叶青并没有太多的把握来说服新安郡王，庆王或许还好一些，毕竟这些年在北地共处，也让他对庆王的脾气，以及对于皇室的尊崇颇为了解。

加上庆王之所以会跟着自己先后到扬州，以及后来到长安一事儿，除了因为那时候自己需要自保，不得不把庆王跟崇国公带到长安外，便是因为还在临安的庆王为了避嫌，不得不离开了临安。

太上皇赵昚在禅位以后，一直便有意在如今圣上之后，让庆王之子来继承皇位，这自然便成了李凤娘跟太上皇之间的矛盾，而这其中的矛盾冲突，如今看来，太上皇赵昚的一直坚持，应该有很大一部分原因，跟叶青与李凤娘之间那不明不白的关系有关。

若不然的话，也不会在立太子赵扩一事儿上拖了如此久之，也就不会有李凤娘在太上皇赵昚刚刚厚葬还不足一月，就开始筹谋着让圣上禅位，太子继位了。

所以在叶青看来，让庆王劝谏圣上禅位，由当今太子赵扩继位一事儿，应该不会是一件困难的事情，动之以情、晓之以理应该足够。

但新安郡王是否愿意参与皇家这种事情，叶青心里并没有多少把握，向来尊崇独善其身的新安郡王，虽然掌宗正寺，但一贯是以俯首听命为主，才使得他一直能够保持着皇家宗室这个高贵的身份，以及手里的差遣。

赵士程、唐婉夫妇亲自在门口迎候，洒扫一新的郡王府门口显得颇为隆重，夫妇二人的脸上带着热情的笑容，看着竟然连马车都没有坐，只是形单影只的一个人晃晃悠悠的来到了他们二人面前。

热情的笑容有些僵在了二人的脸上，看着眼前如假包换的叶青，夫妇二人一时之间是有些难以置信，叶青竟然就这么一个人步行了过来。

看着二人错愕之间，叶青则是看了看身后的街巷，而后解释道：“如今还在禁足反省中，一个人出门自在些，也不会被御史、言官盯上，自然，也是希望不给你们夫妇二人惹上不必要的麻烦。”

“叶大人大可不必如此，我们夫妇二人这些年来多承叶大人照顾，内心感激不尽。若是因为一点儿小事儿，我们夫妇就害怕被连累的话，那我们夫妇可就是愧对叶大人从前的照顾了。”唐婉在郡王府里显然地位很高，从赵士程站在一旁，由唐婉开口寒暄，便能够看的清清楚楚。

不过叶青早已经习惯了赵士程跟唐婉之间的平等，以及更加真实的相敬如宾的关系，而赵士程在叶青面前，也从不会隐瞒在府里一项是由唐婉说了算的事实。

“叶大人您请。”赵士程在唐婉跟叶青又寒暄了几句后，满面笑容的说道。

“打扰了。”叶青点点头，而后便随着夫妇二人进府。

厅内的庆王跟崇国公早已经等候的迫不及待，自从长安一别后，到如今又已经是小半年的时间没有跟叶青见面了，虽然在北地时，他们能够见面的次数也不多，特别是在宋、金与延洲一线僵持时，他们甚至都没有见过面。

但即便是如此，他们的心里还是感到比较踏实，不像现在这般，即使明明知道彼此就在临安，但不知为何，内心里却是没有办法像是在北地那般，给他们二人一种踏实的感觉。

站在大厅门口的两人，看着叶青与赵士程夫妇有说有笑的过来时，两人原本提着的心终于是放了下来。

快步走下台阶到叶青跟前，行礼寒暄道：“叶大人，这可是好久不见了，这些时日一直想要去拜访叶大人，但因为眼下这有些诡异的形势，让我实在不敢贸然上府上打扰。”

崇国公赵师淳跟叶青的关系，可谓已经有近十多年的时间，特别是自叶青任淮南东路安抚使后，加上两人的府邸又是相邻，以及叶家那两位公子跟他那两个宝贝女儿的关系，都让赵师淳此刻在叶青跟前，要比赵士程、庆王要显得亲近了很多，说起话来自然也就更为随意了一些。

