太监的传报声穿过大殿直抵殿下，早就在那等候的姚文邕被那尖细的声音刺得膝盖软了软。

仰头看百级汉白玉阶梯一路直上如入云端，金殿于青天直上巍峨煌煌。

这是他朝思暮想的神圣之地，无数次梦中以足丈量景仁宫水色的金砖，到如今终于有机会见那皇家天颜，他心底却涌上一阵又一阵颤栗。

事情怎么到了这个地步，他依旧还在恍惚中。

当日乌海之上，殿下叫他滚，让他自己去救妻子，他不敢，眼看着妻子没入那一片深红的海域，之后浑浑噩噩，在风雨中被接上朝廷的船，回了漳县，本想就此把这事情蒙混过去，谁知道乌海之事引起朝中轩然大波，老丈人知道他也携带妻子去了，再三去信询问安危。他无奈之下，只得和自己叔叔说了，当然不敢说当时发生的事情，只说燕绥不肯救导致林氏死亡。叔叔勃然大怒，正好他漳县任职期限已满，叔叔便命他回京述职，顺便活动一下新职司，他也便上京了。

上京之后才知道叔叔有意弹劾燕绥，并要他做个证，好借此在诸位大佬面前博一个好印象，谋个合适的职位。

姚文邕哪敢对上燕绥，吭吭哧哧不肯，眼看已经引起叔叔不满，而且老丈人得知他上京，前来询问，他才不得不把林氏已死的事情说出来，这种情况下，自然也只能把责任都推给燕绥文臻。

林俞就是个读书人，家中只这一幼女，听闻噩耗晴天霹雳，当即拉着他要上殿叩阍告宜王，姚文邕到了此时也已经没了退路，今日便只得站在了这里。

此刻听见传召声如传自天上，仰望高处日光刺眼，心中凛然的时候也不禁下定了决心——既然已经逼到死角，也只能拼死一搏。

反正当日之事也没有人证，也没有人知道林氏到底为何而死。

他进了殿，也不敢多看，顺着姚太尉的指示，俯伏在阶下，将当日之事又说了一遍。当然，这个版本里，自然他和妻子只是无辜的客人。这人是姚家难得的读书种子，口才很是不错，将当时船被撞断时候的天崩地裂，众生哀嚎，海上历险，暗鲨出没，渲染得惊险曲折，令人屏息，便是连文臻听了，都觉得仅仅就他的描述来看，此举实在是倒行逆施，反社会反人类的典型行为。

姚文邕之前已经推演了很多遍，自觉这说辞没问题，说完了心也定了，忍泪磕头，不发一言。

他如果哭着喊着要求皇帝皇后申冤，一来场合不对容易被人攻击；二来此刻的隐忍反而更能打动人。因此很多臣子都露出了同情之色，但一时还没人敢开口。

燕绝忽然嘿嘿一笑，道：“三哥，这事儿做得不怎么地道啊。还有，文大人，你在这事情里诸般表现，也愧为人臣啊！”

这话一出，便有人接话道：“确实。文大人，此事你当有个交代才是。”

顿时还有一批臣子附和——除了有明显立场的，弹劾燕绥的主力军以御史居多，毕竟这是御史的职责，且御史风闻奏事，弹劾无罪，是相对最不畏惧燕绥的人群。

御史们知道燕绥难啃，相反文臻倒是个很好的突破口，之前就听闻这位文大人和宜王殿下颇有些不清楚，如今正好问个明白。否则一个厨子出身，又是女子的人，虽说对朝廷有微功，但这样短期内一升再升，都升做一司主官了，实在也有些不像话。

御史好名，并不在意谁受宠爱谁强权，越是这种角色，啃下来越流芳百世，因此都飞快地蹦了出来，也忘记了这是皇后寿辰，笏板一伸，喷人的话儿便滚滚而出。

“听说建州百姓是被文大人邀请上船的，文大人对此有何解释？”

“撞船当日，百姓流离于海上，文大人当时在做什么？”

“文大人和姚大人一殿为臣，和林氏同为女子，不曾想竟然如此狠心，任林氏殁于海中。如此心性，怎可供职朝堂？”

