陈昇确实十分感慨，他在沈阳的时候，身边那些从京里过来的文武官员，人人都说太子脾气温和，但是失之于柔仁。今天一看，毕竟还是陛下的骨血，骨子里还是有陛下的雄悍之风，只是表面上多了一些花样而已。

皇上应该也放心了吧……他在心里暗想。

“太好了！多谢元帅。”眼见陈元帅赞同了他的处理方案，太子欢喜不已。他毕竟还是个少年人，特别重视长辈的评价。“那……那我到了高丽之后，就按着这个调子行事就可以了吗？”

“为政者最重坚定，不管做出了什么决定都要坚持到底，太子殿下既然计议已定，那就不要再有游移，照着自己的想法做就是了。”陈昇收敛起了笑容，恭恭敬敬地对太子说，“太子殿下聪慧绝伦，仁厚端方，实在是我朝之福。”

“国公不要再奉承我了，我会当真的……”被他如此称赞，太子都有些不好意思了。

两个人同时大笑了起来，一时间房间内竟然又出现了几分不受两个人身份约束的欢乐气氛

…………………………

又是一个晴朗的早晨，天才刚刚放亮，金州城内的居民们就开始次第起床，开始了新一天的繁忙生活。

金州本来就是一个繁华热闹的城市，这些年来规模越来越大，各地的商人齐聚。最近因为太子巡视辽东并且把金州当成了驻节之地以后，周边慕名过来想要一睹天家风采的居民越来越多，连带得让金州城变得愈发拥挤繁华起来。

不过，太子事务繁忙，要么一直巡视在外，要么就一直在驿馆里面深居简出，所以街面上能够看到他的次数极少，久而久之围在驿馆门外的平民百姓也就越来越少了，金州城和它的居民们已经渐渐地适应了太子亲临的状态。

不过，驿馆周边的戒备并没有因此而松懈下来，围在周边的卫兵依旧整日轮岗，日夜不停地守卫着这里。

当一辆马车从驿馆外的大路上向驿馆驶过来时，很快就被卫兵给拦截住了。很快就有卫进入了车厢，一边核查马车的主人身份，一边检查车厢内是否有可疑物品。

折腾了许久以后，这辆马车终于被确认了身份，得以放行。

这辆马车里面载着的就是大汉驻高丽的使团团长施高艺，他是昨天晚上从高丽坐船来到金州城的，一走下船，他连夜找了当地的地方衙门报明了自己的身份，然后马上提出了觐见太子的请求。

说起来，虽然这些年来他一直在高丽任职，但是其实他一直依靠海船往来京城和高丽，这次还是他第一次来到辽东，看到这一番不逊于内地城市的繁华气象，他暗暗也觉得新朝确实福泽深厚。

他之前从京里的外务司旧日同僚那里，得到了秘密传递过来的消息——就在他将指责高丽国主对大汉不恭顺的报告，递交到了京城之后，高丽国主也已经通过驻大汉的使节跟陛下告了状，痛陈使团上下骄横跋扈、横行不法的劣迹，于是这已经成了一桩不大不小的公案。同时，他还听说，陛下已经将高丽事务全权交给了巡阅辽东的太子殿下来处理。

得到这个消息之后，他心里对高丽国主的痛恨不由得更加多上了几分，然后马上跟国内请求先行前去辽东迎接太子，并且在得到了国内的允许之后马上就踏上了前去辽东的旅途。

他的想法很简单，既然这已经成为了一桩公案，而且太子貌似就是最后的裁断人，那他就应该跑去太子殿下面前，努力在他心里留下一个好的印象，只要太子对他有个好印象，到时候要脱身就简单多了。

就这样，带着同僚们同样强烈的渴盼，施高艺直接踏上了前往金州的海船。

来到金州之后，他原本以为太子事务繁忙，怎么也要等上一段时间才会接见他，但是他没有想到，在今天一大早，他就收到了通知，太子打算在今天就接见他。

虽然通知里面并没有再说到其他的东西，但是老于世故、沉浮了官场多年的施高艺，依靠自己多年练就的嗅觉，还是感到了有些不对劲。

虽然他是大汉驻高丽的大使，但是比之太子殿下那只能算是微末之臣，而且辽东是军政大员齐聚的地方，太子这么快就接见了自己，只能证明他十分重视高丽的问题，并且已经关注到了自己。

如果是在平时，他会对此感到十分高兴，但是现在他只能感觉到挥之不去的压力。

太子这么关注自己，当然只可能有一个原因，那就是大汉使团和高丽王室的纷争已经传到了京城和皇家的耳中，而且上面对自己也有些看法。

这可不是什么好兆头啊……

这个老于世故的官员，此时心里却有说不出的不安和忐忑。

在馆内随从的带领下，他来到了驿馆的偏厢里面，还没有等候多久，门就又重新打开了，一个身着便装的少年人快步走了进来……

“臣驻高丽使团团长施高艺，参见太子殿下！”施高艺马上深深一揖。

“施团长请坐。”太子先自己坐上了整座，然后示意他也坐下。

施高艺慢慢坐了下来，他是表情愈发凝重了，他听得出太子客气当中又保持了距离的态度，因此更加担心了。

“施团长一路远道而来，辛苦了。这么多年来施团长在高丽劳心劳力，也为国立下了不少功劳，可谓是国之干城。”太子虽然口里说着这些表扬的话，表情却一片沉静，看不到什么热情，透露出了自己的真实态度。