当然，从赵师淳的话中，也能够听出来，时局诡异这四个字，就像是在告诉叶青，他们这些时日在临安，听到了不少流言蜚语。

“长安一别已有半年有余，本应是叶某去拜访庆王、崇国公才是。哪里敢让庆王跟崇国公……。”叶青看着庆王笑着说道。

大厅内唐婉亲自指使着丫鬟端茶送水，而后便极为知分寸的退了下去，留下四人在厅内谈话。

“早就收到了郡王的请柬，但一直没有机会出来。今日前来，除了拜见庆王、崇国公外，便是有一事儿想要跟三位宗室商议。”叶青在可跟三人客套完后，便直奔主题道。

庆王跟崇国公互望一眼，而身位主人的新安郡王赵士程，本想要找借口离开，毕竟，此刻厅内虽然是四人，而且还是在他府上，但奈何不管是叶青还是庆王、崇国公，他们的身份与差遣都在北地，所以此时此刻的他，看起来更像是一个外人。

不过不等他找借口，叶青便转头看向了赵士程，而后道：“当然，此事儿也需要听听赵兄的意思，看看如今是否妥当。”

“这……不知叶大人所要商议是何事儿？”赵士程神情有些那种被人看透心事儿的尴尬，重新坐正后问道。

在叶青与庆王三人商议之时，杏园里无心作画，但又想要凭靠作画来静下心神的李凤娘，最终是顺势把手里的笔一扔，而后在旁边的桌前坐下，看了看书房内唯独的竹叶儿，端起茶杯有些心不在焉的发着呆。

“你说……叶青他能说服庆王跟新安郡王吗？”愣了一会儿的李凤娘，语气有些忧心的对竹叶儿问道。

“奴婢以为叶大人或许可以轻易说服庆王，但……至于新安郡王，奴婢说不好。”竹叶儿想了下后谨慎的回答道。

“庆王忠厚、正直，当年因为太上皇有意把太子之位指给庆王之子，从而使得无意此事的庆王，在叶青的建议下去了扬州避祸，而后又因为叶青那年关山被围剿一事儿，被拉到了临安做叶青的护身符来要挟朝廷。这些年来一直都在北地，叶青说服他应该问题不大。新安郡王夫妇虽然与叶青之间有些交集，但始终不曾参与过朝堂政事，更别提如今的皇室一事儿了，本宫也正是因为对宗室新安郡王等人没有把握，所以才希望借着叶青来说服他们。”李凤娘显得有些忧心忡忡，这件事儿对于她来说，可是关系着她后半辈子的一切是否能够平顺。

看着有些失神的李凤娘，竹叶儿轻声说道：“皇后不必忧心，相信以叶大人的威望，说服新安郡王应该不成问题。”

“威望？”李凤娘嘴角带着一丝冷笑，看了一眼竹叶儿，道：“这个男人……也就你我二人把他当成了毫无瑕疵的男人，但在朝堂之上、在坊间、在百姓的口中，他的声名可是毁誉参半。这么多年了，北地虽然成就了他如今的地位与威望，但……也像是一把双刃剑一样，带给他权力与身份的同时，也让他成为了一些人嘴里的人臣之耻。可即便是这样，他依然还是不愿意放弃北地，若是这个时候他能够放下一切从北地抽身而退，以他的能力，在朝堂之上一言独断并不难。史弥远虽然阴险狡诈，足智多谋，但与叶青比起来依我看还要差一些。真是不明白，北地到底有什么魔力呢？竟然让他能够连生死都不顾，让他把自家的女人都要分而居住，临安住着一个，扬州住着一个，长安住着一个，这是要……这是要让天下各路都有他的女人不成？君是三宫六院，臣是各路妻妾林立。”

李凤娘的话语说着说着，就跑到了儿女私情上，而竹叶儿在一开始听到李凤娘把叶青当成她们二人都倾心的男人时，一时之间脑海里轰的一声空白一片，不过好在，随着李凤娘继续说下去后，并没有继续在她竹叶儿跟叶青一事儿多做言语，倒是让竹叶儿瞬间轻松了很多。

