玉熙宫中。

嘉靖望着自己最喜欢的儿子，“圳儿，去陪你母妃吧，多陪她说说话。”

景王眼中满是不甘和愤恨:“儿臣知道，父皇已经铁了心要将儿臣赶出京师了，以儿臣所为，按大明律死有余辜，父皇仁慈，儿臣才可以还算体面的去就籓。可是，父皇，儿臣那夜所言、句句属实。儿臣私下联络杨顺率神枢营进宫是逼宫，那朱希忠率神机营进宫难道是奉诏吗？当时，父皇若下旨立儿臣为储君，朱希忠和朱希孝那两兄弟，以及他们手下的神机营和锦衣卫，会怎么做？之所以会是这样的局面，不过是三皇兄和他那帮属官手段高明些罢了！三皇兄为了取悦那帮文人，为了拉拢朱希孝，他不惜让父皇在史册上留下昏暴之名，他敢动祖制，父皇莫非还想让他继承大统吗？”

嘉靖正色道:“朕当然知道你说的是真的，你三哥、徐阶和朱希孝他们是要替夏言等人平反，夏言、曾铣、沈炼及杨继盛等人一旦平反，朕在史书上将会是个什么名声，朕清楚。但朱希孝说的也是真的，严世蕃，陈洪，朕不能把大明江山交给这样两个人，相较于天下苍黎落于权宦、奸相手中，朕百年后被人骂几句算得了什么呢，换句话说，千百年后，就算所有人都骂朕，同朕有何关系？至于说到开海禁，‘争贡之役’后，朕听取了夏言的建议，关闭市舶司，停了‘勘合贸易’，自此之后，沿海地区走私猖獗。后来，朕派朱纨捣毁了走私集散地双屿岛，再后来，东南沿海彻底陷入了混乱。朕放弃夏言，主要原因，就是因为他虽然搞内政是一把好手，但在外交方面，他手段太过强硬、保守了。可已经太迟了，大乱已经酿成，而我大明却拿不出一支勘用的军队平乱。朕杀王直，并不是因为海禁是祖制不能碰，而是因为此人野心太大、能力太强，而我大明的边防力量又太弱，朕不能为了一时的安宁，而让沿海出现以‘徽王’为首的一方割据势力。所以，待我们建起固若金汤的边防力量，‘海禁’这条祖制也该动一动了！”

听嘉靖说完，景王眼中满是悲愤:“所有人都以为，我是父皇最喜欢的儿子，我今日才明白，原来父皇从未同儿臣说过一句心里话。为什么看上去最不受您待见、几年都见不到您的那个朱载坖，他做事偏偏能合您的心意，为什么？您是真的最喜欢儿臣，还是做给别人看的？！”

嘉靖显然未料到儿子竟会这样说，他痛苦的闭上了眼睛:“在你们兄弟姐妹几人之中，朕对宁安最好，因为朕愧对于端妃和常安，朕最爱的是你。可朕除了是一个父亲，更是一国之君，得为大明江山选一个合适的掌舵人。《宗籓条例》颁布之后，你三哥就相当于立于风口浪尖，天下宗室勋戚无不对他切齿痛恨，可他仍然将手伸到了我大明最严重的问题——土地兼并上面。当他将那本《天下田亩实录》递到朕手中时，朕才突然发现，朕对自己这个儿子真是一点儿都不了解。不管他是摸准了朕的脉博刻意为之，还是真心为了百姓安乐、江山永固而无所畏惧，他都会是个好皇帝。”

景王狰狞的笑了:“父皇说了这么多，归根结底就一句话，他朱载坖比我有资格坐您那把椅子，您只要说‘朱载圳你不配’这六个字就好，您不用说这么多的。”

嘉靖连忙道:“不是的，朕想告诉你，当皇上是非常痛苦的，坐在那把可以指点江山的椅子上，所谓无上的荣耀那是在别人眼里的假象，只有自己才清楚肩上的责任有多沉、多重。北虏南下，朕惊得魂飞千里，南方倭乱，全国各地都有民变，朕经常为了等一封战报食不下咽、夜不能寐。你看看各地的籓王，他们哪一个不比朕过得舒心、自在。安陆是父皇的故乡，父皇在那里生活了十五年，那里有全国独一无二的白花菜和最美味的白果，你回去后，可以替父皇去白兆山走走、看看……”

“够了！”景王歇斯底里的打断了嘉靖的话，“您将所有的一切都给了另一个儿子，只留给我一个白馒头，您在馒头上鬼画符一番，然后对我说这馒头有如何如何不同寻常的意义。父皇，您什么意思，要我抱着馒头欣喜若狂，甚或感动得痛哭流涕吗？依我朝制度，皇子十六岁就该就藩了，您既然无意让我承继大统，为什么让我在京师痴心妄想了十一年，最后在所有人嘲讽的眼光中灰溜溜的离开。我是您的儿子，不是您仇人！”

