元日的脚步越来越近，有心思处置政务的官员也越发的稀少，长安城如今除了刘克师跟叶青以外，其余人等皆是在预测、等待着叶青在元日后，会在北地掀起什么样儿的风浪来。

越是接近元日，人们的心思也就越发的被各种热闹所吸引，虽然夏、辽的灭亡之战，阻碍了东西商旅等文化的来往，但并不代表如今的长安城内，就没有来自西域以及更远地方的商人。

依旧是有些破烂，如同百废待兴的长安城，如今也渐渐有了一丝真正的活力与商机，南来北往、东进西出的商旅、游人等等，也开始渐渐的再次汇聚于长安城内，使得原本有些破烂的长安城，倒是比之前要了多了几分勃勃生机。

虞允文、辛弃疾也在元日前赶到了长安城，叶青此举也让史弥远、韩侂胄、荣国公赵师夔瞬间意识到，元日之后叶青在长安必然是要有大动作，只是如今连一丝风声都没有传出来，也就越发的让几人好奇，叶青接下来会做什么呢？

长安城的大街小巷，随着夏境与延州的战事结束，处处都是充满了欢乐与轻松的氛围，加上元日即将到来，如今走在长安城的街巷上，同样也是能够感受到那份质朴跟喜庆。

虽然无法跟精致的江南水乡相比拟，但最起码如今的长安城，也渐渐有了真正的祥和气氛，以及蒸蒸日上的生机。

不管是史弥远还是韩侂胄，抑或是赵师夔，也都会趁着元日的轻松氛围，游览着整个长安城，而叶青则是在虞允文、辛弃疾到达长安城后，把在长安的官员再次召进了衙署内，唯独是拒绝了史弥远三人的参与。

而三人好像也并不是很在意叶青把他们三人排出在外，看起来就像是，他们根本不在乎这一次叶青会与北地的官员商议什么事情，也或许他们心中早已经笃定……很快他们就会知晓叶青今日在长安衙署内到底说了些什么。

长治久安的长安城内官员们在忙碌着，百姓同样是也在忙碌着过节的必备之物，临时行在的临安，同样也是在风和日丽中，一派盛世祥和的景象，比起粗旷、豪迈的长安来，不管是人还是物，临安的一切显然都要精致了很多。

人头攒动的御街之上依旧是热火朝天，吆喝声与欢声笑语、车夫、轿夫的高呼声交织在一起，勾栏瓦舍里婉转、伤感的小曲，时不时也会夹杂在人群的上空。

说书人铿锵有力的声音，茶馆内其他宾客的寒暄之语，文人淑女的窃窃私语、婀娜娇羞，在小桥流水、楼阁亭台的临安更是一道亮丽的风景一般。

贩夫走卒同样是脸上洋溢着微笑，趁着元日的即将到来，要么兑换一些年货，要么期望着有人愿意在这个时节出手阔绰一些。

马车缓缓从中和巷驶出，在街头上巡逻的禁军统领卢仲、吴贵二人，急忙示意身后的禁卒，赶紧给叶府的马车让出一条通畅的道路来。

之所以叶府的马车如此好认，除了因为跟皇城司的关系极为密切外，便是驾车的车夫，永远都是跟临安城的其他车夫完全不同。

在临安城内，从来还没有哪一个车夫做着员外的打扮，而后还能够自信满满、得意洋洋的驾车接受众人的侧目，唯独叶府的车夫，竟然是由一个员外来驾车，而且还给人一种，仿佛驾车是一种无比尊贵的差事儿似的。

马车里的钟晴，比起前些时日要瘦了很多，那种风华绝代的气质也再次取代了她前些时日的孕妇形象，如今的钟晴，特别是在叶青再次确认了她所生孩子姓钟后，钟晴就像是得到了重生一样，整个人看起来都是光彩夺目，让皇宫的李凤娘又是嫉妒又是纳闷，别的女子生完孩子之后都会变得容颜憔悴，而唯独钟晴，在给叶青生下一个男孩儿后，竟然是变得越发年轻跟靓丽了起来。

国色天香、风华绝代的气质，甚至都要比她这个皇后要显得更为淳厚几分。

嘴角含着笑的钟晴，独自一人坐在马车里，陶潜则是驾着马车，向着皇宫和宁门的方向驶去。

和宁门处显然早已经对叶府的马车习以为常，也同样对于从马车上下来的钟晴，在微微惊艳之余后，连那腰牌都不过是粗略地打量了一番，便让钟晴走进了皇宫内。

跟随着太监青丘缓缓向皇后李凤娘所在的仁明殿方向行去，原本就对皇宫极为熟悉的钟晴，时不时的看着走在前方带路的太监青丘。

这个太监自从侍奉于李凤娘跟前后，便也成为了皇宫内为数不多的让朝堂官员都颇为重视的人物，而此人也会极尽讨好皇后之能，加上又跟皇城司有关，如今其私下里，倒是也在跟前聚集了不少自己的心腹。

