清晨，天边尚有一丝夜幕残留下的深蓝，谢莫如便起床了。

她向来起的早，大丫环静薇听到动静进来服侍，谢莫如其实也不必丫环服侍什么，穿衣梳头洗漱她自己都来得，所以，有谢莫如这样事事喜欢自己来的主子，她身边的丫环相当轻松。唯一的要求是，谢莫如喜欢早起，故此，丫环们当然也没有懒觉好睡。

静薇捧进一盏薄荷蜜水，谢莫如接过喝了，将盛放蜜水的琉璃樽往桌上一放，道，“行了，你们在屋里随便干点儿啥，我在院子里逛逛，不用跟着。”

静薇道，“这会儿院里水露重，姑娘衣裳薄了，披件披风吧。”她已备好了，此时一面说着，一面给谢莫如系好。

谢莫如摆摆手，示意静薇不必跟，便自己往院里逛去了。

杜鹃院别看清静，气派是极气派的，比谢太太的松柏院也不遑多让。但，谢太太院里多少人，丫环婆子挤的跟什么似的，大丫环都要两人一间房。哪像她这杜鹃院，非但阔大，人也清静，丫环婆子的一人一间房，住的宽敞不说，活计也轻松。闲来磕磕牙，也只抱怨生活贫乏以至没有外快啥的。

一般这种人，谢莫如都会给她们找个有外快的地方去的。

因为帮助几个对现实不大满意的下人实现了外快梦想，谢莫如觉着自己在仆婢中的人缘儿也越发好了。这不，许多人见着她都自发的打招呼，态度亲切又恭敬。还有打扫庭院啥的，可认真了。

谢莫如也喜欢花草，不过谢莫如并不偏爱杜鹃，在一定程度上，她是不喜欢这种花的。杜鹃并不好管理，这种花喜欢生长在山上松柏间，偏爱的土质也是带着松针的土。贸然植于园中，并不好打理。在春天，谢莫如喜欢紫藤，这种花一般不用理会，种上就会自己慢慢长大，攀爬出极美的春景来。

谢莫如是个恬淡安静的性子，而且，自幼跟着她娘修炼的隐形大法，她也是个比较低调的人啦。但，这并不是说她对生活没有要求。

相反，她对生活还是比较有要求的。

譬如，她命人在游廊畔种植紫藤，如今紫藤已顺着游廊攀爬出雅致春光，虽只是刚刚结苞，但过些日子，紫藤花开时节，那才是漂亮呢。非但花好看，还可以做紫藤饼、紫藤糕、炸紫藤鱼、煮紫藤粥……想一想，都是美味呀。

谢莫如顺着紫藤游廊，出了月桂门，就是杜鹃院的花园了。

园中除了她娘的那棵命根子的杜鹃树外，余者皆按谢莫如的心思来布置的，迎春、茉莉、海棠、玫瑰、芍药、牡丹、菊花、腊梅，各有所在，尤其花园里还有个外头活水引进来的小小清潭，里头种了一池白荷，如今已有巴掌大的小小碧叶浮于水面，伴着清晨未散的浅浅朝雾，清新气息的让谢莫如深深的吸了一口气，并下定决心，明早就吃荷叶粥了。

哪怕初春时节，天气微寒，这园中已有些景致可看。不过，再好的景致，转一圈儿瞧一回，也便看的差不多了。谢莫如不是，她每天要沿着鹅卵石砌成的小路，围着这花园子走二十圈不止，前两年年纪小，她走二十圈，如今大些，每天要走四十圈的，一直要走到额角微汗方会停下来。

再者，你绕圈就绕圈呗，她还喜欢一面绕圈一面就花园的建设提出一些心得。闹得花园看顾花草的婆子每每早上都要绷紧神经以备大姑娘垂询，一年下来，能老上十岁不止。

如此在园中绕圈儿足有半个时辰，谢莫如回屋时，浴房里热水已然备好，张嬷嬷已将谢莫如今日要穿的大衣裳找了出来，静薇将谢莫如的头发包好，因早饭后要去给谢太太请安，这会儿不小心沾湿了头发，恐怕一时难干，若带着潮湿发髻去给长辈请安，未免有些不大好看了。

待谢莫如自浴房出来，早饭已摆在廊下。谢莫如不喜欢在屋里吃饭，晨间空气清新远胜他时，故此，早饭她都要外头用。尤其此院紫藤结苞，小小紫色花苞串串垂落，如同寂寂风铃。在这花架下吃饭，方有食欲。

