第二天，陈三郎返回泾县，忙完些应酬，已是傍晚。接许珺过来吃晚饭，一家子融融恰恰——武馆那边仍然租着，许珺说，这是父亲的一点心血，不能荒废掉。

是夜，皓月当空，沐浴完毕，陈三郎捧一卷书来到后院水井边。仿若有心灵感应般，一尾红鲤浮现水面，尾巴不停地摇曳着，击打起水花，藉此表达她的欢快心情。

抑扬顿挫地读完一卷书，回房间睡觉，小龙女如期入梦：依然浩瀚的洞庭湖，依然无边际的芦苇海，敖卿眉白衫胜雪，俏生生地站着哪儿，身姿高挑。只是面目依然有些模糊，看不清楚，只见到一双赤足，不染污垢地露着，修长娇嫩。

如果说许珺的美，是千娇百媚；那么小龙女的美，便是出尘自然，不染烟火。

闲话少提，陈三郎开门见山，告诉敖卿眉有关自己在岳阳楼上观画而被龙君邀请的事情。

敖卿眉回答道，那是龙宫秘术，本质上的道理，其实和她现在入梦大同小异。

陈三郎又问关于龙宫的详情。

敖卿眉略一沉吟，道：“公子，龙宫之事，实在不好道也。”

对于这个回答，陈三郎并不意外，想必其中涉及某些忌讳，故而小龙女隐晦若深。那边蟹和更不用说了，直接把皮球踢了过来。

顿一顿，陈三郎想起一事，想到在岳阳楼两次遭遇到的神秘驼背老人，就试探性地问了出来。

敖卿眉幽幽一叹：“他是龙城前辈，只因犯了过错，受到惩罚，困在岳阳楼中，已百年之久。”

原来如此，陈三郎其实最想了解的，还是关于龙城中的情报，好制定策略将准岳父营救出来。但对方不方便言说，自不能逼问。

一梦天明，鸡啼声起。回味梦中过程，彼此交流愉快，受益匪浅。起床洗漱完毕，到厅上吃早餐，杨老先生过来了。

这老先生，可谓红光满面，意气飞扬。

能不飞扬嘛？出了一位状元学生，这般荣誉，顷刻间见半生落第的苦闷一扫而空。

古有三纲五常，其中师生关系不遑多让，甚至胜之。

比起老先生，那边的老管家华叔也是春风得意。他兢兢业业在陈家服务数十年，无论贫贱，早打定主意把这身老骨头豁出去了，生是陈家人，死是陈家鬼，绝不离弃。

少爷可真争气，不鸣则已，一鸣惊人，连中三元。

这下好了，多年辛劳的付出得到了累累回报，分了田，有了地，还娶上了婆娘。晚上搂着婆娘睡觉，那般感觉滋味，快活胜神仙。这些日子下来，当真是老树逢春能开花，辛勤耕耘之下，婆娘竟怀上了亲生骨肉……

一人飞升，鸡犬升天。说是贬义词，但无疑最是现实。

“三郎，接下来，你有甚安排章程？”

杨老先生喝着茶，问道。

钱财投入建设，基本花销完毕，陈家庄那边的基业都停顿了下来。家族书院也就打了根基而已，墙都不曾砌起。

缺钱呀。

这一缺钱，不管你是文人雅士，还是清官能隶，也不管是什么才子佳人，平头百姓，都是头疼。

在陈家庄规建之时，由于占地面积太过于宽阔。严格意义上说，不大符合章程，容易授人把柄。不过那时候，县里卢大人得到上头指示，放任自流，所以省却许多麻烦。

到了如今，陈三郎高中状元，这份功名可不小，规格上基本符合了。接下来，就看能否建立发展得起来，这才是最关键的地方。

杨老先生其实心存忧虑，钱财是一方面，另一方面是关于陈三郎的任职问题。他没有详细问，可根据惯例，状元衣锦还乡后，便要返京进翰林院的了。

这一进京，再回乡又不知什么年月。

陈三郎道：“先生，我一会要进南阳府去。”

老先生点点头：“应该的。”

当初陈三郎进学南阳学院，虽然时间短暂，便因为恩科考乡试去了。但进学便是进学，里面的先生也是老师，必须去拜访感恩。

以前时候，往返南阳府次数不少，但这一次，却最是隆重。

陈三郎备了一车礼物，用马拉着，送上了船。同行的除了两名随从外，自然少不得许珺。

东西多，坐大船，扬帆逐流，乘风破浪，速度比乌篷船快了许多。当抵达南阳，时候尚早。径直入南阳书院，自有许多热闹。

一张张熟悉的面孔热情高涨，其中古临川之前便去泾县祝贺过的了。在人群中，陈三郎还发现一张落寞的面容，秦羽书。

秦羽书神色黯然，相比风光无限的陈三郎，他如今还得窝在学院里埋头苦读，与寒窗为伴，不知什么时候才能熬出个头来。也只得神伤罢了，时过境迁，他与陈三郎身份差距越拉越大，已是两个世界的人了，哪里还敢心存不满？

