谢柏片刻沉默。

他不知道要不要同谢莫如说，或者应不应该。谢莫如已道，“二叔，什么都不用说。”这样犹豫，何必要说。或者许多人觉着她会对方家的事有兴趣，事实上，她对方家兴趣并不大。这又不是秘密，三老太太脱口而出的事，能是什么秘密呢？人近皆知的事，她想知道并不困难，何必让二叔这般为难。

二叔，毕竟对她不错。

谢莫如的注意力很快被街道上的一头牛吸引，唉呀，见到活的牛了。

谢柏毕竟是个洒脱性子，未沉默太久，见状打趣，“要不要买一头送你，把它栓家里，天天看。”

谢莫如今日见着以往许多没见过的东西，心情很是不错，难得说笑一句，“养在二叔院里吗？”

叔侄二人慢慢在街上走着，就见谢骥骑马，后跟着马车两辆，另有仆役数人相随行来。谢柏连忙打招呼，谢骥勒马，见是谢柏谢莫如叔侄，问，“你们做什么去？”

“我带莫如出来买些文具。”谢柏问，“骥叔呢？”

谢骥低声道，“行云想暂将家中灵牌安放在天祈寺，我陪她过去，再做场法事。”

谢柏不再多说，忙道，“骥叔赶紧去吧，别耽搁了时辰。”

江行云听到人说话，揭开车帘对谢莫如微微颌首致意，谢莫如亦颌首回应，谢骥重新带着车队远去。谢柏立刻打发身边小厮回府，跟谢太太说预备一份相宜的祭品送去云云。

谢莫如问，“二叔，咱们要不要回去？”

“不用，你好容易出来一次，来，我跟你说说帝都的掌故，咱们多逛逛。”

谢柏真的是出自身为二叔的良好心愿，侄女都十岁了才第一次出门，见着个牛啊羊的就能看老半天，家里再怎么豪门，谢柏也觉着有些悲哀了。他就想着，多陪侄女逛一逛。

谢柏具有良好的意愿，他也实践了自己的意愿，只是一点，谢柏实在错估谢莫如的脚程，这位生于豪门长于豪门的千金小姐，有着与弱不禁风千金小姐完全不同的身体状态，除了早饭午饭用饭时略歇了歇，谢莫如完全是不知疲倦的走了一整天。最后，谢柏觉着自己的腿都不是腿了，谢莫如方道，“咱们先回去吧。”

二叔硬是咬牙道，“无妨，二叔不累。”

谢莫如素来心细，见二叔已是倦色难掩，笑，“那把剩下的攒着，什么时候二叔有空，再带我出来。”明天二叔还得去衙门当差呢。

谢柏笑，“下次休沐，咱们去城外。”善于察颜观色的孩子，必然善解人意。何况谢莫如克制坚忍，这种品质，出现在一个孩子身上时，会特别的让人心疼。哪怕没有叔侄之亲，谢柏也敬重这种品质。

回家的时间并不算晚，先去松柏院请安，谢太太笑，“可算回来了，莫如从没离开过我眼前，知道你们下晌回来，我还是惦记。”

素蓝捧上香茶，笑道，“太太可是念叨好几遭了。”

谢太太眉梢眼角的尽是浅笑，她看向自己的神色竟有几分看谢莫忧时的慈爱，搞得谢莫如都有些怀疑自己的判断力。太太这是随意的嗔怪，还是说以后少出门呢？谢莫如一时不好判断，倒是谢柏接过茶先笑了，“多出去玩儿几回就习惯了，下回母亲没事也同我们一道去，省得总闷在家里。”

谢太太笑，“你倒又来闹我。”

看太太的模样，不像是不痛快的，谢莫如终于有了判断，太太对她与二叔出去的事，并无意见。谢莫如此方心安。

谢柏呷口笑，“我知道，就是母亲出去，也是同父亲一道，自是看不上我的。”

谢太太笑嗔，“你还有个做叔叔的样吗？连我都敢打趣，反了你。”说着斥责的话，却是没有半分不悦，谢太太眉眼弯弯，笑出眼角的鱼尾纹，显露出一些年龄的秘密。

谢太太显然是给次子哄的极为开心，对二人道，“先回去洗漱吧，一会儿都过来用晚饭。”

谢柏与谢莫如起身告退。

出了松柏院，谢柏其实想对谢莫如说一句，在长辈面前还是活泼一些好。不过，他也知道谢莫如凡事有自己的判断力，想到先时谢莫如在家里的状态，谢柏终是没说什么，只笑着叮嘱一句，“别忘了一会儿过去用饭。”

谢莫如点头，“好。”

谢莫如回杜鹃院，先去了园子里，见母亲方氏在杜鹃树乘凉，谢莫如便放心了。她鲜少出门，哪怕昨晚用饭时同方氏说了今日出门的事，依旧有些牵挂。驻足看了会儿母亲，谢莫如方回了梧桐小院。

张嬷嬷已经在等了，温水、巾帕都已备好，谢莫如梳洗后换了家常衫子，踩着软鞋倚在榻上，谢莫如心情很好，她虽然看过很多书，知道书上说外头如何如何，但这种真正看到的感觉是不一样的。怪道古人说，说万卷书行万里路呢，的确是有道理的。

