穆典可低着头不说话，常千佛便当她是默认了，领她去了洗沐间。

一应洗浴用具都是新置的。架子上放着一套春衣，从外套到鞋袜，一样不落，连束发的带子都有。

穆典可洗浴完，取出常千佛给她的伤药瓶子开始涂药。小小的一只瓶子，旋开来有三层，每一层盛装的药都不一样，用法也不相同。穆典可照着常千佛教她的方法涂完药以后，痛楚感果然消去不少。

许是考虑到下雨天冷的缘故，常千佛叫人备下的这套衣服格外厚实，里外共三层。一层雪白的棉布中衣，一层点缀着墨色大团菊的豆粉绿裙衫，一层深绿色墨白两色滚边长外套。

洗沐房里热气蒸腾，穆典可一层一层套上这身行头，额头上出了薄薄一层细汗。转到屏风后热气没那么重的地方，坐着擦头发上的水珠，就听见外面传来敲门声，手中动作顿了一下，问道“谁？”

一道清脆的声音应道：“是我，四小姐。我是小棉。”

正是那个想给她治伤被她误伤的小学徒。

穆典可有些疑惑，不过自己既已穿戴整齐，倒没必要刻意回避，走过去拔了门栓。

小棉捧着一只精致的白瓷盏站在外面，小脸上笑容格外灿烂，带着殷勤：“四小姐，我可以进来吗？”

穆典可侧身让开，继续歪头拿干毛巾绞着湿发，问道：“你找我有事吗？”

小棉进来把门掩上，笑眯眯道：“我给四小姐送蜜茶来了。这烹茶的水是去年冬天从梅花瓣上收集的雪水，装在罐子里，埋到树脚下发酵了好几个月呢，最是清冽甘甜。我还在里面加了枣蜜，柑橘汁，洋叶菊花，甜而不腻，止渴生津。四小姐刚洗完澡，一定口渴燥热，喝这个正好。刚刚公子还夸我心细呢，他也觉得四小姐喝这个好。”

小姑娘稚气未脱，看着顶多十三四岁的样子，言谈之间表现的练达却是成年人也不及的。一大番话说下来，连口气儿都不喘，啪啪如竹筒里倒豆子，倒像是事先练过一般。

无事献殷勤，必有所求。

穆典可对这个无故被自己摔了一道的小姑娘心中是怀了愧意的，因而格外耐心些。说道：“谢谢你，有心了。”

从小棉手里接过白瓷盏，啜了一口，细细品饮着。

小棉攥着手望着穆典可，眼中满满的期待和紧张，连声问道：“好不好喝？好不好喝？”

穆典可被她这番热情弄得有些不自在了，说道：“挺好喝的。”

曾经在长乐宫，有专门的师傅带着试毒试药，茶手一上舌头，她就能喝出里面加了些什么，至于是不是陈年的雪水就喝不出来了。不过确实和一般井水泡出来的茶不一样。

小棉仿佛心中一块大石头落地，开心道：“四小姐喜欢就好。”

毕竟是十多岁的小姑娘，再怎么深谙人情世故，终归老成不足。此时已有些按捺不住，跃跃欲开口。

穆典可猜着是自己杀气太重的缘故。小叶刚来自己身边伺候的时候，也有大半个月不太敢跟她讲话。遂笑了笑道：“这蜜茶好喝，喝完整个人的心情都好了。”

一笑梨涡浅漾，眉目柔了下来。况且这话太有鼓励的味道了，小到棉嘴边的话自然而然地就溜了出：“四小姐，我不是故意骂你的。您大人有大量，千万不要跟我一个不懂事的小孩子生气好不好。不要让公子赶我出去。”

穆典可一早知道她有话，却没想到是这话，愣了一下，讶然道：“公子要赶你出去？”

她同常千佛接触不深，但直觉里不认为他会做这样的事。

小棉也有些愣，外头不是都传这位四小姐有仇必报，得罪不起么。要不是怕被公子赶出去，她才不敢冒着掉脑袋的危险来送茶。别看她脸上在笑，天知道她心里有多害怕。

小心翼翼地，她问道：“四小姐不生我的气？”

看样子她是不打算向公子告状了。

小棉有些心喜，又有点担忧。毕竟说不说的都只在她一念之间，却能决定自己的生死。

穆典可道：“说起来，这件事我不对多一些……”

小棉连连摇手：“不不不，都是我的错。我性子太急，总是手比嘴快，吓死个大活人，师父都说过我好多回了。”

对话到这里，穆典可不禁觉得无趣了。这小姑娘看着率真可爱，心思却是重了些，太会揣人心思。

有些像当年的自己。

而这些年，她是连自个儿都不喜欢自个儿的。

遂淡淡道：“你放心吧。我不会生你气，也不会让公子赶你走。”

小棉察觉到穆典可不悦，神色有些惴惴。

穆典可知道很多人怕自己，并没太放在心上。此时见一个素未谋面的小姑娘在她面前都这般瑟缩畏惧，心中委实不大受用。擦了会头发，抬头道：“你怎么还不走？”

小棉快哭了。

穆典可有些生气了：“我允了你，自会做到。未必我出尔反尔，去欺骗你一个小孩子不成？”

她一作色，小棉的脸就白了，小声道：“我就走。”

穆典可看着小姑娘惶惶不安的背影，心中有些不忍，问道：“你为什么这么怕被赶出去？”

天大地大，又不是只有一个崇德堂才能容身。

小棉见穆典可叫住自己，又看到了希望，回头期期艾艾地望着她，样子甚是可怜：“要是被赶出崇德堂，我爹我娘会骂死我的，我自己也不想走。”

穆典可蹙了蹙眉，有些头疼：“究竟谁跟你说，我会让公子把你赶出去的？”

小棉低着头，抿嘴不言。

穆典可听她说会被爹娘骂死的话，像是穷苦人家的孩子，倒不似会做那等那罐子集梅雪的风雅闲事，遂问：“你那烹茶的水是谁给你的？”

小棉犹豫了一下，大概觉得这事瞒不过，小声答道：“是严师姐。”

“严师姐跟公子很熟？”

“严师姐是严管家的女儿，和大小姐一样，从小在常家堡长大的。师姐说，小时候还和公子一起捞过鱼呢。”

这就对了。她就说呢，一个十三四岁的小姑娘，怎么会有这么曲折的心思。

这位严师姐手段算不得高明，但是有用。无论小棉送来的这杯茶她喝不喝，一个刻薄寡恩，睚眦必报的罪名是跑不了了。

穆典可无法理解诸如云央，严师姐这一类人。当初金雁尘和瞿玉儿在她面前出双入对时，她气到躲起来哭，也没有想过施什么手段去对付瞿玉儿。

一个心不在自己身上的男人，争来又有什么意义？

心中觉得无趣得紧，遂道：“你去吧。公子不会赶你走，我也不会把你怎么样。”顿了顿道：“你那位严师姐心眼太多，你跟她打交道，小心点。”

小棉似懂非懂，“哦”了一声转身，又说了声：“谢谢四小姐。”

穆典可看着小姑娘如惊弓鸟一般的模样，心头怜惜，道：“不必去揣摩这人那人的心思，你自己有本事了，走到哪里都能立足。”

这话小棉听懂了，“嗯”了声，使劲点了点头。

穆典可笑了：“别垮个脸，高高兴兴出去，不然公子看见该问了。”

小姑娘年纪小，好歹还是分得清的，也知穆典可是真为她好，使劲点了下头，端起笑容出去了。

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