此时疫情加剧，已经从城西蔓延到了城东。

穆典可从槐井街前往谭宅所在的银帽胡同，路上随处可见叫人抬着搀着去求医的瘟疫病人。

也有那无亲无依靠之人，实在撑不住，直接倒在了路边的。

街边行人神色匆匆，或以手捂口鼻，或以头巾裹脸，唯恐避之不及。

一个形容枯槁的妇人抱着四肢已僵硬孩子坐在路边，眼神灰败，颧骨赤红，怕是也不久远了。

穆典可在那妇人面前驻足片刻，那妇人痴呆坐着，浑然不觉。

就听身后匆匆有脚步来，一个身着栗色短衫的大夫挎着药箱急奔而至，迅速蹲下为那妇人切脉。

穆典可往边上退让了一步，错目间看见一人站街边，指挥众人将尚有气息的瘟疫病人抬上担架。

气质温润儒雅，正是昨日遇到的那竹青衫男子。

那男子一抬头也看到了穆典可，讶然而惊喜地叫了声：“年小姐？”

快步走来，问道：“年小姐怎么会在这里？眼下瘟毒肆虐，你还是应当在家中躲避，少出来走动为好。”

穆典可看男子身后那些人将街边的瘟疫病人抬上担架，疾步奔去，皆朝着将军街的方向。

心中微微一动，问道：“你……是怀仁堂的人吗？”

那男子笑道：“是啊，年小姐是如何知道的？”

穆典可第一次听说怀仁堂，是从常千佛口中。

那时她刚刚遭遇“幽冥十三鬼”伏击，手臂受伤。

常千佛说她中了白蚁堤的毒，说最近只有滁州的怀仁堂有解药在售，骗得与她同行……

怀仁堂……

她在心中将这三个字默念一遍。只觉这普普通通的几个字眼组在一起格外地动人，连带看那男子的眉眼，都比先前更加可亲了几分。

微笑说道：“如今城中到处都是瘟疫病人，各个医馆药店都纷纷抬价勒索，肯分文不收，自发到大街上救人的，也就只有怀仁堂的大夫了。”

她惯的冷眉冷眼，一经展颜，却是分外动人的。

笑涡浅浅，嗓音也清灵。

与有荣焉的模样。

那男子眉宇间沉重，瞧了穆典可这幅皎笑如月的模样，满腹心事竟松泛不少，亦是笑了。

面对盛誉之辞，态度宠辱不惊，笑道：“疫症不同于其他疾病，一经发，皆向染易。若任由染了病的人横死街头，尸为源，一传十，十染百，满城皆瘟，那情况就真的控制不住了。”

说着话，那头有人高声叫：“傅掌厅。”

男子应了一声，看向穆典可笑道：“那我便去了，外头乱得很，年小姐还是早些回去吧。莫要在外面逗留。”

将去又回头说道：“忘了说了，我姓傅，单名一个修字。年小姐若是有什么事，可以到怀仁堂的荣骨厅找我。”

穆典可知道姑苏崇德堂按主治疾病划分，设了许多厅室，如专治疑难重症的除重厅，专治女子病的伊笑厅等等。

这男子看着年纪尚轻，竟已是一厅之主，可见能力出拔。

她自是没什么事需找傅修的，只是不好驳他的情面，笑说道：“好。”

傅修走过去，亲自为那街边的重症病人问脉施治。确认无性命之虞，才让学徒们抬着回怀仁堂了。

而傅修离开没多久，那妇人便气绝了。

除因感染瘟疫甚重，更多的是已经丧失了求生的意志。

那栗色短衫的大夫救治多时，针刺阳穴那般疼痛，都不见妇人有何反应，可见是真的心如槁灰，绝了生念了。

那大夫三十上下，很是沉稳干练的模样。收针蹲在那对死去的母子身前，样子很有些难过，默然一刻，站起身来，背着药箱走开。

几个怀仁堂的弟子拉着板车迎过来。

大夫哑声说道：

“入土为安吧。”

一个小学徒拿了席子过来，欲掰开妇人的手，将母子两人分开卷了。

那妇人虽已气绝，手指却紧紧攥着幼儿手臂，虽大力而不能松动。

其他人见了不忍，一起上前来，托着那对母子尸身一起，小心放到铺了草席的板车上，又拿一张席子盖上。

全程没有人留意到穆典可的存在，皆是默默的，又拉着板车去了。

妇人枯槁的面容从豁开的草席里头露出来，长发凌乱纠缠，垂下车板，随着车轮的滚动，摇摇晃荡，像深秋时节无助寄风的枯败蓬草。

穆典可看着草席下那张毫无生气的麻木面孔，眼前蓦地浮现乔雨泽生前那张满布着泪水，痛苦而又扭曲的面容。

想起她挥着手指粗的藤条，疯了一样地抽打着自己，一面打一面哭声骂：“你为什么不哭？你为什么不躲？你这个不招人疼、不招人怜的东西！”

她直杵杵地站着给她打。泪流干，无泪可流。

反倒是乔雨泽弃了藤条，扑过来抱住她，哭得撕心裂肺。

仿佛她自己，才是受了欺负的那一个。

很长一段时间，穆典可都无法原谅乔雨泽对自己的所做所为。即便后来，她发自内心地觉得自己懂她了，理解她了，也仍旧无法释怀。

而今天，她才知道，她其实并不怎么懂德乔雨泽。

她所谓的理解，只在她自己以为的。与乔雨泽真实遭遇的痛苦与折磨，仍然相去甚远。

她无法想象，那一年在北风呼卷的黄河岸边，乔雨泽亲眼看着小七在自己面前沉船堕水，没入滚滚波涛，会是怎样一种撕裂而绝望的心情。

乔雨泽没有像这个失去孩子的妇人一样，选择以死逃避。

她坚强地活下来了，为了保护她的另外一个儿子，付出所有。

骄傲，气节，还有她曾经视之高于生命的清白。

以至于在她辞世的当日，她想摸一摸穆典可的脸，都唯恐玷污了她，颤抖着又将手缩了回去。

那一刻，她眼中的破碎与难过，穆典可至今记忆犹新。

她说：“四儿，我死以后，你一定要在我嘴里塞上糠，脸上盖一块黑布。

我这辈子，对得起我们金家，可是我再也不能去见你四舅了……不可以见，也不可以说……”

被打断了腿都不吭一声的穆典可那一刻抱着乔雨泽嚎啕大哭。

傅修折回来时，发现穆典可仍站在原地，脸色白得吓人。

想着自己来时，她就站在那妇人身旁，怕是有什么渊源跟故事。

那妇人的情状他看见了，已然是不能活，遂也不问她，只道：“你不要太难过了。生死有命，倘若命中注定躲不掉，早日解脱，未尝不是福气……”

无意中的一句话，却说到了穆典可的心坎上。

她知道，乔雨泽一直想解脱。她一直等着金雁尘羽翼丰满，等她终于不必拘着他，可放手让他去搏的那一天……

抬起头淡淡笑道：“我没事，谢谢你。”

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