借着灯光，老者伸出枯瘦如柴、布满老年斑的手，颤巍巍的接过叶青递过来的信件跟银票，只是简单粗略的看了一眼，而后就放进了自己的怀里，不出声的转身就往里面走去。

“把门带上，门口的马车赶走。”老者那沙哑的声音，在沙沙的细雨声中响起。

“都头……。”泼李三一惊，今夜来此就他们两人，若是自己赶走马车，那岂不是就剩下叶青一个人跟随老者进入房间了，若是出现个什么意外……。

“放心，不会有事儿的，在巷子口等我。”叶青拍了拍泼李三的肩膀，而后一手提着灯笼，一手关上木门，听着泼李三驾车离去的声音响起后，这才转身往房门口等候的老者跟前走去。

房间里的陈设极为简单，一张床、一个衣柜，加上窗前的一张桌子，以及上面的一套茶具后，便再无其他。

“皇城司的？还是宫里的？”老者自顾自在床头坐下问道，而后指了指桌前仅有的一把椅子示意叶青坐下。

看着椅子上面日积月累出来的油腻，叶青一点儿也不嫌弃，轻轻拉过椅子在老者跟前，行礼道：“皇城司副统领叶青，见过老先生。”

“皇城司？这个名字好久没有听到了，就像是上辈子的事儿一样。不过如今听起来，还是有些亲切啊。”老者掏出怀里的信件跟银票，这一次则是仔细的，借着房间内的油灯，以及叶青手里的灯笼观看了起来。

叶青也不说话，静静的看着满头银发的老者，像是仔细揣摩着那封信的每一个字似的，或者是想要凭借他老的不能再老的记忆力，把那封背过一样。

“这一千两银票是你的？”老者缓缓放下信，拿起那张银票问道。

“不敢，是宫里王伦中贵人让在下捎带给您的。”叶青望着那双浑浊的双眼说道。

“不管是谁你跟王伦谁的，老夫都谢谢了。”老者说完后，伸手从那枕头底下拿出一沓厚厚的纸张，缓缓递给叶青说道：“这是王伦要的东西，自个儿收好。”

“多谢老先生，还未请教先生高姓大名。”叶青从一进门就一直在猜测眼前的老者是谁，但从王伦给他的信息上来看，他就是猜破了脑袋也不会猜到。

“高姓大名？”老者一愣，而后竟然不屑的笑了下，说道：“如今这皇城司看来早就不是当年的皇城司了，当年皇城司何时像你这般高调过啊。那时候的皇城司，统领大人的真容甚至是比皇宫还要神秘啊，无论是百姓还是朝中官员，有可能打探出昨天夜里圣上宠幸了哪位嫔妃，但都打听不出皇城司统领是谁啊。”

“先生所言在下谨记在心，日后必将遵循当年传统，让皇城司恢复当年的神秘与残酷。”叶青脸上的随和笑意并没有消失，看着老者点头说道。

“不过也是因为皇城司越来越神秘，神秘到在皇城司的眼里只有神秘的统领，却没有皇室与圣上，于是皇城司渐渐浮出水面，渐渐窒息而死，所以才有了你们这所谓的皇城司。所以啊……皇城司到底该如何存在，没有人知道，只是希望，年纪轻轻、前途无量的年轻人，不要到老了之后，像老夫一样孤苦伶仃才是。”老者眼中闪过亮光，看着叶青像是忠告一般说道。

“多谢老先生提醒，希望有一天在下不会像老先生这般。”叶青打量着家徒四壁的房间，神情态度一点儿都没有变。

“一朝天子一朝臣，老夫能够提醒你的也不过就是这些。不过你能把近千人的禁卒，隐匿在扬州而不被他人发现，说明现在的皇城司还是值得太上皇信任，也或者是你这个人，还颇为得太上皇信任。”

“老先生过奖了，若是有真本事儿，就不会被先生发现了。瞒过了扬州官场，不是还没有瞒过老先生您不是？”

“那是因为老夫比你还要熟悉皇城司的一举一动，比你还知道皇城司在扬州、建康等各路治所里安插的人手是如何行动的。”老者得意的笑了下，然后继续说道：“你手里的便是他们的名单，以后就归王伦那小子了，当年是我引荐他进宫，现在由他来执掌这些人，也算是了了老夫的心愿了。”