至于这件事情李凤娘清不清楚，钟晴并不知道，但青丘的一举一动，并没有摆脱皇城司对他的监视。

也正是因为钟晴时不时的打量着青丘的后背，从而使得行走于前的青丘，这一路上都有种如芒在背的感觉。

看着仁明殿已经在望，望着站在大殿门口，替皇后迎候钟晴的宫女竹叶儿，青丘的感觉才微微好受了一些，当站在大殿门口恭敬的送钟晴进去后，青丘竟然有种如释重负的感觉，这时才发现，整个后背竟然在不知不觉间，已经被汗水浸透。

“好厉害的女人，难怪能够把皇城司稳稳的掌在自己手里。”青丘目不斜视的望着仁明殿大殿脚下的青石板，如同入定老僧一般心道。

大殿内，李凤娘看着越发光彩照人，依旧风华绝代的钟晴，面容上虽然带着笑，但心里的滋味却是五味杂陈，她实在是又嫉妒又好奇，钟晴是如何做到如今这般越来越年轻漂亮的样子。

但向来心性高傲，一直又对钟晴有些不满的李凤娘，即便是宁愿憋死在肚子里，也不会把这样的好奇从嘴里问出来。

元日将至，但也不会阻碍两个女人唇枪舌剑一番，一旁的竹叶儿，早已经习惯了皇后跟叶夫人一见面后，便会言语中夹枪带棒的嘲讽着彼此。

钟晴的性格向来给人知性温婉的感觉，但不管是竹叶儿还是李凤娘，都知道这个女人不简单，特别是自皇城司在叶青离开临安后，交与到了钟晴的手里，本意是让钟晴在临安不受他人欺负。

但这短短的一年多不到两年的时间里，钟晴却是凭借一己之力，不单是牢牢的控制着皇城司，甚至是就连李凤娘，暗地里授意夺权的青丘，都在钟晴跟前吃了好几次暗亏，连带着李凤娘也被钟晴暗暗的警告了好几次，弄得甚是灰头土脸。

所以如今，两个女人在仁明殿的大殿上，看似温和的在寒暄着，但言语中的火药味儿，剑拔弩张感觉却是一点儿也不曾减少。

两人再次相视一笑，这一次言语交锋不出预料的再次以平手终结，不过看李凤娘那雪白的手背上青色血管毕露的样子，就知道这一次的平手还是让她觉得吃了亏似的。

“叶夫人，听说你昨日里刚刚从孤山回来？”李凤娘看着自己白皙的手指，漫不经心的瞟了一眼下首的钟晴，以此来表达自己的不屑跟高高在上道。

“回皇后，不错，妾身昨日正是刚刚从孤山回来。但今日……皇后召妾身入宫，怕并非是为此事儿吧？”钟晴不卑不亢，嘴角微微上翘的笑容，如同跟叶青那标志性的温和笑意是一个模子里刻出来似的，淡淡的说道。

李凤娘斜挑着眼睛，嘴角冷冷一笑：“看来叶青已经知会你了，要不然的话，恐怕你还会一直侍奉在孤山，不肯回临安城吧？钟晴，明人不说暗话，本宫真的很好奇，你如此尽心尽力的侍奉于孤山，到底是真为叶青着想，还是想要再次变成一个失去夫君的妇人？”

“太皇太后、皇太后于妾身有恩，妾身不敢忘，而今太皇太后凤体抱恙，妾身前去孤山侍奉，也是理所应当之事儿。”钟晴微微笑着说道，虽然她一句嘲讽李凤娘的话语都没有说，但那表情跟语气，却是很明显的在指责李凤娘不知何为孝。

“哼！若不是他一心想要废了本宫，另立新后，本宫又岂会如此做？钟晴，本宫告诉你，你别以为太上皇跟皇太后喜欢你，你就可以不把本宫放在眼里了，别忘了，太上皇可不是你看到的那么简单！小心有一天，偷鸡不成反蚀一把米！”李凤娘不由得攥起拳头，粉粉的说道。

钟晴垂着眼帘，停顿了一下后，抬起头依旧是微笑着道：“妾身多谢皇后提醒，妾身心里清楚，如何才能够帮助妾身的夫君。”

最后妾身的夫君五个字，钟晴咬的极为真着，听在李凤娘的耳朵里，又别是一番滋味。

冷冷的哼了一声，面色也变得越发清冷，道：“今日本宫召你，是想知道，安东都护府、安北都护府的大都护人选一事儿，叶青可有对你说过些什么？庆王何德何能，能够任安西都护府的大都护，此事儿本宫不同意。”

“那皇后以为谁是最为合适的人选？”钟晴神色也变得凝重了起来，这一路上，她原本以为，皇后李凤娘不过是希望把安东、安北两个将要重置的都护府大都护这一差遣，都把持在手里。

万万没有料到，李凤娘竟然连安西都护府的差遣也想要一并抓在手里。

“既然叶青可以兼三大都护府的副都护，为何就不能大都护这一差遣，由一人所兼？”李凤娘犹豫了下后，还是直接说出了自己的野心。

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