当然，最后那句是谢莫如说的。张嬷嬷是个老实人，她当时就表示，“老奴早上若肚饿，在哪儿吃饭都有食欲。”她简单愁死了，她是在杜鹃院锦绣繁华之时被选进府做奶嬷嬷的，那会儿她只负责给谢莫如喂奶，别的事自有掌事嬷嬷来管。后来她也不晓得怎么回事，杜鹃院日趋冷落，许多人都调离了杜鹃院，结果，张嬷嬷这个以前不咋管事的又没啥见识的倒成了个尖儿。那会儿她原也打算回家的，谁知自她被选进府奶谢莫如后，家里男人耐不住寂寞，早跟个狐媚女人过在了一起。张嬷嬷原有个女儿，大谢莫如两月，早在襁褓中时便夭折了。看男人如同烂泥，家里也无甚好牵挂，在杜鹃院人心惶惶各寻门路时，张嬷嬷无甚门路好寻，更兼她将谢莫如自幼奶大，早视谢莫如为她自己骨肉，看谢莫如没个可靠人照顾也不放心，故此就留了下来。待杜鹃院人走的差不多，张嬷嬷就成了杜鹃院的管事嬷嬷。这个位子，以往是许多下人削尖了脑袋都钻营不进的，到如今，反成了个凄凉角色。

别人瞧着凄凉，张嬷嬷可不觉着凄凉。相反，张嬷嬷自信的很，她觉着自家大姑娘是天下第一好的姑娘。脾气好不说，性子更好……反正，用张嬷嬷的话说，就是无一不好。那啥，要是再稍微改些古怪脾气就更好了。

就拿这一定要在院子里吃早饭的事儿来说吧，张嬷嬷早出去打听了，晨风冷，这么在院里吃饭，呛了风可就不好了。像二姑娘谢莫忧，便是偶有在院里用饭也要围起蜀锦，挡一挡晨风微凉。张嬷嬷也找了些蜀锦来，准备给她家姑娘挡风，谁晓得她家姑娘道，“嬷嬷弄这些个蜀锦把廊下围住，跟在屋里还有啥两样呀。”

张嬷嬷说怕她家姑娘着风时，她家姑娘便道，“我就得就着晨风才吃的下饭，行了，嬷嬷你愿意围蜀锦，你自去围着蜀锦吃饭吧。”完全不能体会她老人家的良苦用心。张嬷嬷还不好提人家谢莫忧就是这么精细的，她怕提了叫她家姑娘伤心，谁知她家姑娘道，“我是我，莫忧是莫忧，老跟她比照做甚。”早看出谢嬷嬷围蜀锦这招是跟谁学的了。

张嬷嬷坚持道，“也不是比照，姑娘年纪还小呢，早上风凉，真冻着就不好了。”

“等我冻着时再说吧。”听张嬷嬷说，她早产出生，小时候时常要病的，稍有不好便折腾的阖家不安。后来，这院子冷清了，她倒如荒间野草一般，身子渐渐好了不说，近些年更是寻常连喷嚏都不打一个。

今日的早饭是牛乳粳米粥，四样小菜，一样清拌春笋，一样凉切牛肉，一样凉拌木耳，一样酱青瓜，另有素蒸小饺、奶糕两样点心。

谢莫如自己用饭不讲究，没啥食不言的习惯，问，“这是咱们园子里的春笋不？”

张嬷嬷笑，“如何不是？昨儿大姑娘不就交待了，今儿要吃的么。一大早使唤园里婆子现挖出来的，将水一焯，拌上秋油，就鲜的了不得了。”

谢莫如笑，“晚上再拌一个吃。”

若是别的有见识的嬷嬷，这会儿肯定劝谢莫如，便是合口的东西，也不必顿顿都要来吃的。偏生张嬷嬷没受过那些有见识的教导，见谢莫如吃的欢喜，她还给谢莫如布菜来着，笑，“大姑娘喜欢，便多吃些。笋这东西有时令管着，也就吃这几日。”

“是啊。”谢莫如叼着块脆笋，道，“明天别做牛乳粥了，我看湖里那荷叶长出来了，摘两片做荷叶粥吧。”

张嬷嬷对谢莫如宠爱的很，只要谢莫如说的话，她就没有不应的。张嬷嬷笑呵呵的，“成，明儿一早我叫园里的婆子划着小船过去，摘那顶嫩顶嫩的荷叶。这会儿吃荷叶粥，待荷叶大些了，我给姑娘做荷叶鸡，也是极香极好吃的。”

