何玉容依旧每天去阳江大堤送饭，依旧和褚府膳房里的人一起劳作。她在人前，无论是在褚府的人面前，还是在其他人面前，绝口不提萧尚。只是在回到褚府，一个人独处时，抱着小黄猫，默默掉泪。

夜里，她时常从恶梦中惊醒。梦里，萧尚背着一个沉甸甸的沙袋，笑嘻嘻地唤着她“容儿”。一个大浪打来，萧尚掉进了波涛汹涌的阳江，在怒涛之间伸着双手挣扎求救，很快，又被混浊的大浪吞噬。

醒后，枕头的一边已然湿透。

近一个月来，丁太后几乎日日念经，为阳城百姓和天下的百姓祈祷——祈祷灾情及早过去，祈祷天下太平，无灾无害。

除此之外，在萧子敬没有下诏的情况下，太后主动减膳——取消夜宵，将每日的两餐饭由四菜一汤，变成一菜一汤，全素，不许有肉，米饭也由精米变成了糙米。

这天，萧子敬来看她，太后向萧子敬问起了水灾的情况。

萧子敬叹了口气，“不缺抗洪的人，就是缺钱。”说完，他的嘴角向上一弯，弯出一抹浅淡的甜笑。

太后糊涂了，“缺钱，怎么还笑”

萧子敬有点不好意，“儿臣想起了褚贵嫔，她前几日交给儿臣一些钱，说自己不能出宫亲力亲为去抗灾，但也想为阳城的灾民出一份力。”

太后了然点头，“原来如此，她给了你多少钱”

“三个母后给她的金饼，五块整银，四缗钱。”

太后回想了一下，“本宫记得，本宫当初给了她三十枚金饼。”言外之意，三个金饼不怎么多。

萧子敬听出了太后的弦外之音，连忙为褚灵辨解，“褚贵嫔跟朕说，母后给她的金饼，事后，她托人送了二十个回娘家，留下十个自用。”

太后点了点头，“那不少了。”

萧子敬微笑着补充，“褚贵嫔还说，以后哪里再发生灾情，她慢慢地捐。”

丁太后凝着萧子敬唇边那抹甜蜜的浅笑，“母后要提醒你，不要因为禇贵嫔，而冷落了其他的嫔妃，尤其是皇后。”

萧子敬马上跟丁太后表态，“母后放心，儿臣心中有数，褚贵嫔也曾提醒过儿臣。”

丁太后颇感惊奇，“她让你不要专宠她一个人”

萧子敬恭敬回答，“是。”

丁太后点了点头，没有说话。

翌日，上官皇后和其他嫔妃来给丁太后请安时，丁太后提出现在阳城水灾严重，全国进入汛期，齐国其它地方也出现了大小不一的水灾。

“一方有难，八方支援。本宫身为齐国的太后，你们身为齐国天子的妻妾，理应为天子分忧，为齐国的百姓，尤其是身处水患的百姓，做一些事情。所以，本宫决定：后宫女眷每人给此次受灾的百姓捐些钱物，本宫捐十个金饼，二十缗钱。”太后道。

上官皇后跟着表态，“臣妾捐八个金饼，十五缗钱。”

按着上官皇后的本意，她一文钱也不想捐。灾民受灾，自有民间的善人和官府掏钱。她的俸钱还要留着买天香坊的好货，买好看的首饰。可是，既然太后表了态，还带头捐了钱，她身为儿媳，怎么也得当着婆婆的面装装贤良淑德。

褚灵宾坐在上官皇后的次位，上官皇后表完态，她刚说了个“臣妾”二字，就被太后抬手制止，“你就不必捐了。”

闻听此言，上官皇后轻皱眉尖，“太后，臣妾不解，褚贵嫔因何不用捐了”

太后微微一笑，“她已经捐过了。”