“也许……也许叶大人是真心要成为百姓安稳度日的屏障，并非是要靠北伐来谋取立足朝堂之本。”竹叶儿不敢在私事儿上开口，只好把话题全部放到了北地一事儿上。

“这个男人，没有人知道他到底在想什么。说他一心为民，但他忤逆朝廷之事儿，足够朝廷把他大卸八块儿了。可说他是为了自己的私欲野心，但如今明明就是他最好的立足于朝堂之上的大好机会，但他宁愿放弃，继续固守贫瘠的北地。何为公、何为私，或许连他自己也不知道吧。”李凤娘继续叹气。

如同很大一部分人对叶青的猜想一样，都会认为在太上皇驾崩后，叶青接下来必然是要在朝堂之上立足，而非是继续回到北地镇守边关，继续与金人、蒙古人厮杀。

在所有人看来，如今叶青依靠北伐，已经为他攒下了足够的政治资源与功绩，而凭靠着这些，既能够让他稳稳的立足于朝堂之上，还能够从而洗刷掉他北地枭雄的污名。

所以在其他官员、史弥远，以及李凤娘看来，如今放置北地回归朝堂，不用再把自己置身于战事之中，都应该是叶青理所当然的选择才是。可偏偏，叶青的选择却是让所有人都难以相信：继续不问朝堂，继续专注于北地。

“难不成他是想死不成？”李凤娘慵懒的趴在桌面上，有些无聊的神游道。

“呃……。”竹叶儿愣了下，不知道皇后为何会如此说。

看着竹叶儿那茫然的样子，李凤娘直接对着竹叶儿招招手，示意她坐下说话。

竹叶儿看着李凤娘的手势，最终只好忐忑的在李凤娘对面，仅仅以半边屁股挨着椅子坐下，听着李凤娘慵懒的说道：“这些年他在北地可谓是经历过多次九死一生的形势，助辽一事儿，还是当年第一次出使金国，或者是入夏等，这些没有一件事儿，是轻轻松松能够完成的。当年魏杞出使金国，不过是促成了隆兴和议，宋廷不必再向金人称臣、岁贡改为岁币等事儿，就让魏杞如同打了胜仗的英雄一样凯旋而归，让临安百姓、朝堂官员夹道相迎，甚至是圣上亲自在丽正门等候，从而还升迁任相。而以叶青如今的功绩，早就足够立足于朝堂中了，若不是这些年来，自高宗皇帝于风波亭要除掉叶青那件事情的话，恐怕这个时候的朝堂，早就是叶青他一个人的朝堂了。唉……说到底，也只能怪他叶青命不好，高宗皇帝临终时，想要让他死，最终太上皇因为北伐一事儿而保下了他，支持他继续北伐。不过让人感到可笑的是，太上皇临终前，竟然也是要除掉叶青，但最终……又是有人保下了他。只是不知道，当我死的时候，会不会也留下一份遗诏，命人处死叶青呢？每个人都想要让他死，但又因为一些利益，让他在夹缝中生存了下来，命运多舛也好，还是他自己选择的路也罢……。”

说道最后，李凤娘突然瞪着坐在她对面的竹叶儿，就在竹叶儿有些忍受不了皇后的有些威严的目光，打算站起来说话时，却听到李凤娘说道：“对了，你去梳洗打扮一番，给了你们这么些天机会，都不知道珍惜，非要让本宫难受你们才高兴是不是？今夜他回来后，若是事情有向好的方向发展，你便今夜侍奉他，若是没有谈下来，让他自己睡到另外一间房间去。”

“皇后……。”竹叶儿感觉自己除了声音在颤抖外，整个人此刻都在颤抖，双腿甚至是都有些发软，好想随时随地都会瘫倒在地一般。

“本宫绝非是小肚鸡肠之人，何况……你跟了我这么多年，本宫……也是女人，又岂能不知女人家的那些事儿。”李凤娘本想说，本宫在心里早已经把你当姐妹了，但这种话，显然不是她一个母仪天下的皇后能够说得出口的，所以到最后，为了宽心竹叶儿，才改口为女人道。

“奴婢……。”竹叶儿一时之间是又惊又喜，甚至是不知道该如何回李凤娘的话。

“便宜那个佞臣了，本宫被他糟蹋了也就算了，没想到，还要连自己的贴身宫女都要由他糟蹋。别由着他的性子来。”李凤娘心头还是有些发堵，所以说完后，不等竹叶儿回答便径直走出了书房。

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