就这样，靠着一场无耻而又精彩的表演，爱德华成功地当众“无奈”接受了苏格兰的王位。然后，爱德华当众宣布——等主力大军回来后，他将会在主力大军的护送下，和王后安娜，奔赴爱丁堡加冕为苏格兰国王。

同时，爱德华还在几名苏格兰伯爵“托儿”的鼓励下，向教廷使者申请，以求获得教皇陛下的认同。

事实上，马林早就私下许诺了——这事包在他身上，他会负责劝说教皇肯定爱德华苏格兰国王的身份。前提是，爱德华得“出点血”。而马林的开价是20万金币，不包括之前爱德华许诺的苏格兰南部边境郡的封地。

也就是说，当爱德华加冕后，马林也会获得一个苏格兰伯爵的爵位，封地就是苏格兰南部紧挨着马林在英格兰的封地诺森伯兰郡的苏格兰边境郡（scottishborders）。这个边境郡很大，足有4732平方公里大。不过，大部分都是苏格兰南部山地，农业价值不是很大。只有一些河谷地区有小规模的农业。其他地区，只有在丘陵地区，有牧羊业。但总的来说，价值较小。

不过，这个边境郡有一样东西，在后世非常有名，那就是——边境牧羊犬。

边牧可是后世第一聪明的狗，也是苏格兰人牧羊的绝佳帮手。要知道，苏格兰人口稀少，而且地形崎岖。想要在丘陵地区放羊，人很吃力。因为，在丘陵山地追绵羊，人不太擅长。幸好有聪明听话且运动能力极强的可爱边牧帮忙放羊。不然，牧羊人就太吃力了，也不能养太多羊。

说起来，在马林眼中，放羊最好的牧羊犬，还是边牧。至于德牧，其实更适合作为警犬和军权。

所以，马林打算，在接手苏格兰边境郡之后，大力培育黑白脸的边境牧羊犬这个极为优秀的牧羊品种。毕竟，马林的殖民地太大。就算放羊，人手也不足，只能依靠牧羊犬帮忙。

德牧的战斗力和攻击性太强，容易伤到路人。而边牧对人友善，聪明服从，工作能力很强而又不伤人，是最好的牧羊犬选择。

当然，这些都是次要的，也都是些表面上的东西。马林真正想要的，其实是爱德华帮他挡雷，自己去吸引火力。以后，他儿子凯撒娶了玛格丽特公主后，就不必费神去对苏格兰发动灭国战争了。因为，他老丈人已经帮他摆平了……

其实摆平苏格兰并不太麻烦，最麻烦的是——这会激怒法国。英格兰吞并苏格兰是没啥心理压力的，因为他们不怕法国打到英国去。就法国海军天天被英格兰商船装作海盗打击的怂样儿，根本无法威胁到英格兰本土。

可北海国不一样，北海国就在欧洲大陆上，而法国，却是欧陆强国。若是单挑的话，马林虽不敢保证能打败法国，但顶住法国的进攻，还是没啥问题的。可问题在于，在德意志，给马林拖后腿的人太多。若是法国进攻北海国，没准德意志这边有很多诸侯也会帮法国群殴自己，这才是让马林最担心的。所以，爱德华吞并了苏格兰，等于是帮他拉走了法国的仇恨。以后，凯撒通过联姻得到英格兰，法国也没理由向他撒气啊，又不是他干的……

