李立方出现在谢府时，把谢深甫自然是吓了一大跳，这个时候，按理说即便是跟叶青平日里交情比较好的官员，都应该是在自己府里胆战心惊的胡思乱想才对，又怎么会出现在自己的府邸？

叶青与李立方的关系匪浅，从叶青能够自刑部大牢轻易的提走谢渠伯、陈傅良一事儿上，看能够看的清清楚楚。

所以当李立方站在了脸上残留着兴奋之情的谢深甫跟前，错愕的谢深甫一时之间还有些难以会过神来，竟然还皱起了眉头，主动沉声开口道：“李尚书若是为叶青来求情的，那么下官还望李尚书莫开尊口才是。今日朝堂之上……想必李尚书也看明白了，太上皇对于叶青盘踞北地一事儿早有不满，何况北地向来不受朝廷节制，如此情况下，别说是李尚书，即便是加上下官为叶大人求情，恐怕也是无济于事。”

李立方同样也是被谢深甫的言论所说的有些莫名，思索片刻，而后觉得有些好笑的看着脸色严肃的谢深甫，笑道：“谢大人为何就笃定，叶某今夜来此，是为了叶青求情呢？”

随后不等谢深甫有些讶异的问他，李立方便继续说道：“叶青叶大人是忠是奸，非你我能够评判。而且……今日朝堂之上太上皇拒叶青弹劾韩侂胄一事儿，就真的说明了太上皇要治罪叶青叶大人吗？叶青为我大宋立下不世之功，不单是收复我大宋失地，同样使我大宋行在临安，越发远离金人的铁蹄骚扰之下，所以若是说叶青乃我大宋忠良，在李某看来都毫不为过。”

“叶青于我大宋朝廷有功自然不假，但他谋逆不敬朝廷、太上皇，圣上也是确有此事儿。北地诺大疆域，虽是他叶青所率众将士收复，但这并不是他在北地称雄的借口。所以李尚书，此事儿谢某无能为力。”谢深甫严肃的神情之间义正严辞。

看了看谢府前厅内几个垂首而立的丫鬟跟下人，李立方无声的摇了摇头，叹口气道：“想必谢大人误会今夜李某来此的目的了，李某今夜来此并非是为叶青叶大人一事儿向你求情。何况，谢大人，你觉得我李立方或叶青会向你求情吗？为何你就要如此自负，认为我是来替人家求情的呢？”

看着谢深甫还要反驳，甚至还要在叶青是忠是奸一事儿上纠缠下去，叶青直接拿出了竹叶儿刚刚交给他的文书，递给谢深甫道：“这是圣上亲笔御批，要拿你入大理寺问罪。谢大人半年前还不过是任工部侍郎，短短时间内便平步青云，高升至临安安抚使这一差遣，任人唯亲陈傅良为临安通判，甚至不惜通过自己身为临安府安抚使的差遣，徇私枉法、结党营私，为自己的两个儿子谢渠伯、谢芾伯铺设仕途，致使二人在你任临安府安抚使后，得以升迁为嘉兴府、绍兴府通判。”

“你……李尚书……。”谢深甫一边看圣旨，一边听李立方在他耳旁说话，瞬间整个人就如同被雷击中了一样，呆立在大厅内，难以置信的道：“李尚书，此事儿……此事儿……绝无此事儿。谢某升迁以及犬子升迁，乃是太上皇亲自下旨，此事儿谢某可在太上皇面前……。”

“如今我大宋朝廷乃是圣上处理朝政，而非不问政事多年的太上皇。谢深甫，你不会以为，因为今日太上皇回到了皇宫，就可以把自己买官一事儿往太上皇他老人家身上推了吧？还是说……你谢深甫在任工部侍郎时，不知道太上皇因为高宗皇帝一事儿，即便是还未禅位时，就已经两年有余不理朝政？如今你却要把你之罪归咎给太上皇，简直是其心可诛，来人啊，把谢深甫带入大理寺大牢……。”李立方身为刑部尚书，一直以来很少管事儿，都是交给邓友龙处置，而今夜亲自抓人，竟也找到了点儿权利在手的美妙滋味。

只是不等他话说完，前厅大门口处便传来了一个焦急的女声：“慢着。”

谢道清已经在门口听了好一会儿，此时看到刑部在几天前抓了自己的父亲后，又在深夜要抓自己的祖父，于是便想也不想的跑了出来阻止。

“清儿……。”谢深甫显然也有些意外，这个时候谢道清会出现在此，而不是在后院陪着她母亲。

“你是什么人？怎么，也要阻刑部捉拿罪人吗？”李立方循声回头，看着素净淡雅的少女，皱了皱眉头，但却是看向了谢深甫问道。

竹叶儿跟青丘原本站在谢府庭院里一个僻静的角落，而当谢道清出现时，青丘跟竹叶儿则是不由自主的望向了彼此，今日从孤山回临安的路上，青丘也曾向竹叶儿说起过谢深甫府里的人事，但显然两人都没有想到，谢深甫的孙女，竟然就是前几日跟叶青在一起的那个少女。

