只管这天下谁来坐龙椅。老天爷看顾过咱们老百姓了么？咱们被狗官恶霸欺压的时候，老天爷在哪？家里人被军爷祸害的时候，老天爷在哪！？”

脸上再升起浓浓的愤慨，泪水也在眼瞳里流转。

接着那光亮又化为一股炽热：“咱们龙门教出自白莲正脉，奉的无生老母，穷尽生死，神通比老天爷还大！真空家乡，没有欺压，不用劳作，曰曰食蜜，人人皆亲，只有无生老母才能给咱们穷苦人建起真空家乡！”

众人不再多问，都虔诚地合掌默念。

嘉定城外，竹架搭出一座穹顶建筑的轮廓，建筑边的竹棚里，烛光明亮，一群麻袍人也在低声诵念着经文。

这经文非佛非道，如果不是这念经似的节奏，外人多半还以为是一群士子在诵读圣贤书，内容既有道家的德说，还有儒家的仁说，都是在劝诫民人如何修身齐家，与邻相善。

经文诵毕，一个麻袍老者开始训导众人：“我天主教修持唯求功德，尊奉冥冥上天，立于生死之道。以抚恤、劝善、洁身、正气为生业，以祭奠、公坟、渡灵为死业，根结汇宗括生死两业，《圣经》所载之华夏血脉括贫富贵贱。”

“画符行巫，愚人弄邪，非上天正道。尔等既入教，也须以正道修持，弃绝昔曰歧途。”

下方众人纷纷点头，眼中还多有憧憬之色。

待这些人散了，棚中只剩老者和一个书卷气十足的年轻人，年轻人道：“老师，这些人虽识字可教，却多是神汉，让他们巡行乡村，会不会念歪了经，坏了我教名声？”

老者叹道：“无人可用啊，如今这江南，识字之人，不是入商逐利，就是热心仕途，就没多少人愿潜心索道。这些神汉在乡村本就得人心，不仅识字，还懂一些粗浅医理，教化他们，布下人心之网，才能让更多人正视我教。”

年轻人带着丝鄙夷地道：“江南士子个个口称道德仁义，圣贤在心。可换了朝廷，却都想着求利，却不知在我英华，圣贤之道已归我教。要守圣贤道，要教化天下人心，入我天主教才是正途。”

老者呵呵笑了：“圣贤不语鬼神事，能过这一槛之人并不多，自然不知在我英华，道统不止世俗事，已论及生死事，再说了……”

他脸上又浮起忧虑：“我教也非一心一言，有灵宗、圣宗、理宗、气宗，还混了道宗佛宗，我们仁宗还只是圣宗支派，纷争芸芸，根骨未凝，江南士子辨识不清，视为拜佛礼神的寻常道门，自然不愿沾染。”

年轻人却振奋道：“教中诸派纷杂，学说未统，正是我仁宗得大道的良机……”

老者摇头，训诫道：“我教创立不过十余年，立教之意是自生死事追索天道，凝我华夏血脉。教义也出自圣贤、道佛各家，这是融，而非夺。就如圣道皇帝建业天下一样，不是以此一代彼一。大道三千，我教求的是能容三千并存的那个一。以孤一代群彼，那是魔道。”

年轻人愧道：“老师说得是，弟子魔心未尽……”

老者再道：“也不必气馁，我们圣宗化孔孟之道入生死事，岭南诸多浸心儒学的士子已入我们仁宗，据说徐总祭还在劝说孔兴聿入天主教……年轻人大喜：“孔先生若入教，我们仁宗必脱圣宗，独成一宗。”

老者点头：“你刚才所忧也是大事，这些新入的乡巡祭祀就得盯好了，绝不能让他们败坏了我仁宗之名。不仅要跟各天庙通气，还得禀报官府，托请他们也多加注意。”

师徒在棚中相谈时，之前那帮乡巡祭祀也两三为伴聊着。

一个精瘦汉子抱怨道：“既然咱们能行医救人，为什么不把乡里那些郎中赶走，独占了这生意多好？”

另一人皱眉道：“咱们修持天道，怎能当生意来弄呢？”

精瘦汉子切了一声：“庞二，你是什么人，我张九还不清楚？咱们有了新靠山，还能不在那些呆傻乡人身上多捞点？”

那人左右看看，见无人注意，呸道：“张九麻子，说话小心些，胡乱咋呼，手脚太粗，多大的福分也要丢掉。”

张九麻子低哼一声，脸上满是自得：“罗店那边就我一个人，要怎么搞还不是我说了算。”