……

就在爱德华意气风发地演戏谋夺苏格兰王位的时候，马林也没闲着。因为，他也要为出兵意大利做准备的。最基本的准备，就是开始运兵了……

从北海国去意大利亚平宁半岛，走陆路虽然近，但容易被人察觉。而走海路倒是隐蔽，但要绕过半个欧洲。经过直布罗陀海峡的时候，更要趁夜，不然会被西班牙人发现。

所以，尽管11月份才会出兵，但马林从9月初就开始调船运兵了。这一趟把万大军运抵教皇国给准备好的海边渔村后，船只回来正好赶上秋收运粮。

至于马林自己，则不打算跟随大部队南下。因为，他中途要去一趟爱丁堡，趁着爱德华登基为苏格兰国王的时候，顺便接受一下册封，拿到苏格兰边境郡的封地。

毕竟，从法理上讲，爱德华现在也算是马林的老大之一（另一个老大则是马克西米利安一世了）。老大加冕，自己这个“双花红棍”不去捧场，老大会很没面子的。

至于11月份的战争，马林可以直接从陆路上赶往意大利。反正，他不带兵走陆路南下的话，也不会引人注意。毕竟，作为教廷的老朋友，赶去罗马爷不会有人怀疑。

而从陆路去意大利，沿途有马林之前布局好的旅店驿站系统，有足够的马匹换乘，几天就能赶到罗马了，不会误事。

……

而在9月初，在遥远的东方，后世基隆的和平岛上，再度迎来了来自北海国的船队。这支船队，自然就是亚美利哥带队的探索太平洋上航线的那个船队了。

当然，亚美利哥只负责大航海，而具体和岛上的鸡笼村的汉民接触的任务，依然是交给了上次来过这里的孔泰。

孔泰献上了毒害法国王后使之不孕的秘药后，为了不泄密，马林就打发孔泰再度来到东方了。

而这一次，为了表明自己的决心，孔泰连新婚妻子也一起带过来了。至于老父母，孔泰则托付给了自己的兄弟。因为他明白，自己是不能再回欧洲了，这次带着妻子过来，等于就是在东番岛扎根了。

再度来到和平岛（社寮岛），孔泰吃惊地发现了一个高大的石头砌成的大院。院墙上，有几个手持火绳枪的青壮正在巡逻呢……

“刘老丈在吗？”孔泰用标准的普通话大声问道。

可惜墙头上的鸡笼村青壮听不懂这种“官话”，好在他们也认识孔泰。毕竟，会说喊话的洋人，他们也不多见呢。

得到青壮通知的鸡笼村村长刘老根，终于出来了。他在围墙上探出头，见到孔泰，立即打开院门，把孔泰迎了进去。而亚美利哥等几个头领，也一起进入了院子。

“哎呀，孔先生又来了啊。这一次，您还走吗？”刘老根热情地用官话问道。

孔泰摇摇头，道：

“以后我都不走了，看，这是贱内玛丽亚！”孔泰拉过妻子，介绍道。

“见过孔夫人！”刘老根立即站起来行礼。他知道，孔泰以后恐怕是他的庇护人了，这时候得巴结点。

玛丽亚虽然听不懂刘老根在说啥，但还是礼貌地屈身还了一礼。

“那这几位大人是？”刘老根指了指正在自顾自吃喝的亚美利哥等人，小声问道。

“哦，你说他们啊？他们是我们大公派来寻找新航线的大人物。不过，他们不懂汉话，你也没必要和他们交流……”

然后，孔泰又和刘老根扯起了这一年多来发生的事。听刘老根说，后来又来过一波倭寇，也是一艘船几十个人。

但是，对方看到鸡笼村石头砌成的围墙很难攻，加上火器很犀利，对方见没便宜可占，就走了。

吃过饭之后，亚美利哥等几个船长，在鸡笼村大院内找房间休息去了。在海上漂了三个多月，让他们很是疲惫。中途路过马绍尔群岛的时候，船队走在最前面的那艘船还不小心撞上了珊瑚礁。好在珊瑚礁没有锋利的棱石，加上船身上包裹了镍钢铁皮，船只才没有撞坏。要不然，船队就要损失一条船了。

当亚美利哥等人去休息后，孔泰却没有休息。因为，他打算让随船而来的那些泥瓦匠，利用船只拉来的砖石和水泥，直接在和平岛上建立一个小堡垒，作为北海国在东番岛（台岛）的第一个据点……

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