“捐过了”上官皇后转过脸，狐疑地看了褚灵宾一眼。

褚灵宾无视皇后的目光，神色坦然。

“确实捐过了。”太后似乎不愿就此事过多纠缠，目光越过褚灵宾，跳到坐在褚灵宾下位的胡婕妤身上，“胡婕妤，你打算捐多少”

胡婕妤连忙报了个数。

依次类推，每个来给太后请安的嫔妃，全都情愿、不情愿地捐了钱。

问完了最后一个嫔妃，太后微笑，“行了，本宫心里的一块石头算是落了地了。本宫替陛下，替齐国的百姓谢谢你们。你们回去吧，回去把你们刚才跟本宫说过的钱，派个人送过来。”

“是。”上官皇后和其他嫔妃齐齐应声。

带着各宫嫔妃从永乐宫出来，上官皇后拦下了褚灵宾，“褚贵嫔捐了多少钱什么时候捐的说出来让我们听听，以后也好向褚贵嫔多学习。”

几名嫔妃随声附和，“是啊，褚贵嫔，你捐了多少钱，说出来给姐妹们听听。”

褚灵宾在心里皱起了眉头，她宁愿在战场上与敌人痛快厮杀，也不愿意和这些造作的女人打交道。

眼前这些女人，一生的眼界就只有这一座宫城，一生的努力就只为博得一个男人的青眼，平生最大的心愿就是生个儿子，让她的儿子成为皇帝。

什么家国、百姓、民间疾苦、壮美河山，她们统统不感兴趣，她们最大的兴趣就是打探这座宫城里其他女人的隐私。

她讨厌与这些人为伍，可命运偏让她与这些人为伍。

“三个金饼，五块整银，四缗钱，直接交给了陛下。”褚灵宾的脸上没有笑容，语气不卑不亢。

除了皇后，其他嫔妃捐的钱款都没有褚灵宾多，所以，她们听了褚灵宾捐款的数额，有的啧舌，有的默然无语，只有上官皇后听到褚灵宾的捐款数额后，不屑轻挑唇角，“还行，也算不少了。”

褚灵宾无动于衷，对上官皇后略略颔首示意，带着陈兰径自向嘉德宫方向而去。

上官皇后凝着褚灵宾离去的背影，目光阴冷。

胡婕妤凑上前来，阴阳怪气道，“这个褚贵嫔，独得陛下专宠不说，捐个钱，还要抢在我们面前，显得她比我们关心灾情，体恤百姓。”

因为裙子事件，被褚灵宾当场教训的曹修华阴森森道，“知人知面不知心，褚贵嫔平常看着和和气气的，没想到这么有心机。太后今天突然提捐钱的事，没准就是她在背后撺掇的，显见着她关心民间疾苦，故意让皇后娘娘难堪。”

听了胡婕妤的话，上官皇后的心里蹿起了一团小火苗；听了曹修华的话，上官皇后心里那团小火苗，呯地一声，变成了冲天烈焰。

褚灵宾！

晚上，丁度和夫人荀氏在府里对饮，两个人的食案上，各自摆着厨人精心制做的山珍海味。

丁度姬妾众多，论年龄，荀氏夫人比不过那些姬妾；论样貌，年轻时的荀氏就不怎么美，遑论此时早已人老珠黄。但荀氏有一样是丁度的姬妾们全都比不上的。丁度的姬妾们只有美色，而荀氏，是丁度的灵魂伴侣——她最懂丁度的心。

丁度说上半句，荀氏能把丁度没说出口的下半句说出来；丁底跟她吐露心声，荀氏能把丁度最想听的话说个八九不离十。总而言之，她就像丁度肚子里的蛔虫，对丁度的心思了如指掌。

是以，丁度平时在姬妾们的美色上获得身体的满足；需要进行灵魂沟通了，还是会去找他的灵魂伴侣荀氏。身体和灵魂，丁度分得一清二楚。

“老爷，您捐了多少”荀氏给丁度倒了一盏酒。

丁度端起酒盏，一口喝光了盏里的酒，气乎乎地将酒盏敦在食案上，“一百缗！”

