二月里，季重莲终于收到了裴衍的来信，家信是一人一封，裴母与她都有份，俩人各自窝在屋里看信，那心情自然也是不同的。

信中裴衍提及那所宅院他已经让人重新修缮了一番，就是内里的装潢布置要等着她来拿主意，那毕竟是他们在西北的家，要由她这个女主人亲手布置才觉得温馨。

季重莲看了信自然觉得心中甜蜜，那一厢便有丫环来禀报，说是裴母请她过去。

季重莲正了正神色，看了一眼今日所穿的藕色绣宝瓶纹的妆花褙子，头发也梳得整齐，倒是不用重新换过，她就带上采秋和安叶往裴母的上房而去。

或许是这段日子经历了些变故，裴母看起来憔悴苍老了许多，那么多年侍候在她身边的郑宛宜竟然就这样与裴、马两家反目成仇，如今人也不知所踪。

裴母也在担心着，这郑宛宜会不会想不通转回头便对她咬上一口，曾经最亲近的人往往会伤你最深，这个道理谁都懂。

季重莲给裴母行了礼便坐下了，她一眼望见裴母手中还捏着个牛皮信封，脸上的神色却让人看不分明。

半晌后，裴母才长叹一声，目光淡淡地转向了季重莲，“阿衍信里所说的事，你可知道？”

季重莲笑了笑，“母亲是说哪件事？”

“咱们也别揣着明白装糊涂，你不想陪着我这老太婆便明说，何必拿子嗣当借口？！”

裴母不满地瞥了季重莲一眼，“阿衍信里口口声声说你们夫妻两地分居，若是无后那便是大不孝，他在边疆又是这般危险，若是真的……真的有个三长两短，咱们裴家就要绝了后。”

季重莲心中笑了笑，裴衍原来是拿子嗣来说道，不过也确实是正理，夫妻才成亲两个月就分离，这想生孩子传香火也没机会，哪家不以子嗣为大，裴母想必也是明白这个道理的。

季重莲低垂着目光没有说话，裴母拿这个说事，她总不好和婆婆争辨的，但裴衍的意思已经明明白白了，就看裴母怎么说。

裴母似乎有些气得不轻，但气过之后她又细细想了想，到底还是转过了那道弯，只是心里仍然有些不快罢了。

她从来生性便是要强，裴家遭逢变故后，亲朋好友四散，没有谁家愿意淌这浑水，她咬牙将两个孩子拉扯大，却是个个都与她不亲亦不让人省心。

裴母叹了一声，她辛苦经营了那么久，竟然还抵不过季重莲那次露脸的讲经，媳妇起来了，她的地位却下去了，这让她心中怎么会没有不甘？

如今郑宛宜不在了，偌大的房子里只有季重莲与她做伴，这个媳妇虽然不是她挑选的，也谈不上多喜欢，但是处久了怎么心中还生起了一丝不舍，就像有个人能天天与她作对，那样的日子也有意思多了。

“罢了罢了。”

裴母有些疲倦地摆了摆手，叹道：“既然阿衍也来了信，我是留不住你的，不然拘着你不放，他总会在心里怨我。”

裴母知道自己与儿子的关系本就谈不上融洽，如今再不顺他的意，只怕会真地母子离心，到时候她才得不偿失。

子嗣为大，裴衍又是单传，若是在西北真有个万一，却没留下个子嗣，那才会成为她的终生遗憾！

季重莲点了点头，心中却觉得无比舒爽，胳膊肘还能拧得过大腿吗，裴衍定是知道裴母就吃一套，这才对她来西北的事一点不操心，因为他料定了裴母一定会放人的。

裴母缓缓拨弄着手中的念珠，有一下没一下的，微微一顿后，目光又抬了起来，“为马家置地的事你办得怎么样了？”

“今日来也正想和母亲说这事。”