“是极。裹挟百姓于前，不思拯救于后。如此罪责，理应追究！”

景仁宫又吵成了菜市场，到处充斥着鄙弃的言语和愤怒的眼光，林飞白好几次要走出来，都被文臻拉住，直到他们自嗨的话题进入了商讨如何对她处置的程序，她才上前了一步。

这一步，便让所有人自动歇了口。

一直没有说话的单司空和李相，对视了一眼，眼底微微赞赏。

不管事情真相怎样，最起码这小女子的养气功夫一流。这是她第一次上朝，换成寻常人，比如那个已经做了很多年官的姚文邕，在这样的场合都战战栗栗，更不要说第一次上朝就要面对群臣攻讦，狂风骤雨。

换成别的新人，要么两股战战，要么沉不住气早早辩白，那就会迷失在御史的伶牙俐齿风暴中，到最后免不了被人牵鼻子走。

等到所有人说个尽兴，再从容出面，确实是能瞬间主控场面，但，在这种情境下，又有几个人能做到呢？

李相悄悄对单一令道：“殿下以福寿膏换司空扶持这丫头，司空当日还不乐意，如今瞧着可值得一扶？”

单一令捋须一哂，“是非且不提，但这份心性，殿下倒也没亏了我。不过……”他悠悠道，“且看今日，她要如何脱了这是非罢。”

……

文臻上前一步，直到确定吸引了众人目光，大家都收声了，才笑道：“今日这一场面，何其熟悉。仿佛前些日子为人庆生，也发生过一次。”

众人都一怔，随即才反应过来，她指的是宴请并为步湛庆生那一次，当时遭遇陷害，被千夫所指。

众人面面相觑，都明白这句话的双关意思了，这不是暗示并警告今日之事很可能和那日国宴情形相似，小心翻转打脸吗。

燕绝的脸色更难看了，道：“你是在暗示有人陷害你吗？乌海之上落海的数百百姓都是在陷害你和三哥是吗？”

“殿下啊，”文臻笑眯眯地看着他，“您的思路真是广阔。怎么会有人陷害我呢？就好像当日国宴之前有人先给步世子灌饱腹茶一样，那怎么能叫陷害呢？那不过叫更进一步考验啊。”

燕绝好像被针刺了一下，瞬间收声，叉着腿不说话了。

众臣：“……”

好像听到了什么了不得的事情。

文臻后半句话，已经笑吟吟又接了下去，“……所以今天的也不叫陷害，叫栽赃撒赖。”

“……”

林俞看样子要跳起来了，被姚太尉一把架住，其余众臣脸上神色五颜六色，忽然都觉得，传说里这位和宜王殿下关系不一般，现在看来不是一家人不进一家门，看起来温温柔柔娇娇小小的小女子，说起话来棉花里满满的毒针。

燕绥今日依旧是不说话，但今日的不说话又和以前的不说话不一样。像个老农一样稳稳站在那里，腿微微叉开，双手拢进袖子里，眯着眼睛，浑身都散发着吃软饭汉子一般的满足愉悦懒散气息。

万事都有媳妇顶。

管他朝堂攻讦急。

真好。

半晌，皇帝才终于开口，“文臻。好生说话。有什么冤屈便说明，不必如此拿人戏耍。”

“是。臣不敢轻浮，实在是气不过某些人信口雌黄颠倒黑白。”文臻向上一礼，道，“罪名既有二，臣便一一辨明。先说乌海撞船以致百姓伤亡一事。”她从袖中抽出一道奏章，一旁的太监便上来拿。

“陛下，这是建州刺史周谦的密奏，委托臣递交御前。其实也不能算是密奏，毕竟同样的内容，周刺史也写了一份，应该已经经由驿站抵达天京，只是不知道为何，那份奏章，似乎并没有被应该看见的人看见。”