荀氏赶忙又给丁度倒了一盏酒，“真是的，闹了灾有国库呢，让咱们捐可真是强人所难。咱们就那点有数的俸钱，都捐出了，让咱们要饭去”

丁度拿起酒盏，一仰头，眨眼又将盏里的酒喝了个精光，“谁说不是！竖子！”

荀氏给丁度夹了一筷子糖醋里脊，“老爷，别光喝酒，容易醉，吃点菜垫一垫。”

丁度非常听劝地夹起糖醋里脊扔进口中，大嚼起来。

只听荀氏不紧不慢，不阴不阳地娓娓开说，“照我看，那些灾民压根不用管，死了就死了，有什么了不起的，一些贱命而已，没什么好可惜的。死了，还能省些粮食呢。这一天天的，又是救他们，又是经管他们吃喝，得浪费多少钱呐。”

丁度嚼着里脊频频点头，荀氏的话说到他心坎里去了，他就是这么认为的，不愧是他的灵魂伴侣！

荀氏自己夹了一筷子鱼脍，沾了点酱油芥末汁，送进嘴里，津津有味地嚼了起来，“要说真该保的，就是阳江大堤，阳江大堤要是决堤了，整个阳城就完了，弄不好咱们家都得被淹。”

“嗯嗯。”丁度认同地点头，拿起酒盏，浅呷了一口，这次他没一口喝光。

荀氏忽然叹了口气，“不知道蛮奴现在怎么样了这都四五天没回家了。”

丁度也夹了一筷子鱼脍，“等他回来，好好给他补补，他受苦了。”

蛮奴是丁彬的乳名，先前，他在城里，带着士兵，解救因为内涝受困的灾民。五天前，他被萧子敬调到了阳江大堤护堤。

丁度夫妻俩在府里有情有调，有滋有味的吃喝之际，他们的亲生子丁彬，正在阳江大堤的某一段护堤。

丁彬很不情愿来护堤，救内涝受困的灾民，他每天还能回家吃饭、睡觉。来守阳江大堤，吃睡全在大堤上。而且，吃没有好吃，睡没有好睡。

他带着情绪，能不上大堤就不上大堤，把大堤上的事情，全交给了手下的一名小官，让小官代他处置。他自己躲在临时搭建的帐篷里，定时到大堤上转一圈，作作样子就下来。

这天夜里，暴雨倾盆，丁彬负责守护的那段大堤出现了险情。小官火速来向丁彬禀报，“将军，咱们守的这段大堤按着现有的高度，怕是要溃堤。依下官看，得在现有的高度上，再加高五尺左右。”

“五尺”丁彬坐在帐篷里，翻着眼睛心算了一下，“五尺需要多少麻袋，多少沙土，多少人力你算过了吗”

“算过了，咱们现有的人力和所需要物资全都不够。”小官据实禀报。

丁彬因为连日吃不好睡不好，本来就积了一肚子的火。如今听小官一说，他心里的那团火蹿地蹿了出来，“这半夜三更的，你让本官去哪里给你找人，找麻袋，找沙土有多少沙土先都装上，不够再说！”

“是。”小官唯唯而退。

半个时辰后，小官再次来见丁彬，跟丁彬说沙土用完了，必须赶紧去找新的沙土加高堤坝。不然，看这雨势，极有可能出大事。

丁彬心存侥幸，他来护堤前，大堤安然无事。他来四五天了，依然是安然无事。哪那么巧，今晚就出事了。

他信心十足地告诉小官，大堤现有高度已经足够安全了，不必大惊小怪，他们守的这段大堤肯定没事。所以，没必要去弄新的沙土加高大堤。

小官无奈离去。

下半夜，丁彬守的这段大堤，水位不断上涨，冲决了堤坝，当场冲走了很多士兵。洪水滔滔，淹没了农田，民房，还有民房里的人。

第三天，萧子敬在上朝时得知消息，龙颜震怒，当即下旨，剥夺丁彬宁朔将军的头衔，下廷尉狱。

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