接下来，两人就荷叶做的菜做出了一番大讨论，待谢莫如吃饱，张嬷嬷服侍她又换一身请安上学穿的衣裳，头发未再重梳，只是于鬓间簪上昨日挑出的紫晶花簪。张嬷嬷赞道，“咱们大姑娘出落的越发好了。”

谢莫如笑，“我去给母亲请安，嬷嬷也去用饭吧。”

张嬷嬷见静薇带着小丫环紫藤过来了，便笑，“好，姑娘快去大奶奶那里，给太太请安的时辰也要到了，别耽搁了。”

相对于谢莫如是个早起派，她娘方氏绝对是晚起派，方氏一般不到中午起不来的。谢莫如说是去请安，也只是在方氏门外问候一声罢了。

谢莫如对守门的婆子说一句，“待母亲起了，你们好生服侍。”便去了谢太太那里问安。

别人家给当家长辈请安的时辰会比谢家早，一般都是做婆婆起床的时候，儿媳做要过去服侍。谢太太一直无此规矩，她都是让各房自用过早饭再过去不迟。当然，这也可能跟长房情形比较特殊，而次子谢柏尚未婚娶有关。毕竟，谢太太礼法上的长媳方氏鲜少出杜鹃院，长房抬举了宁姨娘理事，可宁姨娘再有好名声，也只是妾而已。

这种推断，是张嬷嬷私下同谢莫如嘀咕的。张嬷嬷的原话是，“妾就是妾，她倒是想上赶着去服侍太太，太太可得看得上她！”

谢莫如很是无语，若谢太太看不上宁姨娘，又怎会容儿子专情此女，又怎会容宁姨娘生下一女三子，又怎会令宁姨娘掌长房事呢？

谢莫如到谢太太院时的时间正好，不会太早，也不会太晚，当然，比宁姨娘带着三儿一女到的时间是略早一些的。

这并不是说宁姨娘就到的迟了，实在是宁姨娘要服侍丈夫要照顾儿女又要打理长房那些事，事情比较多，不似谢莫如一身轻松，自然会慢一些。

谢太太见谢莫如头上簪了紫晶花簪，笑，“就该这样打扮起来，你平日里也素净了些。”

谢莫如答了声是，就再无别话了。谢太太也静静的呷着茶，一时，室内静寂无声，连丫环们都多了几分小心翼翼。这事儿也怪，谢太太是出了名的八面玲珑之人，谢莫如话少些吧，也不算笨人，偏生两人见面寡淡的很。不过，两人还是有共同点的：那就是，这样寡淡的见面，两人还能悠然静坐，然后，谁也不理谁。

终于，宁姨娘一拖四带着三子一女过来，互致请安后，宁姨娘瞅向谢莫如头上的紫晶簪花，笑，“太太的东西就是好，咱们大姑娘出落的越发好了。”

谢莫如“扑哧”一乐，想宁姨娘这话不会是跟张嬷嬷学的来吧。谢莫忧笑，“大姐姐今日心情好。”嫡庶似乎有着天然的竞争与敌对，谢莫忧看谢莫如喷笑就特不爽，我姨娘好意赞你一句，你笑成这样是什么意思？不知好歹！

谢莫如根本不解释为何喷笑，她道，“是啊，我也不知道怎地突然心中一喜，就笑了。想今天是贴金榜的日子，或是吉兆。”

谢莫忧将手里帕子一拧，险被谢莫如的无耻气死。尼玛，喷笑就喷笑，俺姨娘大方宽和人尽皆知，怎会与你计较？可你扯到吉兆是啥意思？一大家子，谁不会笑啊，偏你喷笑就成吉兆了！

谢莫忧这辈子最讨厌的人非谢莫如莫属，就因有这人，她成了庶女，她的弟弟们成了庶子。

嫡！庶！

一字之差！天地之差！

哪怕她姨娘在府里管事，哪怕她爹爹对她们姐弟宠爱有加，别人背地里说起来仍是：庶出！庶出！

世间怎会有这种人，一出生就是最讨厌的存在。

谢莫忧看谢莫如一眼，便移开眼睛，提着大红绣金线的裙子过去亲昵的坐在谢太太身畔，笑问，“祖母，二叔也该回来了吧？我想二叔了。”

谢太太笑，“你想他什么，想他去庄子上乐呵没带上你。”

谢莫忧粉唇微嘟，漂亮的面孔上有说不出的娇憨明媚，抱怨道，“早说好的要带我去杏花林酿杏花酒的，到临头自己偷偷跑了，二叔回来了我也不理他。”

“你这孩子，你二叔最疼你。”谢太太抚摸着孙女的脊背，谢莫忧伏在谢太太耳畔悄声说两句什么，谢太太直乐，“猴儿，莫作弄你二叔。”

