燕青和焦挺喝了一顿好酒，第二日便辞别了柴进往枯树山去。

两人带了三四个士卒扮做百姓，并未骑马，直往北方行了两日，便过了凌州城。

再往北行了几十里，便见陡峭山峰一座连着一座，山上林木茂盛，多有怪石绝壁。

“小乙哥，前头就是枯树山鲍旭的山寨了。”焦挺喜道。

说完就去叫门。

“上头兄弟，我乃贵寨寨主故人，但请通报一二。”

那关隘之上冒出来几个喽啰，探头探脑的瞅了几眼。听是寨主的故人，也害怕得罪了，忙回去通报。

过不多时，上头出来一脸横肉，凶神恶煞的大汉。

仔细的瞅了半天，恶狠狠的喊道：“谁啊！看不真切，报上名来！”

焦挺与他本就不是很熟络，闻言很是有些心虚。

燕青听他说过，此时见他表情，心中已然明了，忙抢先开口道：“我等是水泊梁山的头领，今日奉我家哥哥将令，特来请鲍寨主同往梁山聚义！”

上头鲍旭闻言大惊，旁边喽啰都是睁着眼睛互相傻看，一脸惊讶。

鲍旭心道：那曾头市离这不是太远，前些日子可是见过梁山军马的。此时居然会想让自己去投山？我这才几个人啊！莫非是这几个人跑来拿老爷耍笑呢！

可事情还没弄明白，不敢得罪，对着下头喊道：“你们莫非特意到枯树山来取笑我？”

焦挺闻言，大喊道：“鲍旭兄弟，你再仔细看看，小弟是没面目焦挺啊，前年咱们在寇州见过，相扑！”

说完，自己还做了个摔跤的动作。接着道：“这位是大名府的燕小乙，前些日子梁山打破大名府才投山的好汉！”

鲍旭连忙寻思，可却怎么也想不起来。而他每天猫在这枯树山上，哪里也没出去过，虽然听说梁山打破了大名府，也知道是为了那卢俊义。可他却没听过燕青名号。

此时见下面二人煞有介事的模样，心想，若要诓我，总也要说个花和尚鲁智深什么名头大些的。何况就五六个人，怕他个鸟。

大声让喽啰们开了寨门，自己迎了出去。

燕青见他出来，可后面还跟着几十个喽啰，心想，这还是没信自己呢。

只好苦笑着领着焦挺迎上去。

可这鲍旭走到近前，倒是觉得焦挺有些眼熟起来，不禁“唉”的一声，皱着眉头仔细回想。

焦挺见状，心头直叹：您才多大啊，这记性可是够差的。

又跟他说了些细节，这鲍旭终于大叫一声，一脸惊喜的道：“哎呀，兄弟莫怪啊，我在这枯树山闷了几年，就没怎么出去过了。”

见他模样，焦挺两个也是又无奈又好笑。

鲍旭和二人客气一阵，又问他何时投了梁山，然后惊喜的问：“刚才你们的话可是真的？柴大官人真瞧得上我枯树山？”

焦挺笑道：“这还有假！”

燕青也直说，你若不信可以绑着自己二人，到了水泊外问清楚了再放开。

鲍旭闻言，哪里还能不信，别人还大老远跑来开这玩笑，连忙叫人去准备酒宴，直要款待二人。

燕青几个一路也是有些饿了，反正也不急于一时，便先吃饱喝足了再说。

三个人推杯换盏，喝了个痛快后。燕青开口道：“既然鲍旭寨主愿意与我等同去，不如早些收拾，咱们也好向柴大官人去复命。”

鲍旭闻言，哪里还犹豫，直让小的们开始收拾东西后面跟上，自己领着十几个喽啰陪着燕青先行。

待众人兴高采烈的行到枯树山外，天也快黑了。

“前头凌州城外有梁山的酒店，咱们去喝杯热酒再接着赶路。”燕青道。

众人闻言，哪里能不允。

这凌州离济南府不远，许多南来北往的客商都在此处落脚，酒店开得也比其他地方显得宽敞。

燕青刚一进门，却见到一个极为熟悉的身影，正在前面柜台后面不知道在发什么呆。

那人过街老鼠张三。

大堂内人多，燕青不好声张，慢慢走过去，小声的唤道：“掌柜的！”

张三抬起头，见是燕青，又惊又喜。

他这段时间一直在外头，连焦挺都没见过，更别说鲍旭了。对他眨眨眼，故意大声道：“诸位客官人多，到后面坐。”

燕青等人跟着他一路转到后面院子，可张三却像不是要领着几人进房吃饭的意思。

一路跟着，都走到后面无人的地方了，看模样，像是酒店弄的一个小菜园子。

张三回头小声的问到：“这些兄弟是？”

燕青知道他在山寨负责什么，又见他像有事情要讲，忙给他们介绍，并将自己来凌州的目的简短说了。

张三听完大喜，对几人道：“今日这店中开始来了一拨人，全身上下包得严实得紧，不苟言笑吃了便走。开始我也没太在意，只是暗笑他们这天也没那么冷，怎么裹得跟腊月寒天似的。”

“后来他们走后不久，又来了十几个，除了几个和咱们差不多打扮的，其他人也是和前头那伙一样。我便留上了心。”张三接着道：“后来等到他们出门取马的时候，才听其中两个小厮打扮的说了两句话。听着像女直人。”

燕青惊讶的问：“现在辽金开战，女直人若要走辽人地盘过来，可是很难了。张三哥，懂女直人的话？”