张嬷嬷笑问，“姑娘累不累？先喝盏玫瑰露吧。”

巴掌大的白玉盏内静栖着半盏胭脂红的香露，谢莫如接过慢慢喝着，外头的人那般辛苦，为的就是有朝一日过上这样的日子吧。这样的日子，我生而拥有，那么，是我的祖上付出了辛劳。谢莫如垂眸，问，“嬷嬷，今天院里有什么事吗？”

“上午太太打发人送了些新鲜莲蓬，我剥了莲子，中午做了莲子羹，大奶奶用了一碗。”张嬷嬷道，“天气热，大奶奶喜欢素菜，只是我想着，总食素也不成，中午添了道鸡丝拉皮，大奶奶也用了几筷子。”

谢莫如点头，“明天叫厨下做些绿粉凉糕，暑天吃正好。”

张嬷嬷应了，笑道，“姑娘累了吧，腿酸不酸，叫小丫环给姑娘捶捶。”紫藤先送书回来，张嬷嬷就大致问过了，知道姑娘走了大半日。

谢莫如道，“倒不觉着累，太太说一会儿去松柏院用晚饭。”

张嬷嬷顿时喜上眉梢，笑逐颜开，“那我先把要穿的衣裳首饰预备出来。”欢喜雀跃的去准备了。

看来，她的判断没有错，太太对她的态度的确是有所转变，谢莫如双目微阖，静静养神。

张嬷嬷简直是欢欣鼓舞，她家姑娘，人品出身性情，无一不好。当然，这是张嬷嬷一家之谈，其实在张嬷嬷眼里，恐怕天仙下凡也比不上她家姑娘的。故此，张嬷嬷的观点实属个案，有所偏颇在所难免。

言归正传，这些年，张嬷嬷看着谢莫如长大，在她老人家心里，她家大姑娘简直是委屈多年。她家大奶奶是响当当的正室，虽说娘家败落了，难道就不是正室了，明明长房就这么一个嫡女，偏叫牡丹院那群小妇养的得了意。天理何在！张嬷嬷拿着自家姑娘当活宝贝，自己也分析过这其中原因，她觉着，主要就在于谢莫忧甜言蜜语的会哄人，她家姑娘老实，不会说那些巧言令色的话，故而就吃了亏，不大显眼。

如今姑娘渐渐长大，张嬷嬷知自己是奴婢，就是想帮，怕也帮不上忙。今日一朝苍天开眼，叫太太知道了她家姑娘的好处，张嬷嬷欢喜的心里直念佛，她就说嘛，她家大姑娘这般出众，只要长眼的，都能看到。只要看到，就能明白，她家姑娘这才叫大家气派。

谢莫如看张嬷嬷找出的一套大红织金、灿灿耀眼的衣裙，不禁问，“我有这种衣裳？”

张嬷嬷笑，“先前送过来的新衫，姑娘生得白净，穿红的好看。”

谢莫如道，“我不喜欢这个颜色，换一件吧。”

“多好看呀，姑娘试一试，可好？”张嬷嬷柔声劝着，见劝不动，在谢莫如耳边悄声说明原因，道，“姑娘是念书的人，我听人说，书上有句话叫怎么说的，恶紫夺朱，就是说红的好，紫的不好。姑娘是嫡出，阖该穿红的。”恶紫夺朱的典故，张嬷嬷其实不大懂，但她有着非常朴素的是非观，“讲究的人家儿，只有正室太太才能着大红，偏房姨娘什么的，穿大红就是犯忌。”

谢莫如笑笑，不以为意，“世上的事岂是一件衣裳能确定的。要真这样简单，礼部尚书干脆换织造司来干了。”她穿紫怎么了，她穿紫在族谱上也是元配嫡出。倒是谢莫忧爱红，爱就穿吧。谢莫如很能理解牡丹院的痛苦，这样高傲的心，日复一日，谢莫忧非红不穿。心比天高，却居庶位，该是何等煎熬！其实宁姨娘何必如此，宁姨娘的痛苦完全是她自己的选择，当初倘她不愿，依谢家的家风，恐怕做不出强纳为妾的事。做了选择，又因自己的选择而苦痛。可悲的是，宁姨娘未能终结自身痛苦，反是将她的苦痛绵延，谢莫忧天真直率，活泼讨喜，皆因此故坏了心性。

张嬷嬷有些不情愿的重挑了件紫绡翠纹的长裙，服侍着谢莫如换上，絮叨，“那也不用尤其不穿红的，倒像跟红的堵气似的。”

她当然不是为件衣裳堵气，这也没什么气好堵。只是，这衣裳被赋予太多意义，张嬷嬷如此，想必命人送衣裳过来的谢太太眼里亦是如此。谢莫如不再说衣裳的事，与张嬷嬷道，“晚饭是母亲一个人用，到时嬷嬷过去，多个人总是好的。”

张嬷嬷应下，令静薇紫藤两个好生服侍她家姑娘，一直送谢莫如出了院门。

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