谢莫忧笑，“祖母只管听我的就是。”她眼神明亮，发间一支雀头嵌宝的步摇，垂珠下来微微晃红，晃得莹白肌肤倒比那垂珠宝光更雅致三分。宁姨娘温柔的望着女儿，嗔道，“我生了你们姐弟四个，你是做姐姐的，倒是最不稳重。看你大姐姐，这才是咱们家长女风范。”

谢莫忧笑，“大姐姐好则好矣，但要说咱家长女风范，也该是贵妃姑妈才是。姨娘看大姐姐样样比我好，也别太偏心。”

宁姨娘嗔，“你这丫头的嘴呀……”

“不过说实话罢了。”谢莫忧笑问，“大姐姐说是不是？”

谢莫如点头，“贵妃乃谢家祥瑞之兆，前无古人，后无来者，自然无人能及。妹妹这话，果然是极对的。”一句话将谢莫忧噎死，前无古人是对的，后无来者是怎么说？还有，这话哪儿是她说的话，谢莫如竟扣在她头上，谢莫忧简直一口老血能呕出来。偏生谢莫如还这般正襟危坐，一脸正气堂堂。于是，谢莫忧更郁闷了。

宁姨娘笑，“快是上学的时候了，你别腻着你祖母了，仔细姐弟们笑你。”

谢莫忧爱撒娇，人也是极有分寸的，起身敛祍一礼，“是。祖母，姨娘，我跟大姐姐就先去学里了。”

谢太太笑，“去吧，中午我这里有好吃的，快则有，慢则无哦。”

谢莫忧笑，“恨不肋下生双翼。”又逗得谢太太一乐，“馋嘴猫。”道，“莫如中午也一道过来。”

谢莫如道，“是。”便与谢莫忧一并去念书了。

如谢家这样的家族，对女孩儿一样精心培养，饶是谢莫如这等半隐形，到了该念书识字的年纪，一样会得到同等的教育。

因宫里谢贵妃当权，如今来谢家做女先生的是宫里出来的一位姓纪的女官。到年纪了，被放出宫来，偏生又在宫里耽搁了青春，嫁人吧，高不成低不就，回娘家吧，真正娘家可靠也不会在青春妙龄去宫里当差。便索性就在谢家做了女先生，谢家权贵之家，是把纪先生当供奉的，将来养老啥的也在谢家了。

纪先生见二人到了，没什么多余的话，便讲起功课来。只是课还未上许久，便有谢太太屋里的头等大丫环素馨喜气盈腮的来报，“咱家二爷中了一榜探花，阖家大喜，太太说今日姑娘们且歇一歇，好生乐呵一日，且为二爷贺喜。”

谢莫忧欢喜不尽，问素馨，“二叔可回来了？”

素馨笑道，“二爷虽还未到家，可今天是什么日子，想来定也快到了。姑娘们赶紧去吧，太太高兴的很，正在同姨娘说摆酒唱戏的事呢。”

谢莫忧笑，“劳你跑回腿，我跟姐姐这就过去。”

素馨笑，“这样的大喜事，就是叫奴婢跑断了腿都情愿的。”

谢莫忧又是一笑，与谢莫如道，“大姐姐，咱们先去祖母那里，笔墨书本叫丫环收拾就好。”

谢莫如道，“妹妹不妨先去，我这里也快收拾好了。”

谢莫忧便不再理会谢莫如，留下个小丫环收拾笔墨，她先提裙与素馨去了谢太太屋里。

静薇眼见谢莫忧带人走远了，很是替她家姑娘着急，小声道，“我服侍姑娘先去太太那里，这些让紫藤收拾是一样的。”

“这急什么，贺不贺喜二叔都是妥妥的探花，我这都收拾一半了呢。”谢莫如半点不急，静薇急的直想上吊。谢莫如已将毛笔洗好，放入笔匣，又将书本功课一一放入书匣，同纪先生微微致意，“想来下午也是不必上课的，先生正好歇一歇。”

纪先生笑，“还未谢过大姑娘早上着人送来的凉笋，清新爽口，正合时令。”

谢莫如笑，“是我园子里的春笋，嬷嬷说笋尖一冒头就老了，得还没冒头的时候挖出来，最是鲜嫩。”

“是啊，只要稍稍一拌，便鲜的了不得。”

“可惜没有莼菜，不然正好一道汤，更是鲜美。”

师徒两个说些闲话，出了上课的华章堂，谢莫如请纪先生先行，方慢悠悠的赏着春景，一路迤逦，去了谢太太院里。

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