姜卫与温大人说：“晚池此次能逢凶化吉，全靠温兄与延之营救，姜某感激不尽。然此事已引起波澜，自是盖不过去。”

“姜某农汉出身，死不足惜，唯女儿的名声不可被贼人损毁，在此请温大人为晚池与延之做个见证，他们二人早已经父母之命，定下亲事，只待延之考完试，再择日成婚。”

“来，延之，晚池，跪下。”

姜晚池心绪已完全平复下来，面上并无太多惊讶又或是激动。

反观韩延之，被这突如其来的震惊，又或能称之为惊喜，狠狠砸中，以至于不敢相信自己的耳朵，他愣在那儿，从脸到耳朵到脖子，红成了一片，他仿佛什么都听不见了，只听到自己的心在狂跳不止。

她与他说过，是权宜之计，他也不敢奢望，只是暗暗用功，期望有朝一日挣到功名求娶她。

不成想，上天终于垂怜他，让他经过大惊之后，给了他这样的大喜，谁说不是柳暗花明又一村?

姜晚池见他怔愣着，也不知他是不是不愿意，毕竟他如今早已不同往日。暂且不论他考完试后会不会鱼跃龙门，有更好的前景，哪怕眼下他只是个写话本的，也能挣到万贯家财，凭才华绝对能过好这一生。

姜晚池有了犹豫，她总不能强迫人家，“要不……”

她才说出了两个字，韩延之总算回过神来，袍子一掀咚一声跪下，神情庄严，掷地有声地说：“求大人见证，也请侯爷放心，延之定当一心一意对晚池，竭尽所能护她一世周全，执子之手，与子偕老。”

他甚至伏在地上行大礼，大有不让他起，他就长跪不起的阵势。

姜晚池心下一颤，不是为他这番话，而是还记着方才他出现在她眼前的一幕，在她以为自己一只脚已跨进阴曹地府时，是他阳春白雪般的脸照亮了她所处的深渊，把她拉回到人间来。

她很难形容那一瞬间的感觉，百般滋味在心头，只觉死而复生，来人世间一趟竟如此的难，又如此地欢欣。永远不要放弃，因为不知道下一刻是不是就会看到彩虹。

姜卫看她一眼，似在问，你还有什么可担忧的?

是啊，她还在踌躇什么?韩延之明知这是权宜之计，明知这是顾全大局不得不这么做，这分明就是在利用他，可他仍然以拳拳的君子之心，来对待这不公，又以他的情义来搏她的冷情自私。

她也明知道，他不会逼她，当初选上他，不也因为她给自己留了退路?比起那些王公贵族，世家豪门，韩延之诚恳稳重，她无意嫁娶，他就真的依她，权宜之计也在所不辞。

读书人最讲求名节品行，他却依旧选择这条路，当她再三强调这只是假的，他也未曾犹豫，一口应下。

日后他飞黄腾达，这桩婚事必定会成为他人生道上的一个难看的节点，他真的不怕后悔吗?

姜卫见她仍站着，拧着眉头提醒道：“晚池。”

韩延之看她的目光却越发温柔起来，以至于姜晚池都不敢与之对视，怕担不起他眼神里的那些深情重义。

这个决定终究要做，哪怕不为自己的名声考虑，也要为平西侯府，为她爹，为她的妹妹弟弟们考虑，还有此次来营救她的温大人。

一旦她被各种谣言缠身，那后果真的不敢想象，她爹会遭人闲话，云染会抬不起头来，更何况有好姻缘，温大人也会被追责，轻则丢官位，重则丢性命……这牵连太广了。

姜晚池阻止自己继续想下去，几乎是一瞬间她也跪了下去，与韩延之并肩跪在一起。

姜卫这才松口气。

温大人在官场多年，岂会不知这里头的轻重，姜兄这么做，固然是为了他女儿的名声着想，但同时也是在保他啊。

“我看延之前途无量，晚池大气聪慧，二人真真是佳偶天成，那我便托大一回，替你二人作个见证。此乃喜事，二位快快请起。”

姜卫也露出了欣慰的笑。

接下来的事，便一切都说得通了，他与各位说：“今日之事，不过是晚池在秀绵山迷路，幸得其未婚夫一路陪着，受了点惊吓罢了，二人皆平安无事。”

如此说法，即便有流言传出，也不会有损姜晚池的名声。于情于理，人家都定了亲的，又不是与别个在山上度过几个时辰，只是小年轻趁着这游春会，难控思念，走了趟山而已。

是有那么点不重礼法，但人家是经父母之命定的亲事，侯爷都亲口承认的，还能作得了假?还有位温大人见证呢，家里也说了，待男方考过科举之后再择日成婚，这一听就是在等他取得功名呢。

事已至此，也算安排妥当，温大人说山上不宜久留，这便让侍卫护送，一道下山去。

姜晚池与韩延之对上了眼神，不知为什么，突然都对这新的身份有点羞赧。权宜之计是真，但是韩延之这份情意也是真。

下山时，她忽然记起含风，他中毒受伤，也不知是什么情况。问了温大人才知道，含风早就被带走了，现场根本找不到他的人。

姜晚池只能祈祷，他平安无事。

韩延之一路走在她身旁，怕她滑脚，这是第一次两人走得这么近，他的声音就在她耳旁，时不时问她冷否，累否，要不是夜里太黑掩去她的脸红，她一定被清楚看到这份羞涩。

平安无事抵达山脚，却看到前面搭起了营帐，亮得如同白昼。

姜晚池眸光渐深，看来啊，有人就是不想让她好过，特意把她的事渲染开来，好让所有人都看她的笑话。

可是，她姜晚池命硬得很，别人越想她死，她就偏生死不了。

温大人见此情形，都不由捏把汗，“晚池，你得小心。”

姜晚池道：“大人请放心，不争馒头争口气，我一身清白，绝不会任人将我污蔑。”

姜卫也见不得人欺负他家女儿，“晚池不必害怕，有爹在，无人敢欺侮于你。”

姜晚池本就有底气，加之所有安排都妥当了，她没什么可怕的，再者，她是受害人，那加害人取不了她的性命，还想再来一次吗?她可不会让自己在同一个地方跌倒。

她倒要看看，那个设局的人，要怎么折腾她，打压她，弄死她。

姜晚池浑身似燃烧起来，声音也不由重起来，“爹，此事你不必插手，女儿若连这点本事都没有，又如何敢自称是平西侯府大小姐?爹战功赫赫，我是爹的女儿，岂容那些鼠辈欺侮?”

姜卫由衷感到欣慰，“晚池说得好。”

温大人也感受到姜晚池的怒意加上冷厉，好一个英气的女子，若是男儿身，未必不如她父亲。

韩延之则一如从前，永远站在她身后，给她支持。“我虽卑微，但不等于有人能欺负我的未婚妻。放心去做。”

姜晚池抹了把脸，稍微整了一下头发，这便往前走去，在众目睽睽之下踏入了营帐。

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