为了及时地了解战场的形势，索科夫向西多林和维特科夫交代了几句后，就带着两名战士前往山岗顶部的观察所。说来也奇怪，平时走路时，他总觉得一迈步，腹部就火辣辣地疼痛，以至于不得不把走路速度放慢，甚至还需要旁人搀扶。但今天他在坑道里健步如飞地走着，却丝毫没有感觉来自腹部的疼痛。

来到山顶的观察所时，发现一营长万尼亚也待在这里，索科夫不禁好奇地问：“大尉同志，你待在这里做什么？”

“旅长同志，”见到走进观察所的人是索科夫，万尼亚连忙挺身立正说：“我看到马马耶夫岗左右两翼的防御地带，遭到了德军的炮击，而我们这里却是风平浪静，感觉真是太奇怪了，便特意到这里来看看。”

索科夫听后点了点头，问站在旁边的观察哨：“情况怎么样？”

观察哨连忙回答说：“报告旅长同志，虽然我们左右两翼的友军防区都遭到了炮击，但敌人向右翼工厂区倾斜的炮弹，似乎更多也更密集一些。”

索科夫听完观察哨的报告，走到瞭望口举起望远镜，先向左翼的城区望去，见城内虽然到处都是黑色的烟柱，还有不少的建筑物在燃烧，但从炮声来判断，遭到炮击的规模应该不算大。他把望远镜转向工厂区，发现这里到处都有暗红色火球的腾起，其密度远远大于城区方向，看来德军在这个方向投入的火炮数量不少。

“旅长同志，”万尼亚见索科夫举着望远镜看个不停，在一旁小心翼翼地说：“我想问问，为什么左右两翼的友军阵地，都遭到了德军的炮击，而我们这里却是风平浪静呢？”

索科夫放下望远镜，扭头对万尼亚说道：“大尉同志，我们这里之所以没有遭到炮击，是因为深入敌后的几支小分队，昨晚给敌人造成了巨大损失。德国人吃了这个大亏，自然似乎不服气，于是便从前沿抽调了兵力，去清剿我们的小分队。这样一来，他们就没有足够的兵力，对马马耶夫岗发起进攻。”

“原来是这样啊，”听完索科夫的解释，万尼亚一脸恍然大悟的样子：“我说敌人今天怎么没发起进攻，原来是这么回事。看来小分队的积极行动，吸引了敌人的注意力，使他们不得不从前沿抽调部队，去消灭我们的小分队。”

听索科夫提到了小分队，万尼亚立即想到自己的那些部下，连忙追问道：“旅长同志，不知道我们营的小分队，取得了什么样的战果？”

如果不是万尼亚问起，索科夫还没有想到应该把小分队的战果，向全旅指战员进行宣传，以达到鼓舞士气的作用。想到这里，他笑着对万尼亚说：“大尉同志，小分队的队长是费舍尔少尉吧？”

“没错，正是费舍尔少尉！”虽说看到索科夫面带微笑，但万尼亚还是有些底气不足地问：“旅长同志，能告诉我，他们昨晚的战果如何？”

“没问题，大尉同志，就算你不问，我也正准备告诉你。”索科夫等万尼亚的话音刚落，就立即说道：“他们在今天凌晨，用火箭弹袭击了德军的一支车队，摧毁了七八辆卡车和两辆装甲车，消灭了上百的德国兵，算是一个相当不错的战果。”

得知小分队在敌后居然取得了这样辉煌的战果，万尼亚不由喜出望外：“旅长同志，您说的都是真的吗？费舍尔少尉他们真的在一夜之间，消灭了那么多敌人吗？”

“大尉同志，你说错了，不是在一夜之间，而是在短短的几分钟时间内。”索科夫笑着纠正万尼亚说道：“他们所携带的新式火箭弹，在这次行动中，可是立下了大功。”