季重莲对着采秋点了点头，她立马将早已经准备好的托盘端到了裴母跟前，托盘里放着几张印着墨迹的白纸，隐约还加盖了红印，明显是契约书之类的东西，裴母不由挑眉向季重莲看了过去，只听她道：“媳妇在彭泽县城外东郊的五里坡置办了三百亩田地，一百亩上好的水田，每亩要四两银子，两百亩林地就挨着水田在斜坡上，每亩二两银子，一共花费了八百两，如今地契都办好了，还请母亲过目。”

裴母抿了抿唇，不动声色地从托盘中取出地契一一看了看，这才瞥了季重莲一眼，微晒道：“你动作倒是快，只怕早就知道要去西北了吧！”

裴母这话虽然带着股酸味，但对季重莲的办事能力她还是肯定的，这个媳妇眼下也算拿得出手，精明干练，管家也是一把好手，如果真的走了，她还有几分犯愁呢。

季重莲淡笑不语，只是微微垂了目光。

裴母自然知道自己猜对了，不由轻哼一声，“你准备何时启程？”

“大姐姐要出嫁了，我准备先回丹阳看看，再陪陪老太太，这才转往西北去。”

季重莲见裴母脸色似有不愉，又接着说道：“我走后母亲也不必操心家中庶务，林梅会接着帮忙管家，一应事务我都交待了她的，每个月让她再拿帐本给母亲过目，若是有大事不能决断，家里还是需要母亲做主拿主意的。”

听季重莲这一说，裴母心里暂时松了口气，她多少年不理庶务了，郑宛宜又不在，她是不想接手的，如今季重莲能够调教个丫环出来帮忙，她自然是乐意的。

季重莲的几个丫环裴母倒是都见过，除了两个小的稍微跳脱了些，采秋与林梅都很稳重，待人接物都礼数周到，从这一点来看，季家的下人还是很懂规矩的。

“你倒想得周到，那就这么着办吧。”

裴母淡淡地点了点头，心中虽然有一丝放松，但仍然不可能表现在脸上，这让媳妇自以为办事了得心中暗喜，才是她不想看到的。

都说新媳妇就像孩子一样，要手把手地教她才会懂事，可裴母却不这么想，既然做了裴家的媳妇，自然就要料理一切，让她这个老人没有后顾之忧，乐得享清闲才是正理。

出了上房，季重莲才真是重重地舒了口气，她抬头望了望天空，今日风轻云淡，碧蓝色的天空就像被人抹过一般，透出一种澄澈的纯净的蓝，而她的心已经像长了翅膀，就要飞向那西北的天空！

季芙蓉出嫁的日子定在二月十八，季重莲算着日子，在十五那天便赶到了丹阳。

季幽兰与季海棠都怀着身孕，两家人不放心，没准让她们来，只是让人送来了贺礼，弄得季芙蓉收也不是，不收也不是。

她早就说了二嫁不收礼，可哪个来季家道贺的人没齐了礼数，这倒是让季芙蓉很不好意思。

偏巧了，从敏怡郡王府带来贺礼的正是已经出嫁多年的苏小婉，她不过上郡王府去探望了苏家姑太太苏侧妃，季海棠就让她回丹阳时顺道给捎了礼来，足有三尺高的红珊瑚盆景往厅里一放，大家连眼睛都不会眨了。

“漂亮吧？”

苏小婉走近了季重莲，轻轻地用手肘捅了捅她，季重莲回过神来不住地点头，这般枝丫繁茂又大棵的红珊瑚她也是第一次看到，想必价值不菲。

“郡王妃也说了，海棠是王府的功臣，不管这次生男还是生女，定是要给她抬了世子侧妃，又得知了芙蓉与赵家的喜事，王妃可是特意命人从库房里抬出了这盆红珊瑚赏给了海棠，这一路走来，我也沾了不少喜气呢！”

苏小婉说话还是那般麻利，她性子本就生得爽朗，人也不做作，季重莲倒是喜欢与她打交道。

那时候季重莲成亲，苏小婉正值分娩那段日子，哪里都不能动弹，只让人送来了贺礼，她在七月初便生下了个大胖小子，眼下也半岁多了。

生了孩子的苏小婉更见丰腴，完全将从前那瘦骨嶙嶙的身材甩到了一边，现在笑起来下巴上都多了一层软肉，季重莲再见到后可没少笑话她。

“你倒是辛苦了，怎么不带着孩子一起来？”

