从小时候和木淑兰相处到现在,赵进想不明白的事情不多,但今晚这几句谈话,却是从头到尾都通顺了,再也没有什么迷惑的地方,木淑兰的父亲木吾生从一开始就想把自己女儿做圣女来养,竖起这样的旗帜来装神弄鬼招揽教徒,这些就是小兰小时候去学的那些东西,为什么那么小就有那样的柔媚娇媚气,他的二伯四叔严格来说,只不过是延续了木吾生的想法,把木淑兰当成圣女幌子供起来,然后为自己赚取利益。

“妾身知道木家妹子可怜,可就是觉得不舒服。夫君准备怎么安排木家妹子,平妻吗？”徐珍珍说了几句,自己转了话题。

在大明规矩下,这平妻只不过是个好听名目罢了,往往是商人在外行商置办的妾室,名目好听,可回家依旧是小妾,在族谱上也是按照妾记录,子女也是庶出,但名义毕竟是名义,给出这个名头来,又是赵进的内眷,加上从小和陈晃、王兆靖他们一起长大的情谊,木淑兰如果是平妻,内外礼遇和地位就会和徐珍珍彻底相同,至于说大明律法上的规矩,赵进什么时候在乎这个。

赵进略一沉默,徐珍珍就开口说道：“平妻还是很合适,木家妹子当得起。”

“你不是觉得不舒服吗？”

“这只是妾身的心里感觉,若说透些,平日相处,木家妹子绝不会让人难堪,一定会相处的很好。”徐珍珍此时倒是冷静下来了。

“我会娶她进门,但你是大房正室,事情就是这样了,这些年是你和我在一起,是你生下了那一对儿女,你是她姐姐。”赵进淡然说道。

本来归途疲惫,夜里想要睡着的时候却又夫妻夜谈许久,不过这一晚赵进倒是睡得很沉,第二天起来后神清气爽,赵进直接去见了木淑兰,陪着母亲何翠花一起吃了早饭,在这个场合,赵进没什么不能谈的,说出安排之后,何翠花倒是有些心疼木淑兰,满口说只是苦了小兰,但木淑兰却很高兴的答应了,而且还说没必要弄什么仪式,只要有她的住处就好。

赵进注意到,说这些话的时候,木淑兰笑得发自心底,的确很开心。

“以后这就是你自己家了,你不用担心谁会算计你,也不用担心有什么委屈,安心吃饭,安心睡觉,你不用担心什么,一切有我。”换做平常,赵进也觉得这话说起来太酸,可在这时候,却觉得很有必要说出来。

木淑兰一边点头,一边笑着和何翠花说道：“婶子,从前进哥可不会这么说话的。”

何翠花也跟着笑,赵进于咳了两声,还没等说话,却发现木淑兰随着点头,眼泪不断的洒落,不住的伸手擦拭,到最后趴在了桌子上,只能看到肩头不住耸动。

女孩在无声的哭泣,赵进和母亲何翠花也是无言,母子两个对视一眼,何翠花挥手示意赵进离开,然后伸手拍着木淑兰的肩膀,叹了口气说道：“真是个可怜的孩子。”

赵进出了门一时间也不知道去那里,只觉得有些闷气,这儿女情长的事情实在是麻烦的很,不过才出了院子,牛金宝和孙大林以及孟志奇就跟了上来,孟志奇恭谨的问道：“要不要备马。”

“不必,去议事厅,谁还在这边都叫过来。”赵进简单说了句。

唯一常在这边的人有三个,一个是第一团团正陈晃,一个是亲卫队队正吉香,再就是王兆靖,如惠清晨就已经出发赶往宿州,刘勇被喊来的时候也是正要出发。

“按照那个李玉良的话,这次事情的主谋是徐鸿儒,但里应外合的人是木吾家,找到这人,然后杀了。”赵进简单布置了下,刘勇沉声答应。

除了赵进一家以及伙伴亲信之外,整个赵字营系统内,没几个人知道木淑兰被接了回来,那些随同前往的马队家丁都被勒令保密,实际上时过境迁,已经没有多少人记得赵进和木淑兰的事情了,很多人都以为赵进这次去往山东,就是给那边不知好歹的各路势力一个教训丨

