穆典可停下来，认真想了想道：“是个很有智慧的长者。慈眉善目，对人很温和，也很……很可怕。”

果然这样！

常千佛软声道：“其实他就是个普通的老人，没有你想的那么可怕……”

穆典可笑了笑，没说话。

常千佛亦觉得难以为继。

这些话，说出来便是他自己也不大相信。

他觉得常纪海只是一个年事已高，苍老得让人心疼的老人，是因为那个老人是他的爷爷，他是他的亲孙。外间人，恐怕没有一个人会这么认为罢？

穆典可低头默默地吃着米糕。

她一共买了四块糕，常千佛吃了一块，她吃了两块，将剩下的一块并油纸一起递给常千佛，叫他自个儿拿着吃。

常千佛这回倒是吃得快，两口就下了肚。

穆典可便忍不住笑，取了帕子出来，将他嘴角沾着的米粉细细擦拭去。眼神柔和里带着痴迷，让常千佛心头莫名有些慌乱。

他揽了她的腰，拥她到怀里，脸庞蹭着她柔软的发，紧密相贴，这才觉得略微心安。

穆典可顺从地依偎在常千佛怀里，头枕着他宽厚的肩膀，望着河水一去无际，目光有些失神：“千佛，你说人这一辈子有多长？”

从前觉得一生很短暂，说不得哪一刻戛然而止。

太多事要做，太多事害怕来不及。

现在却觉得，缺失掉一块，余下的人生，一定是十分漫长而难捱的。

常千佛嗓音醇厚，磁性里带着温润：“很长，所以要跟喜欢的人在一起。”

清水河绕着古镇蜿蜒流淌，夹岸杨柳，青草郁郁。

一株大柳树下泊着一只无人短舟，船板上上堆着已沥干水分的水藻，船头破了一块，露出被破坏的夹层，隐约是把剑的形状。

瞿涯站在支起的悬窗边往外看，河水徜徉，古镇宁静，断续有行人过，树上有黄莺三两只，宛转鸣啼。

不见任何异状。

东护法罂路从已冷的炭炉里搜出了一小块未烧完全的纸片，笔迹如钩，隐约见得是个“瞿”字。

有内奸泄露消息。

瞿涯握着纸片，脸沉如水，问道：“是谁？”

声音不大，却隐怒含威，如怒雷滚于耳边，对屋中静立的四位护法造成极大的心理威慑。

沉声徐徐道：“是谁自己站出来，念在多年随侍，我可留他全尸。”

让他来清水镇接穆典可，是金雁尘的主意，亦是金雁尘亲自来同他说，徐攸南都未必知道。能把信息泄露出去的，就只有他身边这四位信任有加的护法了。

空气凝住，已然能够嗅到死亡的味道。

三位长老，班德鲁实在憨厚，唯金雁尘之令是从，并不过多插手宫中事务。瞿涯和徐攸南各司其职，行事风格又大不同。

徐攸南是一双无处不在的眼睛，哪有风吹草动他就出现在哪里。且他是出了名的会折磨人。他不像执行宫的弟子那般，惯爱用刑具去摧残人的身体，而是善于窥知人的弱点，掐准了七寸，反复玩弄，直至将一个人的意志彻底击溃，生不如死。

然而大家都知道，落在徐攸南手里，不一定会死。相反，只要你有足够的用处，被奉为座上宾都有可能。

然而瞿涯不同，瞿涯轻易不出手，出手就见人命。

终是受不了这压抑气氛，南护法棠篱悄悄抬起眼角，看了一眼身边的北护法满乡。

瞿涯一拳轰了过去。

不是冲着满乡，而是棠篱。

棠篱的身体飞了出去，将半尺厚的砖墙破出一个大洞，撞在门口的舂米对上。

棠篱觉得自己全身的骨头都碎裂了，手撑着地面，强忍着痛坐起，血沫不停地从口鼻中涌出，眼睛也在流血，让他的视线血色昏糊一片。

然而意识仍然清明。

他强自按下心中的恐惧，抬头一脸惊疑不定地望着瞿涯。

他还活着，说明瞿涯没有下死手，那便有转圜的余地。

瞿涯已大步至跟前，黑色袍角映入棠篱眼中，因为眼前的血色组个，那袍子看起来竟仿佛是红的。

没等棠篱叫屈，瞿涯沉声开口：“你跟了我十二年，临了，我让你死得明白。就像只有罂路一人知道你擅使左手剑一样，也只有你一人知晓满乡擅书钩体字。而事实上，你并不会左手剑，满乡也写不出钩体字。”

棠篱的脸一瞬间死白。

时至今日，他才知道，他在瞿涯的授意下，做的一些费解的举动，其实是为了迷惑于人。

而同样的，他辛苦搜集得来的信息，也不知哪些是真，哪些是假。

一旦生出异心，为求自保，嫁祸同伴，反而会将自己暴露得更快。

棠篱忽然觉得自己蠢得有些可笑。

他知道明宫很多重要人物都处在徐攸南的监视之下。

他也知道瞿涯很不喜欢徐攸南那一套，曾用一句“我自己手下的人，我能应付”，便将徐攸南手下一干“随风潜入夜”赶出了通天宫。

一直以多智机敏见称的棠篱便在心中暗笑着瞿涯，认为他刚愎自用，过于自信。

却忘了，能在佐佐木这等阴狠多疑之人手下混得风生水起，手握重权，覆雨翻云的人物，怎么会是个全无心眼的耿直武夫？

最后的求生意念迫使棠篱迅速从地上爬起来，向着院门外狂奔去。

瞿涯没有追。

棠篱感到口中的血沫越涌越急，最后变成了带碎片的粘稠物。他的视线已经模糊，看不清那是什么，却清晰而坚定地感觉到，那应该是自己的脏腑碎片。

他往前扑去，最终没有跑出那近在咫尺的大院门。

失去知觉前，一个循循善诱的声音在耳边响起：

你不想要美人吗？不想要金银财富吗？不想做人上人，过安逸舒适的生活吗？

他苦笑，再也发不出声。

曾经那一切是多么地诱人。可现在，他只想要活着。哪怕只是以一个贫穷的，被人驱遣的小小护法的身份活着呢。

瞿涯看着地面上不能动弹，浸在一泊血污里的尸身，沉默良久，转身道：“把他埋了吧。”

满乡说了声：“是。”

又问道：“长老，要不要追？”

能让棠篱不惜暴露也要送信出去的人，必定来头不小。

瞿涯道：“不必了。埋完棠篱，你们前去清水河南段协助百翎大人暗中保护。一切，以姑娘安危为重。”

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