胡氏泪流满面，悔恨当初不该结识袁吉，不该干出这种出格的事来。

她跪在地上苦苦哀求道：“夫君，我说什么都晚了，有钱难买后悔药，该打该骂随你的便。不过，看在夫妻一场的面子上，求你千万别送官，从今往后，我当牛做马一切全听你的。”

“那你说这个死尸怎么处理吧？”管毅大声问着胡氏。

“你赶紧想办法将他送走吧！我害怕呀！”胡氏哀求道。

“现在知道怕了，早知如此何必当初呢？勾搭野男人时你怎么不知道害怕呢？”

“我错了，我是个罪人，我不想蹲大狱，不想被砍头！”胡氏彻底崩溃了。

管毅的火气消了许多，口气缓和了些道：“好吧！你先起来，让我想一想！”

胡氏从地上爬起来，乖乖站在一旁。

管毅思忖了一会，望着胡氏道：“你赶紧给这个死鬼穿上衣裳，我将他送走！”

胡氏哪敢不听，赶忙给死者袁吉穿好了衣裳。

管毅拾起死者扛在肩上，迅速出了自家门，他打算将死者送回死者家里去。

天黑，没有月亮，走得急。

半道上，管毅被绊了一跤，差一点摔倒。

他扭头望了一眼，哦！地上躺着一个人，大概是喝醉了，也没顾得上看是谁，扛着死尸便急匆匆走了。

在路过本家二叔门口时，管毅突然想起二叔管明禄，是村上数得着，算得上的富裕户。

他素来与自己的父亲不和，经常与父亲发生口角。

五年前管毅的父亲与袁飞打那场官司时，他还幸灾乐祸。

管毅的父亲求他出来作证，他不但不出面作证，还恶语相加。

管毅知道，管明禄就是一个自私自利，不顾亲情的小人。

好吧！你不是没有亲情吗？那我给你找个事干干。

管毅将死者经院墙送进了管明禄家的院子，自己翻墙进了院子，又将死者扶着站起来，摆放在了管明禄家的粮囤出口上，佯装贼人趴在粮囤出口上偷粮的样子，一切安排停当。

然后，管毅在院子里找到一根棍子，敲打了几下粮囤，又咳嗽了几声，假装有贼人在偷粮时发出的声音，自己则躲在暗处。

管明禄睡梦中被院子里的咳嗽声和偷粮的响声惊醒，赶紧喊自己的儿子：“快起来，进来人了，赶紧抄家伙！”

爷俩衣裳都没顾得穿，一人手里提着一根棍子，出屋门直奔粮囤，劈头盖脸打去，说时迟那时快，手起棍落，一顿乱棍，将偷粮贼打倒在地。

打完之后，管明禄还正喘着粗气，儿子突然发现：“爹，不好了！是不是贼人被打死了？怎么不会动了呢？”

“不会吧？”管明禄赶紧回屋，点亮油灯，端着油灯向前仔细一瞧，哦！管明禄惊呆了。可不！的确是贼人不喘气了！

爷俩顿时手足无措。

管明禄冷静下来道，“回屋，商量商量再说！”

这空档，管毅悄悄翻出院子，回到家里。关门，上炕，熄灯，睡觉。

管明禄爷俩回到屋里，穿上衣裳，合计着刚才这事，贼人既然被打死了，下一步该怎么处理呢？

管明禄突然想起，“哎！管毅前些天不是从衙门里回来了吗？走了没有？”

“不知道！”

管明禄吩咐道：“那你赶紧去一趟管毅的家，如果他在家，将他叫到咱家来，就说有要紧的事和他商量，越快越好。”

儿子有些担忧道：“爹！管毅的爹与您是堂兄弟，他活着的时候，您俩素来不和。他与袁飞打官司那会，求您出来作证，您都不干。管毅肯定会记您的仇，今晚这事他会不会不管，甚至去报官？”

“不会的！一笔写不出两个管子来，本家的情分他还会念的。你只管去请，他要是在家，一定请他来，我有办法！”

“咣咣咣！”一阵急促的敲门声。

“谁呀？谁敲门呀！”屋内传出男人的声音。

堂弟听出是管毅的声音，“噢！哥，你没回衙门，还在家呀？”

“深更半夜的有什么事吗？”

“是呀！有个急事，我爹叫你赶紧过去，有急事和你商量！”

“明天吧！我正害困呢？”

“哥，不能等到明天，火烧眉毛的事，求你了，赶紧起来吧！”

“那好吧！我穿上衣裳。”

管毅穿好衣裳，出门，跟堂弟来到管明禄家。

管毅一进屋就问道：“二叔，深更半夜的不好好睡觉，有什么急事等不到明天呀？”