“为国效劳乃是臣分内之事，岂敢居功！不但无功，惹下了乱子，反倒有过。”施高艺马上又垂下了腰，“还请殿下恕罪！”

“乱子？什么乱子？”太子好像很好奇一样，直接反问。“还请施团长详细跟我说说。”

施高艺脸色微微一窒，他明白太子看来是对他闯下的乱子有些不满，所以用这种方式来警告自己。

“臣有罪，请太子殿下恕罪！”他这下直接站了起来，然后再度弯下了腰，“臣身为大汉使团团长，没有让高丽顺服天威、政通人和，反倒惹得高丽国主上门告状，辜负了陛下和丞相的信任，实在是有负国恩！”

“好了，施团长，坐下吧，不必如此。”看到对方如此做派，太子心里稍微也舒缓了一些。“高丽国主之前是被国内政变推下台之后，由我朝重新迎立的，按理说他受了我朝天大的恩惠，应该感恩戴德才是，怎么这下反倒来告状，到底为什么？”

尽管坐下的时候重新整理了衣裳，施高艺还是有些狼狈，他心里知道太子看来是不好糊弄的了。想了好一会儿之后，他终于重新整理好了措辞。

“高丽国主李珲，可以说是个鹰视狼顾之辈。他为人残忍即刻，对臣下动辄行重罚或者直接杀戮，所以之前在位的时候就惹起了国内的极大仇恨。他被政变赶下台，固然有乱臣贼子作乱的原因，但是国主倒行逆施激起臣下的仇恨却也是事实。在我朝为了匡扶纲纪，把他重新迎立之后，为了辅佐他还设置使团，一方面保护他的人身安全，一方面也是为了免得他继续倒行逆施惹起民乱。哪里知道……这些年来我们尽心尽力辅佐国主，结果国主反倒责怪我们对他掣肘太多，说我们过于跋扈，哎……”

一边说，他一边摇头叹气，显得十分心寒齿冷的样子。

他有意回避了自己这边的责任问题，先攻击了高丽国主李珲一番，提出了他旧日的斑斑劣迹，这是为了先在太子心中植入一个对高丽国主的坏印象，尽最大可能地减少自己这边的责任。

“之前我在书斋读书的时候就听过高丽国主的事迹，老师还以他作为反例，提醒我治国不能对臣下太严苛残忍，想那国主确实有不少失德之处……”太子点了点头，倒是并没有反对他的这个说法，“他是高丽正统国君，高丽又是我朝的藩国，他被臣下谋反废掉了，我朝当然不能不管，不过我朝之前迎立他的时候也跟他明说了不能再倒行逆施……”

大汉自己就是从大明国内
反起家的，赵字营多少年经营，最后推翻了夺了天下，他们说什么“正统”、“纲纪”听上去本来是很可笑的一件事，迎立李珲复位本来也不是为了什么正统纲纪，而是为了借机控制高丽，然而尽管上上下下都知道这只是干涉高丽国政的遮羞布，但是招牌毕竟是招牌，是不能不提的。

这个招牌很有用，可以作为大汉未来干涉周边几乎所有国家的借口，比如这次对日本的征伐，就可以打出“为日本恢复纲纪，惩治乱政之臣”的旗号来。以后，对更多国家都可以如此做。

“是啊，我等一直就在跟国主谏言，水可载舟亦可覆舟，万万不可再重蹈覆辙，可是……江山易改本性难移，这国主终究还是虎狼之性啊……”施高艺又长叹了口气，“国主虽然因为之前的变故，给人弄瞎了眼睛，但是雄猜刻毒的性子一直都没有改，只想着要大权独揽重新享受当年的威风，他现在可是恨极了我们，哪里还会想到我们当年帮了他多大的忙？这种忘恩负义的事，想想还真是让人心痛难平。”

他长吁短叹了许久，显得既沉痛又忿恨，委屈至极。

“所以，施团长的意思是，之所以会出现这样的纠纷，就是因为高丽国主雄猜忌刻，忘了我朝当年对他的恩惠，觉得使团对他掣肘太大？”太子微微垂下了视线，并没有为施高艺的长吁短叹所动，“那……高丽使节说使团行事跋扈，从未将高丽国主和高丽朝廷放在眼里，事事强逼高丽上下遵从，以至于惹得国主和朝臣都敢怒不敢言，是否是真的呢？”