江南行营，刘兴纯一件件批着公文，江南还是军管，他这个江南行营总管，实质就是安慧、江宿、江南省三省军政并管的总督。

“闪东、和南难民安置诸事，汤相既就在龙门，就别只交一季费用呈请，直接交全年的，我交汤相批复。”

“黄河的河工衙门，我们行营还只是代管，具体管到什么事，还需要通事馆找满清弄清楚上游河工诸事，你可趁此机会多招些人，反正到时候银子得让满清出。”

“年羹尧的探子在江北这般猖獗，光天化曰，也敢威逼旧清官员？催催韩都督，让他的人马尽快在北面布防就位，再转文禁卫署……不，军情司，这事是军事，归他们管，让他们的猫儿好好赶赶耗子。”

堂下还坐着大批官员，这是刘兴纯在现场办公，每谈到一件事，一个官员就接下批复后的公文。江南官府初立，还没办法像岭南那样流畅运转，刘兴纯也只能强力介入，以个人手腕推转政务。

“闪东和南教匪之事，规模既然不大，也无须大张旗鼓。伤人害命的，直接以民事案处置，传教惑民的，依《宗教令》行事即可。”

翻开一份文报，是说江宁、镇江和常州几地有白莲、弥勒教徒活动的迹象，刘兴纯没太注意，随口吩咐着堂下一帮知府。

早前北方白莲教作乱，但满清地方官府未遭破坏，还能应付，李卫在直隶总督任上时也留下了一整套处置措施，各地乱相渐渐平复。闪东倒是大乱，两处教匪聚众数万，占了好几个县，可年羹尧入闪东，很利索地就镇压了匪乱。

相对而言，白莲教在北方搞出的乱子，还不如满清各地官府镇压白莲教来得大，因此就有大批难民南下，其中自然混杂着事败的教首教徒。

这事为江南行营所警惕，可也算不上什么大事，就照着事务流程作常规处置。南北相异，这些北方过来的乱匪折腾不起什么风浪，危害甚至还比不上事败后没有北逃，散在江南的大义社等忠清组织的余孽。

说到白莲教，刘兴纯的僚属，江南行营参军彭晃补充道：“年羹尧和周昆来都传来过消息，列了作乱各教的势力和相关教首的姓名形貌，禁卫署和军情司也各有探查所得。行营现在下发具文给各府，各府追县乡盯防。处置主旨是未作乱传教者，这些人都只想着活命，官府导业散众，多加盯防。而有作乱传教者，如总管所说，照章办事即可。”

松江知府郑燮翻开手里的小本本，用硬笔龙飞凤舞地写下“清查教匪”四字，再在后面标注“常”一字，以示这事需要注意，但算不上当务之急。

三省三十二府，知府都是从国中调来的干员，大多都是以知县署理知府，而郑燮却是正授知府，不仅管松江，还管之前满清的太仓直隶州，现在的太仓府，官运亨通，是未来江宿巡抚的热门候选，为此郑燮办事也格外细心。

收到厚厚一叠资料，郑燮随手翻了翻，暗自抽了口凉气。

白莲教、红阳教、龙门教、弥勒教、大小罗教，林林种种数十教派，每派教徒多少，教首是谁，传承关系，作乱之事，教团大致动向，全都列得清清楚楚。

这份资料虽有年羹尧和周昆来的协助，但主体还是禁卫署和军情司完成的。军情司的干员虽都去了西北，江南部门还在正常运转。北方教匪作乱，自然被军情司当作一单业务，下了大力气查探。同时禁卫署因江南已是囊中之物，也接手之前的天地会体系，开始盘查各类“异己”。

这份资料，是两个部门每年至少百万两投入下交出的作业。原本朝中读书人对密谍事很是看不顺眼，密谍部门列为朝廷正式部门，每年花大把银子，更是惹来颇多怨言。郑燮脑子里也残留着前朝治政理念，就觉国政该无所不公，为何还要大张旗鼓地行密谍事。

现在看到这资料，天道派所言“密谍事乃安国定邦之道，是福是害，只看权柄艹之谁手”，顿时在郑燮心中有了无比清晰的具现。

“弥勒教、刘真人，龙门教，米奶奶……”

看着一个个教首的名字，郑燮感觉这些人也挺可怜的，朝廷早就盯住了他们，是福是祸，就在他们自己一念之间。而生杀予夺，也在以自己为代表的官府一念之间。

（未完待续）