一旁，李相怔了怔，偏头吩咐了身边一个文官，是中书省的秘书，那人匆匆去了。

过了一会回来，摇了摇头，李相脸色便不太好看了。

很明显，周谦专门写给朝廷汇报此事的奏章，并没有进入中书省。在不知道哪个环节，出乎意料又情理之中的失踪了。

文臻讥诮地笑一下，道：“臣对此也做了准备，因此请周刺史写了两份，请陛下娘娘和各位大人阅览。”

她早就知道这朝中有暗流，对燕绥有利的可能会被卡，所以做了两手准备。之前提醒燕绥不要急着举荐周谦，也是因为她担心回京后燕绥可能遭到弹劾，建州刺史是此事的重要证人，如果燕绥已经举荐了周谦，就会被默认为燕绥门下，那这个证人的证词可信度就会大幅降低了。

皇后向来是谨守本分不涉朝政的，闻言只笑着点点头，不对那信张望，太子望着那信，脸上的微笑略略淡了些。

皇帝简单看完，便命下去传阅，众人从单一令往下，依次传看，除了几个城府特深的老臣之外，大多人神色诧异，传到姚太尉的时候，他皱眉草草扫了一眼，冷笑一声，传到林俞时，他跪在地下，梗着脖子不看。

鼎国公厉响在什么时候都要发表评论的，看完便大声笑道：“原来也没什么百姓伤亡啊。说得这疾风骤雨的，吓死老厉。”

文臻道：“当日乌海之上，因为唐家船只设计古怪，殿下怀疑船中有船，为免令人员遭受太大伤亡，便在推测了船中船所在位置之后，命人抢夺唐船船舵，由季家以甲船船尖对船中船机关所在处进行撞击，以瓦解唐船上可能对百姓不利的武器。而当时百姓都聚集在船头船尾，远离受撞击的中心位置。所以陛下，娘娘，诸位大人，想来也看见周刺史统计的伤亡数字了。百姓几乎并无死亡。”

众臣还是第一次听见这个角度的解释，纷纷交头接耳，大部分人都觉得，如果真是这种原因撞船，倒也可以理解，毕竟唐家本就是大家内心深处的假想敌。

关于唐家成亲还让百姓参与盛典之事，大家本就觉得不合常理，他们没想到里头文臻出的幺蛾子，只觉得这是唐家想要裹挟百姓做人质。

船中船这么惊悚的设计更证明了唐家用心不纯，作为皇朝殿下，燕绥出手针对船中船再合理不过。

文臻因为唐羡之的关系，也因为百姓其实是她自己带上船的，其实并不想引导群臣这样想，她心中感觉矛盾复杂，不愿燕绥遭受攻讦，燕绥毕竟因为她下令救援百姓了，也不想唐羡之因此被人践踏，如果不是她要求，唐羡之的原计划里绝对也没有百姓上船这一条。

她只能顺着事态的发展向前走，只能先顾着眼前人。

不能不顾啊，每次看见他，人群当中寂寥孤绝，人群中央万众攻讦，便忍不住，忍不得。

这本有她的错啊。

姚太尉冷声道：“以船撞船，那样的撞击，震动落水难免，更兼海水寒冷，事后伤寒生病的数据，想必周刺史急于回报朝廷，也没来得及统计？不过我这里，倒有一副在场人士的亲眼所见所绘之图，再现当时场景，比这所谓纸上数字都鲜明许多，可供陛下娘娘和诸位大人阅览。”

说着从怀中掏出一幅图，果然画的是当时场景，黑色的海浪倾斜成波谷，卷着无数的碎板乱桅，隐约还有海兽露出一点青色的头或者背脊，在那些乱七八糟的杂物之间，浮沉着各色头颅，男男女女，在黑天之下张大嘴呼喊嚎叫，眼底的惊恐之色，仿佛便要透纸而出。

这画画技并不十分出色，但布局手法人物描摹非常高妙，人们见着这画，便仿佛也置身于冰凉彻骨的黑夜海水之中，眼前是突然倾覆断裂的船，身周游荡着时刻等待撕咬人血肉的残忍海兽，恐惧也如这兽一般将人吞噬。