景王说罢，头也不回的离开。

嘉靖觉得一阵头晕、胸闷，一下子跌坐在地上。

黄锦疾步上前，帮嘉靖捶背抚胸。

好一会儿，嘉靖才长舒一口气:“圳儿说得没错，是朕错了，是朕这些年中的偏袒与宠溺让他变成了如今的模样。可事情已经到了这个地步，朕总得设法帮他把这个坎儿渡过去。黄锦，你去一趟成国公府，替朕传几句话，你同成国公说，这不是君王对臣子的命令，而是希望他可以体谅一个做父亲的心。”

陆言渊被关在自家府中，手脚上锁着镣铐，镣铐上连着的铁链深深的嵌入墙内。

陆言渊却显得非常平静，几日来，唯一过激的举动就是将摆在他面前的食物和水掀翻。

“不吃不喝的，是不想活了还是想同某位佳人感同身受，如果是后者，大可不必，冰凝姑娘现在吃得好、睡得香，过得可比你舒坦多了。”

陆言渊抬眼望着出现在眼前的朱希孝，郑重其辞的道:“我是在赌，我们这么多年的兄弟情谊，我不相信你的有情有义都是为了扳倒严家而装出来的，我要赌一把，如果我快死了，你是否仍不管不顾。”

“好，你赌赢了，你想怎样？”

“放我出去，我要去救冰凝，然后带她一起离开。”

朱希孝自嘲式的笑了:“真没想到，你我二人加起来，魄力和胆识还抵不过冰凝一介女流。严家被查抄，绍庭被判发配戍边，三日后启程，想来他定是不愿见我的，你去送送他，就当是送小外甥。”

“你这话什么意思，冰凝怎么了，什么魄力，什么胆识，你给我说清楚！”

“我说，接下来你、我、她要走的路，身后是无尽的漫骂和追杀，前面是凶悍歹毒的倭寇，所以要吃好喝好、养精蓄锐，不然，容易死在半道上。”朱希孝说罢信步离去。

朱希孝回到府中时，朱希忠刚送黄锦离开。

“哥，不管黄公公刚刚说了什么，皇上又是什么意思，都不要跟我讲，去礼部帮我报名，我要做驸马。”

听到弟弟这样说，朱希忠彻底惊呆了！

老半天，他才沉声道:“让我去给你报名，然后你在婚礼上、在众目睽睽之下同我反目，这样，你不论做什么，都不会牵连到成国公府了，这就是你在房中闭门思过，做出的决定？刚从陆府回来，是不是将言渊也拖下水了！”

朱希忠生气将一封军报和一封密信摔到朱希孝身上，“东南沿海现在什么情况你应该知道，王冰凝一个小女子，还曾有过那样非凡的遭遇，都能够放下小我，为大局着想，你们两个大男人，难道要只顾儿女情长吗？”

朱希孝将军报和密信放到书桌上:“这里面的内容我知道，仙游之战，戚家军再度大捷，不过，倭寇有向广东逃窜的迹象。沈襄的来信中说，根据林道乾提供的情报，吴平有意撤回广东，勾结闽广一带的叛贼团伙伍端、蓝松山及余大春。若吴平成功了，明年，整个广东将会成为人间炼狱。现下，我们的当务之急是将吴平准备送于伍端等人的金银物资给截了。伍端等人及其手下的所谓暴民，不过是普通的矿工、农民，因生计无着，被逼无奈之下才走上了反叛之路，只要朝廷给予安抚，他们定会为朝廷效力。”

朱希忠仿佛终于放心了似的长舒一口气:“看来，你想得挺明白，现在不是执着个人情感的时候。赶紧让王冰凝和羽柴杏子互换身份，年后，夏昕会随景王一道南下去湖广安陆，趁此机会，让王冰凝陪同夏昕南下，再由夏昕推荐王冰凝到戚夫人处。以戚夫人的睿智和见多识广，识破羽儿倭寇奸细的身份，别人不会怀疑什么。这样，王冰凝就顺理成章的打入倭寇内部了。你有什么计划，为什么要我去礼部给你报名？”

“大友介现在在林道乾的船队中，冰凝需要搭档，我和言渊需要成为别人眼中的逃犯、死囚，最好是死人。自然，夏昕我也一定要救。景王同夏昕有杀母之仇，让夏昕跟了景王，不外乎两种结果，要么二人同归于尽，要么夏昕生不如死。计划我亲自跟皇上说，毕竟需牵涉到宁安公主或嘉善公主，哥你最好是装作毫不知情。”朱希孝说罢起身出门。

朱希忠呼吸变得粗重，身子晃了几晃后，跌坐在地上。

朱福跑了进来:“老爷，您这是怎么了？”说着便去搀扶朱希忠。

朱希忠执拗的坐地上，苍凉的笑了:“记得孝儿小的时候，能够从这儿一下子跳到门边，跳完之后回头朝我得意的笑道，‘哥，孝儿本事大吧，’学会了骑马，高兴得跟什么似的。这一切，仿佛都是发生在昨天的事，从来都没有想过，有一天我会不知道他要去哪儿，不知道他具体的日程安排，他真的是长大了，他长大了，长大了！刚才我还骂他，男子汉大丈夫，不能太过重视私人情感，可他一脚踏出那道门槛时，才知道，事到临头，我并不如他。”朱希忠说着说着，竟像一个年逾古稀的老翁一般，一把鼻涕一把泪的哭了起来。

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