太子如此冷静的表现，再度让施高艺心里一凛。他发现虽然只是个少年人，但是太子殿下比他想象得要聪明敏锐许多，也镇定沉稳了许多，简直就不像是个少年人。

他之前听说过，太子一直在书斋当中接受各类精心挑选出来的老师的教导，而且本性极为聪慧，学得很好，从今天所见来看，这些传言果然是有根据的。

太子能学得这么好，对天下人来说当然是好事，然而对现在的施高艺来说却是一件坏事了，不好糊弄的上司是每一个下属最害怕的。

“……要说完全没有类似的事情，当然也不至于……”沉吟了片刻之后，已经微微额头冒汗的施高艺低声回答。

事已至此，完全不认账全推到李珲那老儿的头上当然已经不可行了，但是还可以避重就轻。“高丽国主复位之后，因为已经是个残疾人了，而且之前太失人心，为了让他可以顺利施政，不至于再碰上被人反逆的倒霉事，遵照丞相和孔司长的意思，我们尽心竭力地辅佐了高丽国主，但是……但是国主的性子太子也是知道的，有时候……有时候我们会太过于心急，难免会惹出别人越俎代庖的讥讽……”

“仅仅是越俎代庖而已吗？从高丽反应过来的情况来看，已经是无视高丽国君和朝廷了吧？他们说我们使团是公然不请示国君和辅政大臣，直接下令高丽朝官和地方官，”太子微微摇了摇头，不太相信他的话，“有这种事吗？”

“这……这个……有时候会有吧……毕竟很多事情比较紧急，也来不及请示国主了高丽辅臣……”施高艺额头上的汗越来越浓厚了，“我等也并非想要如此行事，只是奉了丞相和孔司长的严令，必须让高丽和我朝的行事步调一致，所以有时候不得不心急了点……”

“你的意思是都是丞相催的太急，所以不得不强行催逼高丽君臣？”太子仍旧不动声色。

太子这平静的态度，无形当中更加让施高艺感到压力越来越大，竟然有一种当年面对丞相时的局促感。

他拉出丞相和孔司长的名头，本来是为了给自己当挡箭牌，可是太子好像却完全不吃这一套，仍旧催压了过来，这让他心里更加慌乱了。

他当然不敢继续拉他们来挡箭了，那两位都是朝中的大人物，责任再怎么也不会落到他们的身上的，自己说得越多，就越会受到他们的嫌隙，还不如自己一个人揽下来。

“臣绝无推卸责任之意，还请殿下明察！”他抬起了头来，“丞相和孔司长都是为了大汉的利益着想，并没有刻意欺凌高丽君臣的意思，本意反而是为了让我朝和高丽能够共享平安治世。是我们下面的人领会上意以后没有执行好，最初的时候还对高丽国主有几分礼让，但是久而久之，臣等已经习惯了在高丽可以发号施令的日子，越发肆无忌惮，以至于后来经常都有越权，完全……这是臣等自己的责任，还请殿下恕罪！”

看到对方的态度越来越低，而且终于承认了有做得不对的地方跟自己请罪，太子总算缓颊不少了。他年纪小，而且是第一次出来为父皇办事，最恨别人不尊重他，把他当小孩子看，只想着糊弄自己，所以刚才施高艺跟他闪烁其词的时候他就忍不住敲打了对方，现在看来效果还很不错。

“总算你还老实……父皇屡次教导我做事要实事求是，不要想着掩饰，最后只能害人害己。他对大臣们也一直都是如此要求的，我也深以为然。做得不对的事情老实承认就好了，一直躲闪着不承认，旁人只会觉得你样样都做错了，”太子板起了脸，不自觉地学起了自己的老师们的语气，“高丽使团在高丽驻扎了多年，功劳是有很多的，做错了一些事也无可厚非，何必非要虚词掩饰，那只会让人觉得诸位多年在高丽什么都没做好，反倒是给人坏印象了……”

功劳是有很多的？在太子殿下的这段话里面，施高艺听懂了这句话。如同是沙漠中的人碰到了甘泉一样，他一下子就感觉自己全身都松软了不少。

从殿下这话的隐含意思来看，他并不是一概否定了高丽使团的作为，而是持肯定态度的。

“前天，纪国公本人来找过我，专门就说过你们高丽使团的事情。”还没有等对方回话，太子就继续说了下去，“他说你们高丽使团这么多年，虽然有过一些专横跋扈的作为，但是一直以来都维护着大汉在高丽的利益，归根结底也是为了大汉。这些年来，国朝与高丽的贸易量越来越大，而且有越来越多的商人在高丽参与经营发家致富，这当然是你们的功劳。”

“纪国公……谢纪国公！”施高艺暗暗松了口气，暗中感谢了一直在帮他给纪国公说好话的高丽驻军军官们。这么多年来，他一直都曲意逢迎这些武官，讨了他们的欢心，现在看来这果然是先见之明。

一更一段

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