随后陈三郎去拜访院长宋志远，一番寒暄。

咚咚咚！

脚步匆匆，宋珂婵几乎小跑地来到客厅上。

宋志远叱道：“成何体统！”

宋珂婵了解父亲的脾气，根本不放在心上，可眼睛瞥到坐在陈三郎旁边的许珺，一颗心顿时冰凉冰凉的。

“还不坐下？”

宋志远一皱眉。

宋珂婵小手捏着衣角，支支吾吾地道：“父亲，我，我还是回房间吧。”

低着头走了出去。

宋志远幽幽一叹，女儿的心思，他自是明白。但有些事情，强求不得。

陈三郎在宋府没有停留太久，喝过茶后，出城到郊外去陶然庄，找周分曹。算起来，这是第三次拜访他了。

正是晚饭时分，一起用膳。饭罢吃茶，开始聊事情。

周分曹目光熠熠地打量着陈三郎，叹息一声：“道远，老夫实在想不到你能够连中三元，当真是少年可畏。”

“分曹公过誉了，也许，我运气比较好吧。”

“运气？”

周分曹很不同意地道：“一曲《水调歌头》，传遍大江南北；一篇《岳阳楼记》，坐镇千里洞庭，堪称千古绝唱。这般文才胸怀，我服了。”

说着，起身一揖。

陈三郎慌忙还礼，心中窃喜：看来有戏。

“先天下之忧而忧，后天下之乐而乐。真仁者之言也，我辈读书人，终生孜孜以求，不外如是。”

周分曹是真心赏识和佩服，若说以前的对子诗词，还属于才华范畴，那么这篇文章出，就是个人志向情怀的直观表达了。此种胸襟，直扫当今文坛士林的靡靡之风，发人深省。

再加上龙君邀请的神秘噱头，毫不客气地说，当下的陈三郎声望突飞猛涨，几乎能与寥寥几位士林领袖级的人物相颉颃。

或者这般说有所夸张，毕竟陈三郎属于新锐，年纪轻轻，缺乏底蕴沉淀；但也正因为年轻，前景更显远大。

话说到这个份上，陈三郎也不遮掩了：“分曹公，学生这趟前来拜访，有事相求。”

周分曹目光灼灼地看着他，并不接话茬：“我曾经去过泾县。”

陈三郎一听，若有所思，但不言语，只听他继续说。

“泾河选地不错，规建深远。只是我有些不明白，你当下考得状元，不日便要进京入翰林院了，何必一定要花费如此大的心思建立基业呢？”

周分曹最为不解的就是这里，当官者，多难安宁，因为每隔一段时间，就会有升迁状况发生，从一个地方换到另一个地方去。当然，陈三郎打着建立家族基业的名义来做事，却是名正言顺。但凡飞黄腾达者，衣锦还乡后，必定会将家族发扬光大。

这是最基本，也是最现实的问题。古人乡土观念根深蒂固，若无家族，便如浮萍，根基肤浅。但家族的概念，并不单指具有血缘关系的人。这是个误解，一个大家族包含许多层次，血亲自是最核心的，除此之外，还有远房，还有家生子，还有门客幕僚等等。

营造家族事业，无可厚非，问题在于陈三郎为此三番几次来请周分曹，便有些耐人寻味了。

人家周分曹好歹也是进士，功名摆在这，要一个进士替另一个进士管治家族事务，这不荒唐吗？

更何况周分曹还是前辈名士，如此，陈三郎执意来请，绝非那么简单，而是另有所图。

这就是周分曹想不明白的关节，按理说，陈三郎考了状元，进京当官，安安分分就罢。到了这个份上还有别的心思，未免有点痴人说梦，想太多了。

陈三郎知道这趟来也不会轻易，状元名头管用与否，得因人而异，他略一沉吟，伸手拿出一卷黄绢来。

周分曹一看，眼眸一缩：“这是圣旨？”

陈三郎点点头：“这是皇帝给我的密旨。”

听到是密旨，周分曹自是不敢拿来看。他也不怀疑陈三郎会用这等事物来欺瞒自己，牵涉太大，可是诛九族之罪。

陈三郎缓缓道：“皇帝有令，我的任职不在京城。”

周分曹立刻想明白了，问道：“在哪里？”

皇帝点状元的消息早传开来，他自是知道陈三郎得到了皇帝赏识。如果说因此委以重任，倒也正常。

如斯，陈三郎得了重任，要出来寻找得力帮手辅助，结成班子，那也是名正言顺的事了。r1152

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