“替中贵人先行谢过老先生。”叶青见老者一直不曾回答他叫什么，于是也不再问。

不过老者所言的，各路治所还有当年的皇城司探子隐匿，叶青则是一点儿也不感到惊讶。

毕竟，从这次自己北上泗州，经扬州，而后到跟虞允文在扬州汇合一事儿上，就能看出来，赵构在处理扬州官场问题上，要么就是傻的简单，要么就是城府深沉至极。

如今看来，赵构早就开始谋划淮南东路了，而自己不过只是他的一枚棋子，一枚半掩半藏的棋子。

虞允文就像是一枚明棋、自己则是半掩半藏，而眼前的这位老先生，显然就是那一步暗棋，赵构在如臂使指般的指挥着三者，来为他谋划淮南东路的平衡。

要不然只是派遣自己这个刚刚上任不久的皇城司副统领，帮他赵构解决泗州赵宋宗室的事情背锅还可以，若是想要办官场上的差事儿，就显得有些单薄了，即便是加上单枪匹马的虞允文两人来办差，也还是显得有些力不足。

但若是加上早就被赵构放置在各个治所，隐匿多年的老皇城司探子，那么就该另当别论了。

所以叶青静静的等待着老者继续说话，或者是交给他一些关于扬州官场上的东西，毕竟，王伦让自己找这个老者，这个老者也把他自己跟老的皇城司吹嘘了一番，那么现在是不是该拿出来一些真东西了呢？

笑而不语的跟眼前满头凌乱白发，无名无姓的老者，嘿嘿看着彼此笑了半天，终于老者笑不出来了，举起那如同枯枝的手，向叶青竖起了大拇指：“小子，看不出来悟性很高啊，看来皇城司重现当年威风，不是你小子一句空话啊。”

老者说完后，又从他那如同聚宝盆似的枕头底下，拿出了一沓厚厚的纸张，再次递给叶青道：“这是自金人皇帝完颜亮兵退以后，治所扬州各任知府、安抚使的贪墨证据。说起来啊，还就属这个赵师雄心狠手辣，一个人贪墨的银两，比他的前任加起来还要多。”

“多谢老先生，没带酒，不然的话，一定请你喝几杯。”叶青看着老先生……不，应该说是老太监，毕竟，刚才老者说了，王伦就是被他带进宫里的，那么显然，这个老先生当年也是一个太监了，掌管着皇城司，或者是协助掌管皇城司的大太监了。

“小子，既然你能猜透扬州官场只靠你跟虞允文两人不够，那么就应该知道，即便是你们有了这些十足的证据，也不能说是稳操胜券吧？”老者直接无视了叶青的客套话。

“那是自然，所以还请老先生不吝赐教。”叶青从椅子上起身，行礼说道。

若是所料不错，自己即便是回到临安，拿下了皇城司统领的位置，那么王伦，就会相当于这个老太监当年一样，依然掌管着各路治所皇城司探子的名单。

而自己，能继承的，依然还是皇城司明面上的这些家底！

不过倒也没有关系，情报网络嘛，这个东西说难也不难，说不难也难，说不准三五年之后，自己就将成为整个大宋，乃至涵盖大理、西夏、金国、蒙古、甚至是西辽，整个大华夏版图上最大的情报网络头子了。

“小心赵师雄，此人手段狠辣，虽然自己不曾亲自与金人勾结，但泗州的沈法跟金人则是来往密切，包括一些来往于泗州、临安的商贾，其实都是在为他们服务，甚至是为金人当差。不过这些不是老夫职责所在，乃是你这皇城司副统领职责所在，老夫就不多说了。但……赵师雄有个女儿，你们可要小心一些了，比起赵师雄来，他这个女儿杀人更是不眨眼，就是比起他的儿子，还要心狠手辣，但还是一个美人儿，就看你到时候能不能过的了这美人关了。”老者浑浊的眼中充满了警告的意味，一点儿开玩笑的意思都察觉不出来。

“要小心也该是虞允文小心才对，我不过是一个打下手的，赵师雄的注意力，应该在虞允文，或者是想对他取而代之的人身上才对。”叶青耸耸肩，轻松的说道。

“哦，这么说……官场之上，还有人想要对他取而代之了？难道有人已经开始角逐那知府跟安抚使的位置了？”老者眼中闪过一抹惊容。

但就是这一闪而逝的惊容，却是把叶青弄糊涂了，老者既然也是皇城司，而且还是监察治所官场的，难道他连这些也不懂吗？

看着不像是故意迷惑自己的老者脸上神色，叶青有些搞不明白，这些所谓当年皇城司放在治所的探子，他们的职责跟权限到底是什么，难道官场之上的事情他们不懂吗？

“老先生知道市舶司李习之不？”叶青把手里两沓文书放在了桌面上，并没有拿到东西就走的意思，而是跟老者开始唠唠起来。

老者同样是没有想到，眼前这个年轻人，竟然有耐心跟自己这么一个，已经完全没有用处的老太监说话，这让老太监心里在感到一股尊重的同时，也多了一丝莫名的感动。

毕竟，年轻人没有谁会愿意陪着一个满头白发的老人，耐下心来唠家常，何况这个年轻人，还是一个年轻有为，前途无量的皇城司副统领。

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