这情绪如此鲜明，那瞬间景象捕捉如此准确，说不是当事人亲身经历也没人信。

文臻皱眉看那画，总觉得说不出的熟悉，不是画面，而是那种感觉。

燕绥忽然轻轻笑了一下，道：“临摹得不错。”

“是临摹。”姚太尉直言不讳，“原作不知何人，流传出来后被人临摹。但是是临摹之作又如何？这样的画面不可能是凭空想象出来的。”

众人也都赞同，文臻经此提醒，却忽然明白了。

然后她便笑了。

姚太尉看她那笑觉得越发刺眼，“仅观此图，便可以看出当时情形，绝非周刺史和文大人描述得那样有惊无险。众人都在为此图感叹着急，文大人为何还在发笑？敢情百姓安危，于你不值一提？”

他问得凶厉，文臻却依旧从容，一摇头道：“太尉言重。下官只是笑这人技艺拙劣。”

“拙劣在何处？”姚太尉咄咄逼人，“还是你敢说这画画得不对？”

“下官当时在场，必须承认这画画的正是当时场景。”

“那你还……”

“下官只是遗憾当时有很多更好的场景，为何却没有流传出来。”

“什么场景？”厉响很有兴趣地问。

“比如唐家楼船救援场面，比如在场的林侯和司空家世子救人的场面，比如殿下以自身异能催生船上菜地蔬菜托举百姓场面，比如……”文臻看了一眼宝座之上，终于还是说了出来，“殿下下令天京水师刘将军和季家铁甲船全力救援百姓场面。”

她最后一句话一出，燕绥目光就一闪。

宝座之上，皇帝垂下眼眸看了他一眼。

文臻看见这眉目官司，心中叹息一声。

这事儿燕绥不辩白，是因为有很多事没法辩白，当时乌海之上，大家都在救援，真正不打算管百姓只想趁机把门阀子弟都解决的，其实是皇帝亲自派遣的朝廷水师。

但朝廷的打算，和门阀的纷争，是无论如何也不能拿到朝堂上来说的。百官只知道水师是当时救援百姓的主力，却不知道这是因为燕绥下的命令。

燕绥要怎么解释？说其实皇帝知道他的计划，说其实是朝廷不想救他才是那个不顾一切下令的人吗？

燕绥那么骄傲的人，就算没那份父子情谊，也不见得肯这么说。

文臻明白他们父子有默契，明白燕绥不在乎这些，明白哪怕群臣攻讦，皇帝让儿子顶了锅，心中有愧以后只会对燕绥更好，但她也觉得，忍不住。

真的忍不住。

燕绥长得看起来那么像背锅侠吗？

背惯了就该总背吗？

一层层锅摞着都快看起来像个万年龟了！

是，他是皇子，身份尊贵，只要做个纯臣，只忠于他父皇，就算一时受点委屈，陛下心里有数，总不会真令他吃亏的。

可是陛下百年之后呢？

又没打算传位给他，真打算传位给他就不会这样总由他背锅，纵着他性子做孤家寡人。

那百年之后无论哪一个兄弟继承大位，能容得下他吗？

群臣会有人帮他说话吗？

她这种，做个纯臣孤臣也罢了，大不了官不做头一缩，深山里头烤熊掌。

燕绥要怎么转身？深值体内的血脉要怎么割舍？

她垂着头，不看皇帝，看也看不出皇帝此刻是怎么想的，也许从此对她失望……那也没什么，她又不欠这个朝廷的，回头哪里一躲，再不然偷渡出国也行。

下一刻，她听见皇帝道：“是，这点朕可以证明。燕绥出京之前，得过朕便宜行事的旨意，也曾下令水师救人。”

他笑了笑，道：“之前朕没说，是因为你们都觉得朕偏袒燕绥，说了反而惹得你们弹劾更凶，朕也怕你们吵吵啊。”说着微带歉意对文臻一笑。

众臣便也笑，纷纷道陛下言重。文臻躬身一礼，心情更加复杂了。

皇帝到底是个怎样的人。

每次在她有所失望有所试探的时候，他总能给她一些意外的反应，让她的心情摇摆不定。

她定了定神，道：“太尉费心搜罗来的这一幅画是很好的。但当时那一刻的场景，如何又能证明百姓就没有人援救了？”