现在看来,这个教训的!效果不错,山东各路势力来徐州的一下子多了不少,这已经是临近腊月了,可大家骑马乘车,携带礼品,毕恭毕敬的要求见进爷,而且进爷发话了,让徐州、邳州的各路豪杰们去往山东四县做事,这可是让赵字营各处地盘轰动的勾当,想当初进爷发话,让徐州的江湖武人出去占地盘,先去敢拼的那些都赚了多少,还能在进爷面前表现武勇,现在这好处都吃用不尽,可那之后就没这样的机会了,大家只能后悔当日里没有胆色,现在又有这样的机会,大家还不抓紧冲上去。

尽管赵字营这边刻意低调,闻香教总舵那边也在保密,可消息在腊月间还是不知不觉的传开,说什么进爷率队以寡击众,大战齐鲁群雄,在几千上万人中杀出一条血路回来,还有人说,当日里闻香教主徐鸿儒跪在赵进面前哭泣哀求,甚至要献上妻女,这才留得一条性命,这样的消息传得纷纷扬扬,说是假的,从前赵字营不过省界,现在却直接把南直隶和山东交界处的四县抓到了手中,而且这件事又不可能在赵进和徐鸿儒那边得到确认,反倒是让猜测更多。

但对于熟悉山东兖州府的江湖人来说,兖州府能拿出手的大势力大杆子都损失惨重,这个也是不假,甚至有官兵暴毙若于人的传闻,还有几股平时名头很响的马队直接消失不见,这些事情让真正懂行的人觉得胆战心惊。

可推测下来,如果赵字营这么威风,为何不当时把闻香教那伙人直接血洗掉,现在看闻香教各路人马虽然行事低调了些,但实力看不出来有什么损伤,也有趁机想要钻个空子的,可都在闻香教这边得了很惨的下场。

所以目前最靠谱的推测就是赵字营和闻香教碰了下,赵进虽然是强龙,可闻香教纠集山东各路人马又站着地利的便宜,尽管闻香教吃了点亏,但赵进也没有占太大的便宜,将来胜负还不可知,外人看不清楚,也没注意到临近徐州那山东四县的腥风血雨,闻香教在这边盘踞这么久,已经扎下根来,也有上上下下多少人在其中得利,想把人赶走没那么容易,可赵字营已经放下话来,容不得他们做什么选择了,但这四县本地的士绅豪强已经被辽饷伤到了元气,想要对付盘根错节的闻香教势力还真有些力不从心,更麻烦的是,往往一处大户想要驱赶闻香教,阻力不是来自外部,而是从家中来,说不准就是堂兄弟,表兄弟,甚至是亲兄弟,甚至可能是房中女眷就是烧香信教的铁杆信徒。

不过他们力不从心,还有徐州的助力,徐州这边骑马带刀的江湖武夫,邳州那边的各路豪强团练,早就红了眼睛,那里有事立刻就是扑将过去,杀个痛快再说,虽然事后大头都要落在赵字营手里,可大家也不会白来,如果功劳实在,还能为自家或者族里落下个庄子产业,子弟也会被招募到赵字营或者云山行做事,有这样好的报酬和前景,为什么不奋勇向前。

闻香教暗地里添麻烦,刺杀下毒什么的还算好,要是这摆明车马真刀真枪的拼,他们可就不是对手了,烧香信教的怎么能比得过舞刀弄枪的,单县、鱼台、峄县和郯城四县,闻香教的势力就这么被里应外合的赶了出去。

从闻香教谢明弦率众火并东昌木家势力,到赵进率众北上救人,再到南下回返,这一连串的腥风血雨掉了不知道多少脑袋,也曾有过千骑以上的追逐大战,按说在山东这等盗贼蜂起之地,早就应该乱成一团,烽火处处,可实际上却还是太平世界,如果不看因为辽饷刮过后那些农户的惨状,依旧是太平盛世,不管火并还是追击截杀,在官方都属于不曾存在过,民间除了附近和亲历的,也只是耳闻。

无论闻香教还是赵字营都没有把这个闹大的意思,这一切都是在大明的王法规矩之下进行,官府不知就是不在,就从未发生过。

在这般情形下,山东各处的商路依旧畅通,蜂起的盗匪乱民没有比这些事发生之前变少,但也没有因为这些事而变多,沿着漕运的路线依旧是最安全的商路和驿路,跑到徐州送信的李玉良就在内卫队几名江湖人的护送下,一路北上,顺利的回到了临清州这边。

李玉良知道木淑兰被救回之后,过去见了一面,木淑兰对他很亲切,说我从前局限于圣姑的身份,现在只是赵家的女人,我不如认你做义弟,李玉良也是说同样的话,我一直想要认你做姐姐,可我爹不允许我和教门走的太近,现在总算可以了。

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