“太好了，这真是太好了。”万尼亚在核实了小分队的战果之后，激动得说话声音都有些颤抖。他深吸了两口气，竭力用平静的语气问索科夫：“旅长同志，允许我现在回去，把这个好消息通报给全营吗？”

“当然可以，万尼亚大尉。”索科夫通情达理地说：“这样好的消息，肯定要和营里的指战员们分享，你现在就回去，让同志们都高兴高兴。”

索科夫等万尼亚离开后，又举着望远镜又观察了许久，发现德军除了炮击城北的工厂区和城南的市区外，好像完全忘记了处于两者中间的马马耶夫岗。甚至连几公里外的德军阵地上，也看不到什么人影，丝毫不像要发起进攻的样子。

索科夫一回到自己指挥部，维特科夫就立即迎上来，关切地问：“旅长同志，外面的情况怎么样了？快点给我们说说吧。”

维特科夫他们待在指挥部里，虽然可以通过山岗顶部的观察哨，了解外面的情况。但听到的内容和亲眼看到的东西，总是有区别的。因此索科夫一回来，维特科夫就想从索科夫这里了解更多的情况。

索科夫先在桌边坐下，随后给自己倒了一杯热茶，捧在手上对维特科夫说：“副旅长同志，我刚刚到外面看了一下。虽说我们左右两翼的友军阵地，都遭到了德军的炮击，但根据我的观察，落在工厂区的炮弹数量似乎要多得多。”

“这是很正常的，旅长同志。”索科夫的话刚说完，西多林就插嘴说：“如今城区的大多数地段，敌我双方的防线是犬牙交错，从而使敌人在炮击这片区域时，因为担心会打到他们自己人，所以他们的炮击密度要比工厂区这么弱得多。”

“参谋长说得对。”维特科夫附和地说道：“正是由于敌人不敢在城区大量地使用炮火，而他们的坦克能起的作用也大打折扣，我们在城区的残余部队才能坚守到现在。”

“副旅长、参谋长，我有个感觉。”索科夫等维特科夫说完后，开口说道：“我觉得德军的炮击停止后，肯定会集中优势兵力向工厂区发起猛攻。你们都知道，工厂区这边的地势开阔，利于装甲部队的展开……”

“如果是这样，那就糟糕了。”没等索科夫说完，维特科夫就急急地说：“虽说工厂区里有几个师的防御部队，但他们部署在方圆几十公里的范围内，整体的防御力量就显得薄弱，德军真的发起大规模的进攻，我担心他们恐怕会守不住。”

“副旅长同志，”索科夫记得维特科夫来马马耶夫岗代理旅长之前，工厂区的防御工作一直是他在负责，此刻既然知道德军下一步的进攻重点是工厂区，他觉得有必要提醒对方，把自己的这个判断告诉崔可夫：“我觉得你应该把这种情况，向崔可夫司令员报告，以便他们能做出相应的部署。”

谁知维特科夫听后，脸上却露出了苦笑：“就算我把这个情况告诉了司令员，他又能怎么办？要知道，他如今手里连一个营的预备队都拿不出来了。”

索科夫见维特科夫不愿意给崔可夫打电话，不免有些着急了，他表情凝重地说：“副旅长同志，就算司令员同志的手里没有任何预备队，但假如他知道德军的进攻重点是工厂区，他就可以根据实际情况，来调整部署。”

“调整部署？！”维特科夫听索科夫这么说，不禁冷笑着说：“怎么调整，总不能从一个地方抽调兵力，去加强另外一个地方吧？”

维特科夫的气话，却给索科夫提了个醒，他使劲地点了点头，说道：“副旅长同志，你说得没错，如果工厂区的防御兵力不足，就只能采取削弱次要地段的兵力，用以加强重要地段的防御。”

维特科夫的脸上露出了惊诧的表情：“旅长同志，就算是次要地段，如果抽调兵力去支援其它的地段，那么这里的防线就有被德国人突破的危险。”