说话的时候，管毅眯缝着眼，假装睡眼朦胧的样子，一边打着呵欠，睡意绵绵。

管明禄火急火燎道：“管毅呀，不好了，出人命了。”

“出什么人命了？”管毅假装惊奇地问道。

“刚才有人进宅子偷粮食，俺爷俩出来阻止，可能是因为出手太重，一不小心，将人给打死了！”

“啊！”管毅还是假装吃惊的样子，“人真的死了？”

“人真的死了！”管明禄肯定道。

“那还不赶紧报官呀！人命关天的大事，可不是闹着玩的，这可是命案呀！”管毅故意吓唬管明禄。

“大侄子，千万别报官。贼进宅子盗窃是不对，但将人打死了就是咱的不对了，自古以来杀人偿命，咱这个事，虽说不用偿命，但还不得蹲几年大狱？你在衙门里当捕快，常办案你比我懂呀！”

“是呀！人死了，报官就得追究。”管毅一本正经道。

管明禄一听便焉了：“你经的多见得广，快说说怎么办好？”

管毅没吭声，假装思考，停顿了一会儿道：“二叔，我想听听你的意见，你说怎么办吧？”

管明禄说出了自己的想法：“只要今晚这个事，人不知鬼不觉，你给我处理利索了，即便是将来死者家里人报了官，你帮我将这事压下……”

“压下？人命案不同于别的案子，可不好压呀，一般都是一查到底的！”管毅进一步给管明禄上眼药。

“不管怎么说，咱是一家人，你又干这一行，你不帮我谁帮我呢？”

管毅摇头道：“别的事好说，关键是人命关天的大事，二叔，您这是难为小侄我呀！”

“今晚这个事，你答应帮也得帮、不答应帮也得帮！”

管毅心想到火候了，再撑一会，管明禄还没有亮底牌呢！

管明禄终于沉不住气了，果断道：“我愿出四十亩上好良田给你，托你帮我办妥这个事，你看怎么样？”

管毅又装作思考，停顿了一会儿，假装很勉强的样子，对管明禄说：“二叔，就依您说的办吧！不过，我们都是一家人，我怎么好要您的地契呢？”

“一码归一码，救命要紧，还管那些。财去人安乐呀！”管明禄一边说着，从柜子里拿出四十亩良田的地契交给管毅，曾重其事道，“大侄子，全靠你了！”

管毅接过地契，没吭声。

管明禄叹了口气道：“就这样吧！这事天知地知你知我知！”

管毅将地契揣进怀里，出屋后将躺在院子里的死者扛起，出了管明禄的家门。

夜深人静，管毅径直来到袁吉的家门口。

袁吉的家门前有一棵老歪脖子槐树，管毅想用绳子将袁吉吊在树上。由于情况急促，他发觉自己忘了带绳子，于是把自己的布腰带摘下来当绳子，勒在袁吉的脖子上挂在了树上。

然后，管毅捏着鼻子，学着袁吉的声音，喊娘子开门。

袁吉经常外出拈花惹草、夜不归宿、吃住无常，娘子生气烦得很，当夜半听到男人叫门声，气不从一处来，在炕上骂咧咧道：“你死在外面吧！和你那些女人鬼混还回来干什么？”

“你不给我敞门，我可要在门口这棵老槐树上吊死了？”

“你死了我还清闲！吓唬谁！”

管毅悄悄地离开了袁吉的家门口。

第二天清晨，袁吉娘子开门，见自己的男人真的在自家门口的歪脖子老槐树上吊死了，不禁失声痛哭：“冤家，我以为你昨晚上是说玩笑话，谁能想到你会寻短见呢？”

袁吉吊死了的消息，很快传遍了整个村子。

管明禄听到消息后，后悔昨晚忙乱之中忘记了看清死者是谁？现在看来死者是袁吉无疑了，因为再没听到谁家死过人。但心里有个疑问，他不明白也想不通，袁吉家境富裕，不缺吃不缺穿，一个花花公子，怎么会成了偷粮贼呢？这就奇了怪了……

疑问归疑问，转念一想，不管怎么说，破财免灾，财去人安乐，只要自己沾不上人命官司就行了。

袁吉的死，槐树的人议论了一阵子。

也有人私下提及到，胡氏真厉害，将野男人袁吉搞得神魂颠倒的，使袁吉的娘子整天与袁吉怄气。

回家来，娘子连家门都不给开。谁能料到袁吉气性如此小，竟然想不开，年轻轻的就这样走了。

不过，有人也怀疑，这事有些蹊跷。袁吉花花公子一个，整天东游西逛，花天酒地，拈花惹草，与胡氏也就是几个月的时间，还没有快活够呢。

再说，袁吉处事大大咧咧，满不在乎。他想干什么，娘子根本就管不着他，生他的气不假，他就会寻了短见？

……

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