顿了顿她又道：“太尉因为一幅画一人言而判定他人有罪。那我就拿出更多画，更多人言，来证明一下，真正有罪的人是谁吧！”

她转身向皇帝拜伏：“请陛下允许臣传证人上殿对质。”

皇帝颔首。文臻一笑，道：“请传商醉蝉。”

这名字一出，殿上顿时一阵嗡嗡嗡，好多人惊喜地回头去看。

商醉蝉在东堂的名气，是根深蒂固历久不衰的，就算海上比试自己跌落神坛，以古代信息传播的速度，也没那么快有反应，狂热的迷少了，但知名度是不会减少的。

他迎着众人的目光进殿，有点紧张，但也算从容，行礼如仪。并得到了皇帝的礼遇，让免礼赐座。

众人的眼神有点火辣，商醉蝉有点不自在地坐下。文臻便笑道：“商大家，咱们便直入正题吧。我想问您一句，这画是不是临摹您的作品？”

商醉蝉看一眼，便点头。

他和文臻海上比试这事，消息灵通的臣子们都有所耳闻，在他们看来，他和文臻是对头，而且商醉蝉名声太盛，众人自然也不会疑他和文臻这个后辈兼对手串通，因此都十分信任地注视着他。

“您这画技真是非凡。但我觉得，您应该不止画了那一幅，当日海上值得铭记的时刻，实在是太多了啊。”

“此言甚是。所以草民确实画了不止一幅，草民本就有遇事以画笔记录的习惯，今日便都带来了，也好教陛下娘娘和各位大人，周全地看看那日情景。瞧瞧这一方有难八方来援，将士勠力同心的场景。”

商醉蝉从怀中取出几个不大的卷轴，一一展开给众人看。

便如文臻所说，这些画忠实地记录了当时的场景，有铁甲船正中唐船中心位置的撞击画面，有唐船机关被启动巨箭飞射的场面，有巨大的黄瓜豆荚载人的画面，还有一幅群像——林飞白司空昱穿梭海上，文臻立在风雨中指挥救人，燕绥高居桅杆之上，季家船和水师船只放下搭板，百姓被转移到船上的画面。

还有一副是司空昱神出鬼没追杀唐慕之的画面，商醉蝉技巧高超，用很多个残影来描绘当时司空昱的诡异身影和情形的凶险，那画鲜活得让人看一眼便觉得紧张得难以透气。

为了方便携带，那画都经过折叠，打开来后不小，商醉蝉是站在文臻身边展示，忽然将一个还没打开的小方块悄悄往文臻手边推了推。

文臻看那画好像比平常的画小一些，诧异地打开一看。

“……”

那上面，画着风雨大海，海面上文臻骑着一条鲨鱼，头发被风直直扬在身后，手紧紧抓住鲨鱼背上一把刀，刀上系着两条绳子，绳子尽头，燕绥和唐羡之，正被拽成海里的旗。

如果不是在这举证对质的紧张时刻，文臻就能把早饭给喷出来。

这特么的，画得太真了！以至于她一看见，就回到了那日海上骑鲨狂飙的那一刻，身下滑溜溜，头顶呜呼呼，五感中只剩下了鼻端一片腥咸气息，鲨鱼速度快到她眼睛都睁不开，只记得用尽全身力气夹住鱼身，而头发被海风冷雨扯得潮湿冰冷，像一匹黏腻的旗。

第二感觉就是当时那么严肃紧张的时刻，为什么画面看起来这么搞？

还有燕绥唐羡之当时那个样子是认真的吗？像两只被拖拽的海豹……瞧着真令人心神舒爽。

文臻反应很快，第一时间就把这画重新折好。

商醉蝉对她眨眨眼，“我听君姑娘描述的，觉得有趣，便画下来了，怎么样，喜欢吗？一万两银子来换。”

他话还没说完，就看见文臻顺手把画塞进了她自己袖子里，一边诧然道：“画？什么画？”

商醉蝉：“……”

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