“怎么会是她？”青丘有些不可思议的喃喃说道。

随着青丘对竹叶儿简单的解释一番，竹叶儿也在瞬间皱起了眉头，那日前往杏园时，她当然也看见了叶青跟一个妙龄少女说话的场景，只是不太清楚少女跟叶青之间的关系。

自然，也就不会知道，她那日让青丘去寻叶青时，青丘正好还撞见了叶青与此女喝茶一事儿。

竹叶儿蹙眉，跟着深深的叹口气，而后道：“告诉左蛟，先抓谢深甫一人即可，至于……。”

“叶儿姐，皇后那里……。”青丘的心脏猛的一紧，如此做可是违背了皇后的懿旨。

“此事儿我自会向皇后禀奏，不会牵涉你的。”竹叶儿咬着嘴唇，望着谢府前厅内，此刻张开臂膀，横在李立方跟谢深甫中间的少女。

如今的竹叶儿已经三十多岁，曾几何时，她也这般不谙世事，而那时候……她也很享受，每次皇后让她去找叶青时，那份两人短暂相处的时光。

虽然她与叶青之间的话不多，甚至有时候，都是叶青在逗她笑，或者是要把她吓唬的花容失色，但她却是很享受、也很怀念被叶青吓唬、逗弄的时光。

从那时起，心里住进了一个人的影子后，便再也装不下任何东西，以至于到后来，但凡跟叶青有关的人事物，在竹叶儿的眼中，都变得格外的珍惜。

竹叶儿并没有想好如何像皇后交代此事儿，但她虽然一直跟随在皇后的身旁，甚至被人称作皇后的影子，可竹叶儿终究也是一个有着自己思维的人。

皇后悲观的认为叶青活不过今夜，但在她竹叶儿的心里，不知为何，却总是有一种……叶青必然能够逢凶化吉的念头。

青丘出现在前厅时，已经失去父亲，不想再失去祖父的谢道清，已经是哭成了泪人儿，当看到青丘时，本能便以为青丘的出现，必然代表着叶青也会出现。

急忙抓住走到李立方跟左蛟跟前的青丘衣袖，哭泣着请求青丘，让叶青救救自己的祖父。

而青丘则是微微弓着身子，就如同他平日里见到每一位官员一样，和颜悦色的笑着道：“谢小姐，此事儿怕是叶大人……也无能为力了。今日在朝堂之上，正是令祖父等人对叶大人的弹劾，使得叶大人如今正在宫内……此刻怕是帮不上忙了。何况，即便是叶大人如今已经回府，但令祖父刚刚弹劾完叶大人，叶大人又怎么可能为令祖父求情呢？”

青丘转动着眼珠子，极尽挑拨离间的话语，言外之意大有羞辱谢深甫的忘恩负义。毕竟，不管叶青当初是出于什么目的，但最起码是从韩侂胄把谢渠伯、陈傅良二人的性命给保住了，而谢深甫事到如今，依然还要置叶青于死地，这自然就会让青丘有些看不起眼前的谢深甫了。

“若是小姐不信，可以问问您的祖父，如今叶大人身在何处，形势又如何。”青丘依旧是和颜悦色的笑着提议道。

谢深甫面对青丘那暗含讽刺意味的话语，瞬间竟然也是老脸一红，特别是面对谢道清询问的目光时，则不由自主的把目光投向了别处。

叶青自从不惜得罪韩侂胄，把谢渠伯、陈傅良从刑部大牢提到了大理寺大牢一事儿，加上当初第一次见面在一品楼时，在他跟留正面前坦诚相待一事儿，让此刻的谢深甫恍然大悟：原来叶青真的是从来没有想过拉拢自己、或者是留正。

而在一品楼与他们二人寒暄，还是后来提谢渠伯、陈傅良至大理寺一事儿，叶青的举动与其说是向他谢深甫示好，不如说是……为了不让他们陷入到朝堂党争中的柔和警告。

这一刻谢深甫突然明白，为何今日，堂堂当朝右相留正，突然就感染风寒不能下床前往艮山门，迎候太上皇而告假的目的了。

留正根本没有病，留正绝不是病的不能下床了，而是他早就看清楚了今日之事儿，也早就明悟了叶青当初在一品楼的警告话语，所以在这个关键时刻，留正便选择了回避，以免被牵涉到朝堂党争之中。

点将台处，君臣二人沉默着，丽正门处原本如同一片火海的火把，在缓缓进入皇宫后，由原先的火海开始渐渐演变成了一条条火龙，由皇宫内的四面八方开始向着点将台这边聚拢过来。

“你不牵连留正，只是因为他不参与党争？”太上皇赵昚确实有些意外，为何叶青当初独独报复赵汝愚，反而放过了更加容易对付的留正，甚至还毫无任何意见的，还眼睁睁的看着留正升迁为朝堂右相。

