六月十九日，西宁郡城门刚刚打开，一行人排队等候出城。

冷霄已经和何英才王华商定了接下来的路程，为防夜长梦多，也为了早日赶到汝州安顿下来好复习功课，两位镖师的意见是路上除了必要的马匹休息时间，全程少停歇，尽量赶在二十日城门关之前进入汝州。

州试通过的学子就是举人，有后补资格，大大小小会是个官员，温暖暖读书时学过范进中举，知道中举的重要性，想不到就是凌国的州试。

难怪一群人这么重视。

像他们这几个能参加州试的人，都是有秀才身份的，即使当不成官，也有着许多的特权。

温暖暖穿来时冷家就没田地了，免税那些她没感觉，但据说犯了罪衙役都不能打，要想动刑更是必须报告省里，前几日去府衙时，他们这些人见了官员可以不跪。

温暖暖想这属于既有面子——不用跪，又有里子——免税以及不能轻易的扣压罪名，难怪不管是有钱人家子弟还是贫民都想送娃读书，想要出人头地，就得去参加科举，这是这朝代改变阶层最直接有效的方式。

这几天温暖暖更加深刻的感受到差别待遇：一路上进城出城他们的马车基本没受到刻意刁难和盘查。

夏日天长，日头落的晚，已经蒙蒙黑了，实在不适合继续赶路，两个镖师就近找了一个湖泊边的空地作为今晚的落脚点。

“越靠近汝州，干旱程度越加轻微。”

“是啊，路上绿色变多了，河里湖里水虽然不多，但好歹有，和桐城那边河床干枯土地干裂比起来已经好太多了。”

“路上逃难的人群也极少，想来只是投奔亲友的。”

“那是，毕竟汝州也受到了干旱影响，雨水少，没有至亲在这边的，何不去京城，起码那是皇城边上天子脚下，总会管的！去往别处，地方官员不接受灾民的话，只能等死了。”

精简后的队伍，加上旁边湖泊有水，没有担忧后，三三两两的围在一起边干活边聊天。

冷家的马车照旧离的远些，其他人已经习以为常。

明天就能到达汝州了，温暖暖还蛮激动的。

汝州相当于中州的省会，按她那几个小时就能到达的路程，他们在路上足足奔波了七天，这还是扣除了在西宁郡休整三天的情况下。

交通落后也是没办法，好在他们还有马车，要是没马车全靠双腿，更不知要猴年马月才能到。

吃过晚饭后，何英才和王华又来找冷霄探讨学问。

月色清亮，冷霄和何英才王华团坐在草褥子上，温暖暖和三小只闲来无事，坐在另一张草褥子上听着。

“第一场考四书文，第二场考五言八韵诗，第三场考五经文以及策问，在西宁郡时何王二人找大哥探讨过前几项，现在探讨的是策问。”冷晨怕嫂子听不懂，悄悄的解释。

温暖暖以前只知道四书五经八股文，以为就考那一种，死记硬背啥的，来了这后才发现要考的真不少，而读书人学的特别多！

像三人现在探讨的这个策问，不光要背，还得思考政治经济各方面国家治理的解决办法，温暖暖听了一会觉得策问更像是考公时申论和面试题目的结合体。

温暖暖听后只有一个感想：好难！

古代读书人也不容易啊，这难度一点不低，不光涉猎范围广泛深度还高。

第一场还能说死记硬背就行，第二场第三场光靠背估计是不行的，还要动脑子写诗写文章写应对方法，科举也不像她原本理解的高考，更像是考公考编，毕竟考上了就是金饭碗了。

从县到市到省再到全国一层层的考，这难度是相当大，而且三年才轮一次。

怪不得考上个秀才就能有优待受尊敬，产量太少了！

温暖暖目光落在前方背脊挺直的少年身上。

月色下的少年，一身清冷淡漠，犹如山顶终年不化的冰雪，寒气迫人，低沉的声音有条不紊的一一对答，随意又从容。

不同于中年发胖的何英才一坐下团成一团，也不同于王华过于消瘦的身躯，冷霄则是刚刚好，属于穿衣显瘦脱衣有肉的那一类，而且还是肌肉，很是耐看。

嗯，以后的女主有福了。

听三人谈对策论方法，温暖暖仿佛回到她面试前报班时，想不到来到古代还得听这些！

直听的哈欠连天百无聊奈。

冷霄像是感应到什么，转头轻声叮嘱，“再一会会就好。”

何英才王华两人以为温暖暖是等冷霄入睡，不好意思的起身准备告辞。

王华笑着对温暖暖拱手道：“聊的兴起一时忘了时间，还请冷夫人见谅。”

何英才也笑着打趣：“冷夫人别看现在对答甚是无趣，待到八月十五放榜，一旦高中那好处多到所有瞌睡都能消失不见！”

一听有好处，温暖暖立即不困也不无聊了，来了十二分的精神，双眼亮晶晶问道：“什么好处？”

是当官么？可冷霄还要去参加会试和殿试的，不会中了举当个小小官就止步的。

何英才见温暖暖有兴致，胖胖的脸上一团和气，讲解的甚是细致：“不说中州奖赏的赶考费，就说说一路进京赶考的优待吧。

进京赶考的举人会发放一个礼部会试专属旗子，带在身上或插在马车上，一路上进城出城遇关卡通通不收银钱亦不会拦！

还有驿券，官府开办的沿路驿馆里可免费住宿，这可不是银钱的事，主要是放心呐！冷夫人想想，待我们到时，那些能到京城的灾民流民可是其中顶顶厉害的，住驿馆多省心啊。”

温暖暖听到后面是真香！

可她是个俗人，更想知道赶考费有多少。

整个中州都受灾，桐城以及周边的郡呀城的不用说，十室九空百姓基本跑完了。

受灾不厉害的西宁郡加今天路过的这些城镇，街上店铺关了也十有六七，汝州作为省会城市，经济虽然是中州最好的，但在这灾年，应该和西宁郡情况差不多，家家户户勒紧裤腰带生活，留下现银精打细算的过日子。

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