张三闻言赞叹道：“小乙哥聪慧！我也是这么想的，后来一想起前面那拨人，才明白前头的是来探路的，至于那女直人的话，你也知道那金毛犬长去那边偷马，他会，顺便学了一些……”

燕青本就是闻琴声便知雅意的人，开口道：“你的意思是，后面这伙人身份不简单！”

张三见他如此聪慧，真是佩服不已。忙点头道：“绝对不简单，那一伙人个个身高马大孔武有力，哪里是一般的商贩。主要是自从山寨取了登州水师以后，柴大官人便让咱们多在道上留意过往客商，还言明，若要发现金人，定要再三留意……”

燕青点头道：“您说，需要我们做什么？”

“去后面那伙人，绑几个舌头回来。最好把那几个为头的给抓回来。”张三道：“若是没见你们，我这手底下没人，只能看着他们往北走了。现在刚过不久，往北便能看见，为首的披个大红披风很是显眼。”

鲍旭和焦挺闻言大喜，这又是送上门的功劳。直言，自己知道小路，可以上前头堵他们。

张三见状，忙提醒道：“他们那些伴当看模样功夫不弱，诸位兄弟切要小心。”

……

……

柴进窝在被窝里睡得正香，忽然被一阵敲门声唤醒。

心头不禁有些奇怪，士卒一般是不会半夜来叫自己的，坐起身子问到：“可是出了何事？”

外头士卒闻言，忙道：“杨林哥哥说南边有急事，特来向您禀报。”

柴进闻言一惊，南边？

掀开被子下了床，披上件衣服出了房门。

“请他进来！”

那士卒应了身是，便往前面去唤杨林。

过不多会，杨林走进来，一脸歉意的道：“小弟打搅哥哥休息，还望恕罪。”

柴进坐在炭火边，往边上一指，笑着让他坐了。

“那么客气做什么，我知兄弟你的性子，若非急事，是不会来的。”

杨林拱手坐下，闻言心中更是温暖。

忙道：“多处兄弟传回来消息，王庆在南丰城中举旗，称“楚王”！朝廷得了消息，官家震怒，令童贯无需回京，率大军过黄河，朝淮西而去……”

边说，边将一份叠得很小的几张纸双手奉上。

柴进震惊的打开，看得很仔细，生怕错过一个字。

心头直叹：虽然南方没这边寒冷，可这要行军还是多有不便的。这真是大冬天也不消停啊。他本来想让田虎坚持到明年，现在只怕王庆都危险了。

看来王大帅哥知道田虎一灭，朝廷迟早要冲着自己来的，还不如先过下帝王瘾再说！

至于那与他结盟的方腊，倒是从起兵之日，就称自己为“圣公”，连年号都改了。

心想，若是李助在这，肯定得笑自己，赵佶口中四大寇，名声山东柴进最响，可这排场却比那哥三差多了。

想到这，柴进也看开了，反正该来的他也躲不掉。不禁莞尔一笑，问道：“这方腊可有何举措？”

杨林忙道：“并未收到消息，他们二人早已结盟，若要官军取淮西，不知道会不会前去相帮。”

柴进却知道，这二人虽然结盟起事，也只是开始造些声势，让官府难以顾及。可他们一个在两浙沿海，一个在淮西。想帮忙怕也帮不上。

只能盼着他们多扛一会吧。毕竟你们哥俩可没晋王殿下那么方便，投西夏可都太远了。

嘱咐了杨林几句，便起身送他离开。二人刚走到门口，还未开门，却听士卒在外唤道：“乔冽军师在外求见哥哥。”

柴进知道乔冽今天是在大寨值守的，此时过来，肯定又有事。

杨林干脆也不走了，一起在厅中等候。

可来不光是乔冽，后面跟着燕青，还有新投山的焦挺和一个模样凶恶的大汉。

柴进猜是那丧门神鲍旭了。

这乔冽做事稳重至极，不会因为一个新人投山还特意过来的。

先起身看着鲍旭笑笑，燕青见状对着鲍旭眨眨眼。

“小的枯树山鲍旭，见过梁山柴大官人！”

会过意的丧门神立马行礼道。

柴进笑着将他扶起，“其实早就知道兄弟的名姓了。只是琐事缠身，不能亲往。”

鲍旭闻言，忙拱手客气再三。

稍微说了几句话，示意大伙都坐，现在的柴进，只要不是大军冲进东平府，倒是没什么好心急的。

乔冽已经习惯了柴进不急不躁的性子，常常感叹，这可比以前那主子沉稳太多。他对旁边点点头。

燕青会意，拱手道：“小弟几个回山之时，路遇张三哥哥，他说发现了一伙金人的奸细……”

将过程简短一说，接着道：

“后来我们领着枯树山的人马，走小道将他们拦住，开始见他们也就一二十人，并未放在心上，可一交上手，才知道这些人真是了得，而且极为悍勇，幸亏咱们人多……”

柴进点点头，问到：“人抓回来了？”

“抓了七个活的，骑马跑了五个。其余的全死了。只是枯树山的兄弟却也没了二十几个。”

柴进闻言，忙对乔冽道：“这枯树山的兄弟，以后也是咱们梁山的兄弟，待遇与梁山阵亡士卒等同。”

乔冽拱手领命，而鲍旭连忙起身相谢。

柴进问道：“那些人呢？”

焦挺答道：“咱们担心大官人有话要问，便给带回来了，现在在军法司关着。”

燕青也开言道：“我们在路上问过，但是听不懂他们说的什么。”

柴进看看天色，反正也快天亮了，不禁起身道：“叫上段景住，一起看看去。”

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