人是一种很有潜力的物种，最怕的不是穷困，而是绝望。

在刘铁他们来之前，济水郡的百姓几乎已经绝望了，现在他们重新看到了希望。

挖煤是极为辛苦的劳动，金锋自然不会从煤矿工人嘴里抠钱，丰陵煤矿工人的工钱，标准和金川的黑水沟煤矿是一样的。

不说发家致富，但是一个男劳力好好干，靠着工钱养活一家四五口吃饭问题不大。

土匪干活卖力是镖师监督，不卖力就得挨揍，而百姓卖力干活是自愿的，因为在煤矿干活是多来多得，背上来的煤炭越多，拿到的工钱就越多。

在这种念头的支撑下，丰陵煤矿愣是在没有大型机械的情况下，每天产煤量达到了几百吨。

这么多煤炭，丰陵县周边肯定用不完，其中九成多要运到东海，支援东海的新城项目。

想要把煤炭运出去，需要建造码头，还需要把煤炭运到船上去。

于是煤矿的发展，又带动了周围建筑行业和运输行业的发展。

短短一个多月的时间，死气沉沉的丰陵县就因为这座煤矿重新焕发生机，也养活了周围几个县数以万计的百姓和他们背后的家庭。

这么多人聚集在黄河岸边，自然需要武装力量来维持秩序，镇远镖局人手本来就不够用，金锋自然不会支援，刘铁只能从百姓和工人中招募人手组建民兵队。

金川日报和歌舞团已经成了思想教育工作的两把利剑，刘铁还在城内施粥的时候，金川日报的念报点就在粥棚旁边，歌舞团也在几个县之间来回巡演，在金川日报和歌舞团的努力下，很多百姓已经认识到，想要保护现在的好日子，必须跟着镇远镖局武装起来。

加上民兵队的薪资待遇比较高，参与报名的百姓数量非常多。

这些民兵为日后平定中原奠定了基础，也是平定中原的主力军。

刘铁这边进行得如火如荼，南边的张凉也庆怀也不甘落后，到了二月初，两座铜矿先后炼出了第一批黄铜。

只不过这些黄铜没有送到东海，而是沿着长江送回了金川。

黄铜入库的时候，关晓柔带着润娘正好路过，看着眼前一箱箱硕大的铜块，润娘震撼问道：“当家的，这要是铸成铜钱，能造多少铜钱出来啊！”

“这些黄铜可不是用来铸币的，”金锋笑着说道。

“那用来干什么？”

“做电线，”金锋回答。

“做电线？是不是有点太浪费了？”润娘觉得有点心疼。

“不，用它们做铜钱才是真的浪费。”

金锋虽然不是很懂经济学，但他也知道货币的本质就是一种交易媒介，这种媒介可以是金银铜，也可以是其他东西。

在金银铜成为主流货币之前，贝壳也曾经作为货币使用，而在金锋前世，纸质钞票淘汰了金银铜，成为新的货币。

在金锋看来，把黄铜用来制作电线推动工业发展，才是它最正确的用途，用来制作铜钱才是真的浪费。

等平定中原和江南之后，金锋肯定会开始推行纸币，替换掉现在的货币流通系统。

不过这是一个非常复杂的大工程，而且弄不好会造成动荡，润娘对这个应该也不是很关心，金锋便没有过多解释。

关晓柔一直明白必须要保持学习才不至于被金锋甩开太远，当初主动参加夜校，学习也是最认真的一个。

最近这段时间发现金锋一直在捣鼓发电机电动机之类的东西，于是有空便找金锋询问电力相关知识。

这么多天下来，关晓柔已经明白了不少电力基础知识，也渐渐明白了电力对于以后发展的重要性。

所以她是支持金锋把铜拿来制作电线的，也不心疼黄铜，反而是心疼包裹在电线外边的丝绸麻布和油布。

黄铜不能吃不能喝，除了用来做铜钱，只能用来做电线，但是丝绸麻布油布不一样，如今还有很多老百姓穿不起衣服，这些丝绸麻布原本可以用来做衣服，油布也可以做伞做雨衣，用处太多了。

“当家的，没有其他东西可以制作电线的外皮，只能用丝绸麻布油布吗？”关晓柔问道。

“有，”金锋叹了口气：“在美洲有一种叫橡胶的东西，比丝绸麻布油布更适合制作电线外皮，不仅绝缘性更好，也更耐腐蚀，使用寿命更长，可咱们现在不是没有吗？”

其实除了橡胶之外，塑料也是制作电线外皮的更好选择，可是塑料是石油的衍生品，想要做出塑料，需要建立一套完善的石油化工流程，其难度比从美洲把橡胶带回来更大。

说到美洲，关晓柔也叹了口气：“不知道铁甲战船现在到哪里了，什么时候才能回来，也不知道他们能不能带回来当家的你说的那几样种子。”

“但愿他们可以吧！”

金锋嘴上这么说，心里却没有抱太大希望。

橡胶和其他种子不一样，需要从树上割，有一套完整的制作流程，美洲就算有原住民，现在也未必发现橡胶的用处。

而且就算从美洲引进橡胶树，中原和江南也不适合种植，哪怕种在南方，最快也要六七年才能产胶，这个过程太长了，不如派人去美洲割胶，或者发展石油产业。

想到这里，金锋不由感慨道：“任重而道远啊！”

“当家的你不是说过吗，路再远，行则将至，只要努力前行，一定可以走到的！”关晓柔劝道。

“对，路再远，行则将至。”金锋笑着揉了揉关晓柔的头发：“晓柔，你是个智者！”

“我就是个山里的村妇，算什么智者？”关晓柔白了金锋一眼：“对了当家的，你前几天在实验室不是跟鹤鸣说做发报机吗，做好了没？”

前几天关晓柔去实验室喊金锋吃饭，正好听到师徒两人说发报机的事，就记在了心里，刚才看金锋的情绪有些低落，就想着转移一下话题。

果然，说起自己的新发明，金锋的态度马上变了：“昨天就做好了，走，带你们去看看！”

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