“就是这么简单，臣不杀留正，只是因为留正不参与党争。虽然他也会明哲保身，就如同今日不曾出现在朝堂之上，但于朝廷而言，确实需要这样的官员来抗衡朝堂之上的史党、韩党。太上皇您今日设下此局，可谓是一箭双雕，即可使皇室、朝廷不至于再经历一次，当年风波亭冤杀岳飞一事儿，还能够在臣死后，嫁祸于韩侂胄，从而赢得北地官、军、百姓的好感，不至于使北地陷入动荡之中。”叶青迎着微凉的风叹口气。

而后继续缓缓说道：“如今在皇宫内如同游龙的侍卫司兵士，显然是太上皇为臣准备的，而那还不曾到达临安城下的昭庆军、遂安军则是为韩侂胄跟其党羽准备的。依臣猜想，或许太上皇您已经拟好了明日之说辞，叶党与韩党相争，叶青被韩党所杀，太上皇您深感悲痛，为了给收复北地疆域的忠良叶青报仇……。”

“朕这一辈子一心向善，优柔寡断、犹豫不决，甚至是荒废朝政而不顾，所以啊，朕这一辈子就从来没有做过一天合格的帝王。只是到老了……这才终于是明白，该如何做一个合格的帝王。手段要果决、城府要深沉……或许，也只有今夜，才让朕觉得自己的所作所为像是一个帝王的所为。叶卿，朕虽负你，但天下人会记得你，你……不冤。”

“太上皇可曾想过，若是昭庆军、遂安军在今夜无法赶至临安城下的话，您该如何是好？”叶卿仰望夜空，喃喃问道。

叶卿也不得不承认，今夜太上皇赵昚的所作所为，或者是精心布下的这个局，确实像是出自一个合格帝王的手。

不过正如太上皇自己所言，这些年来他荒废了太多太多的时间，当他想明白如何才能够做一个合格的帝王时，但他却是没有多少时间了。

而且……若真是一个合格的帝王的话，那么就不该如此优柔寡断、大费周章，而是在偏殿用膳时，就该一杯毒酒鸩杀他叶青，或者是如同史弥远一样坐山观虎斗，先让叶青跟韩侂胄斗个你死我活，而后自己再出来收拾残局才是。

“朕明悟的太晚，但即便是如今，朕已经很满意朕今日布下的局了。至于昭庆军、遂安军，难道叶卿你还有办法不成？”

太上皇赵昚在叶青问他时，就突然之间隐隐感到了一丝不安。

但他第一时间，却是愿意选择自欺欺人，认为这不过是叶青在临死之前的说辞罢了，但当他看着从容而又深沉的叶青时，又在心里否定了自己的判断，最终还是不由自主的问了出来。

“太上皇知晓，臣只带了八千人回临安，但这八千人……可都是当年在关山跟臣一同杀出夏人重围的悍勇将士。在北地面对夏人都可以一当十，而若是面对多年不曾上过沙场的昭庆军、遂安军，臣说句大话，一个时辰内，臣不敢说全歼这两路大军，但最起码可以打的让他们满地找牙、毫无再战之力。何况，太上皇令钟晴转告臣今日来皇宫时，臣就已经派遣了三千将士前往绍兴府官道，阻截昭庆军抵临安。而嘉兴府的遂安军……臣经营淮南路多年，镇江与扬州隔江相望，臣的手想伸过去示好镇江江阴军，并不是很难。所以如今，江阴军已经阻止了遂安军抵临安的道路。而如今太上皇您所能依赖的，只有臣昨夜里带进临安城的三千人。”此刻的叶青，仿佛已经与他身后不远处，镌刻着三个猩红色的大字点将台的石碑融为了一体，举手投足之间如同在指点江山一般，透着一股睥睨天下的霸气。

“此言当真？”太上皇赵昚看着叶青的眼神有些恍惚，但此刻的叶青又让他觉得是那么的真实，仿佛这一刻，拥有着睥睨天下之霸气的叶青，才是那盘踞北地多年的枭雄叶青真实的一面。

“请太上皇下旨，臣立刻便能剿灭皇宫内这些韩侂胄为首的叛贼。并把谋逆之人韩侂胄带到您的面前问罪。”叶青转身，对着太上皇赵昚单膝跪地，铿锵有力的说道。

叶青的话语听在太上皇的耳朵里，仿佛都带着一丝丝金戈之声，竟然是下意识的点了点头，而后又立刻有些不可思议的抬头。

但几乎就是在此时，皇宫另外一边，原本多少显得黑漆漆的夜空中，突然之间一道响箭声、凄厉的划破沉寂的夜空，韩侂胄心头莫名一震，神情有些茫然以及不安的抬头望向归于平静的夜空。

东华门处、和宁门处，玉津园、飞来峰等附近，突然之间也几乎是同时亮起了火把，如同另外一条条火龙一般，开始快速的向原本丽正门进来的那条条火龙扑了过去。

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