穿着官服，笑得不见牙齿不见眼睛，就这么蹦蹦跶跶地走了。

徐一。还是那个徐一。

元卿凌为他打点赏银，好一番多谢了宫里头来的人。还请了一顿午饭。

褚首辅执着喜嬷嬷的手走在秋日的王府院子里头，秋菊已经盛放。蔷薇悄然趴在墙头上，开着粉红紫红的花朵，冷四爷送的牡丹。这时候也长相喜人。只等着再过一些时候。便能傲视全园。

两人在亭子里坐下来。他看着远处被秋风吹皱的湖水，不无感慨地道：“当年，若是我也能在众人的面前向你求亲。你会不会答应？”

遥想往事，心头总是悲喜交加。喜嬷嬷轻轻地摇头，“不知道啊。真希望能重来一次。我便知道答案了。”

“可曾后悔过？”首辅还是意难平，问了她。

“时刻都后悔。可那时候，别无选择。人都是居于局势做出一些不得已的决定。”喜嬷嬷眉目低垂，那些后悔的日日夜夜。折磨了她许久，可回想起来又有什么办法呢？他当年虽是褚府出身的公子，在府中并不显眼，刚露了风头，便被老夫人打压下来，他要娶的必须要门当户对的贵家小姐。

首辅微微点头，那时候，大家都太艰难了，活着都艰难，更不要说出人头地。

现在，他已经是一朝首辅，一人之下万人之上，再不是昔日被人欺凌看不起的废物小子，他完成了人生的逆袭，可他这一生，过得也并不高兴。

有一些道理，或许到老了才能明白。

“太子如今已成气候，慢慢地，我会退下来，往后多些日子和你在一起。”他说。

喜嬷嬷温婉地笑了起来，“好。”

“含饴弄孙！”他说了一句。

“啊？”喜嬷嬷怔了一下，看着他。

首辅眉目里有淡淡的笑意，“你不是都把太子妃当女儿了吗？那她生的孩子就算是你的孙子了。”

“这辈分……”喜嬷嬷笑了起来。

“实在是……她生的这几个，人中之龙啊，叫人觊觎。”首辅道。

喜嬷嬷骄傲得很，“那是，咱楚王府里头出的人，哪个是等闲之辈？现在连徐一都出息了，我这心里很高兴，这些孩子，一个个地露出头角，往后，就是他们的天下了。”

首辅点头，脸色倒是写意得很，就该是这样的，江山代有才人出。

过了两天，徐一要提亲了，他找到元卿凌，让元卿凌为他出面提亲。

元卿凌十分诧异，“徐一，这事应该是找你的母亲出面才好啊，我怎么能帮你提亲呢？”

徐一说：“可以的，太子妃，微臣现在虽然是官员了，可还是太子属下的臣子，您是我的主子，您和我一同去提亲是可以的。”

“但是……”元卿凌想起老五说他家里的事情，试探地问道：“是不是你母亲不方便出面？你封官的事情告诉他们了吗？”

徐一迟疑了一下，“回去过一趟，还不曾说这事，就是说了一下提亲的事，他们的意思就是觉得微臣有些……有些想得太美，母亲认为登门提亲会受辱，不大愿意。”

元卿凌看他支支吾吾的，觉得他母亲的原话未必是说他想得太美，只怕是说了一些类似癞蛤蟆想吃天鹅肉的话。

“徐一，我不知道我去提亲合不合规矩，我先问问汤大人好吗？”元卿凌道。

徐一以为元卿凌不愿意出面，忙道：“太子妃您放心，提亲买的礼物，媒人的钱，还有分派下去的红包都由微臣来出，绝不叫太子妃您出一文钱的。”

元卿凌诧异地看着他，解释道：“徐一，我不是这个意思啊，我不是吝啬银子，只是我知道婚嫁这事讲究的是父母之命媒妁之言，你有父母在，若提亲的时候家中长辈不出面，我怕老夫人觉得你不够尊重，毕竟，寻常家的或许叫个媒人去问问就行，袁家那边是有规矩的，家族大，咱得依照人家的规矩办，是不是？”

徐一垂下头，“那……您先问问汤大人，实在是我自己也不大知道这规矩该怎么弄，像您说的那样若老夫人觉得我不够尊重，就不太好了。”

元卿凌点点头，温和地道：“行，我马上找汤大人说说，你放心就是，我们总有办法帮你办妥的。”

“多谢太子妃！”徐一感动地看着她，但是眼底也有些难言的情绪。

在元卿凌之前看来，徐一就是一个简单透明的生物，一眼能看到底，心里也藏不住事，针眼大的事情都会满府邸喧嚷。

但是，现在他有心事了。

她叫蛮儿请了汤阳过来，把徐一的要求说了给他听。

汤阳听罢，沉默了一下道：“其实怎么说呢？从身份上看，徐一就算现在当了官，也是门不当户不对的，他和家里头的事，微臣知道不多，但是也略有耳闻，他的父亲当了个七品小官，俸银不多，他后母又喜欢充派头，能力不大开销大，徐一这些年的银子都往家里拿了，前阵子听说他二弟要说亲了，让徐一把房间挪了出来，说是不够住，所以，严格说来，徐一现在是家都没有的，难道他娶了媳妇，还得住在王府吗？就算阿四愿意，袁家那边能同意？徐一跟阿四求亲的时候，大概也没想到这么长远。”

元卿凌没想到徐一家里的情况这样，她蹙眉，“莫说他，我也没想到这么长远，这结婚了，婚房总还是要的，总不能让袁家出这宅子，否则以后徐一在袁家怎么抬得起头来？”

汤阳继续道：“还有，她让您去提亲，这事不是不行，只是，他有父母在，总得征询他父母的同意啊，您这贸贸然带了媒人去，显得有些不尊重袁家和徐一的父母，确实是有些说不过去的。”

元卿凌也知道这个道理，可真是头大了，“那依你之见，该如何？”

“两件事，第一，置办宅子。第二，若他父母真不出面的话，可以征询他们的同意，由您出面，看看这样是否可以。”

元卿凌点点头，叹气，“徐一的婚事其实我日前还跟老五说过，而且难得他与阿四互相有这意思，能凑成对是最好不过的，这宅子的事我跟老五商量一下，然后叫其嬷嬷去一趟徐家，问问徐大人的意思，若徐大人不反对，这事就由我来出面，要备下什么礼物我叫喜嬷嬷张罗一下，再找个媒人保媒，这便好了。”

“您若去的话，那就不必找媒人了，您就当这媒人得了。”汤阳说着，自己心里头核算了一下，“买个宅子的规格得不委屈阿四，又能距离王府近一些的，怕不便宜啊，这附近的宅子都死贵死贵。”

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