“在目前的情况下，这也是没有办法的事情。”索科夫见维特科夫依旧不提给崔可夫打电话的事情，又继续向他解释说：“假如我们不想办法加强重要的地段，而是依旧采用这种平均使用兵力的方式，那么等遭到德军猛攻时，不光次要的阵地又丢失的可能，就连主要阵地也有可能守不住。”

索科夫的这番话，让维特科夫陷入了沉思，他的心里很明白，索科夫说的都是实情。有心向崔可夫通报吧，他又担心这件事被人上报到方面军司令部之后，会有人说自己“惊慌失措分子”，到处散布“失败主义论调”等等。

见维特科夫迟迟不说话，索科夫猜到了他为难的原因，便没有再继续强求他给崔可夫打电话，便主动表态说：“副旅长同志，我是步兵旅的旅长，这个电话还是由我来打吧，假如将来上级要追究什么责任的话，就由我来承担。”

看到索科夫伸手去抓话筒，维特科夫终于在心里下定了最后的决心，觉得只要守住斯大林格勒，就算自己受一点委屈，也是值得。因此他摁住了索科夫搭在话筒上面的手，表情坚毅地说：“旅长同志，这个电话还是由我来打吧。就算上级要责怪的话，我愿意和你一起来承担所有的责任。”

维特科夫对着话筒说道：“我是副旅长维特科夫上校，立即给我接阶梯教室，找崔可夫司令员，我有重要的情报向他汇报。”接线的通讯兵不敢怠慢，以最快的速度，帮他接通了集团军司令部。

听到崔可夫的声音从听筒里传出，维特科夫连忙说道：“司令员同志，我是维特科夫，我有重要的情报要向您汇报。”

由于有炮弹落在司令部附近爆炸，以至于崔可夫不得不扯着嗓子喊道：“我是崔可夫，维特科夫上校，你有什么事情吗？……说大声点，我听不清楚！”

“司令员同志，”维特科夫从听筒里听到了电话线另外一头传来的隆隆炮声，连忙提高嗓门说道：“根据我们的判断，敌人在炮击结束后，可能会集中优势的兵力，向工厂区发起进攻，请您早点做好准备。”

“等一等，维特科夫上校。”在此起彼伏的炮声中，崔可夫根本听不清楚维特科夫在说什么，只能对他说：“我到地下掩蔽部去接你的电话，这里什么都听不清楚。”

过了几分钟，崔可夫的声音再次从听筒里传出时，维特科夫从听筒里几乎听不到爆炸声了，看样子他是到了地下的隐蔽所：“维特科夫上校，你有什么事情要向我报告啊？”

“是这样的，司令员同志，根据索科夫中校的判断，敌人在炮击结束后，可能会集中优势的兵力，向工厂区方向发起进攻。”维特科夫深怕崔可夫听不清楚，因此高声地说：“他恳请我提醒您一下，适当地调整工厂区的防御部署。”

“调整防御部署？！”崔可夫听到维特科夫这么说，有些哭笑不得地反问道：“副参谋长同志，难道集团军现在的情况如何，你不清楚吗？调整部署，说得倒是挺轻巧，可是我该到什么地方去找部队呢？要知道，我手里甚至连一个营的预备队都拿不出。”

“司令员同志，”维特科夫等崔可夫说完后，小心翼翼地说：“索科夫中校建议，从那些次要的防御地带抽调兵力，去加强主要地段的防御。”

“简直是胡说八道！”崔可夫听到这里，不免有些生气，他大声地说道：“索科夫有没有在你的身边，立即把电话给他，我倒要问问他，什么是主要防御地段，什么是次要的防御地带。若是说不清楚，我绝对不轻饶他。”

“旅长同志，”维特科夫用同情的目光望着索科夫，并将手里的话筒递过去，“司令员同志要和你讲话！”

“您好，司令员同志，我是索科夫中校。”索科夫把话筒贴在耳边后，按照条令，恭恭敬敬地说道：“我听候您的命令，请指示！”

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