季重莲挽了苏小婉到一旁坐下，忙有丫环端上了瓜果点心，采秋在一旁贴身侍候着，安叶却不知道摸到了哪里去。

“他奶奶舍不得呗，你可不知道，第一个长孙，我婆婆宝贝着呢，平日里一天往我屋里都要跑几次。”

苏小婉捂着唇笑，面上却是一片明媚。

她的婆婆可是少见的和气，为人也不讨厌，婆媳俩人关系虽然比不上亲生母女，但也差不到哪里去了。

听说苏小婉坐月子那会，也是她婆婆四处给寻了几个奶娘，不仅照看着苏小婉的汤水，孩子那里也忙上忙下，老太太精神可好了，含饴弄孙不亦乐乎。

季重莲由衷地说了一句，“苏姐姐可真是有福气的人！”

“你不也一样！”

苏小婉对着季重莲挤眉弄眼，笑得一脸揶揄，“这下你去到西北可是夫唱妇随，裴大人又有前途，说起你来咱们丹阳的姐妹哪个不羡慕？”

“彼此彼此！”

季重莲微微扬起下颌，眸中也尽是笑意，“听说钱学政要调往京里了，到时候苏姐姐不也要跟着一起去，水涨船高啊，我可真怕到时候跨不进你家的门槛！”

钱学政任江浙两路的学政也有六年之久了，在任之期为国家选拔推送了不少栋梁之材，皇上着意将他调往上京城里，听说是要安排在翰林院里做事，只是这调职的旨意还没有送达罢了，往后看前景更是一片大好。

说完之后季重莲都呵呵地笑了起来，苏小婉嗔她一眼，“咱们家大门随时为你敞开，就是不知道你能不能来上京城了……”

话到这里苏小婉不免有一丝惆怅和担忧，拉着季重莲的手叹声道：“西北那么远，听说那里吹的沙风都会割脸的，你一身细皮嫩肉的，到了那里怎么熬得出来？”

季重莲却是不以为意地摇了摇头，“我哪有你说的这般娇弱，再说燕王妃还在梁城呢，这样的贵人都不怕风吹日晒的，我一个小小官员家属就有这些多担忧顾忌，岂不是平白让人笑话？！”

“说来说去，还是咱们南方好啊，真要到了北地，睡在那热炕上，我多半也是不惯的。”

苏小婉有一半也是为自己担忧，她是南方姑娘，习惯了这里的气候与水土，骤然要北上了，远离亲人心中的牵挂也一定不少。

“我大姐姐也在上京城里，到时候你们两家多来往，也就不愁没个说话的人了。”

季重莲拍着苏小婉的手安慰着，又抬眼往碧纱橱那头扫了一下，胡氏的身影似乎正忙碌穿梭着，好些太太们前来道贺，大太太又不在丹阳，季老太太精神也不济，这迎来送往的活计自然要她多打点着。

胡氏的气色和精神都好了不少，只是在子嗣上面还没听到什么喜讯，恐怕这也是她目前唯一在意的，听季芙蓉说胡氏都吃了好几副调理身子的汤药了，似乎都没什么效用。

生育子女这事也不好说，除了人为，还要看天意。

苏小婉扯了季重莲的袖子，低声道：“你六妹妹不是也在上京城吗，你最近可有她的消息？”

季重莲缓缓摇了摇头，不知道苏小婉怎么突然关心起季紫薇了。

季紫薇毕竟是到秦家去做妾，这说出来没有多光彩，季家本就是重体面的人家，这样的女儿能不说道就不说道，还要让大家尽量忽略她的存在才是。

苏小婉咬了咬唇，似乎在犹豫着说与不说，片刻后才沉声道：“月娥你还记得吗？”

“怎么不记得，本家的三姑娘，远嫁到了吴门君家去。”

季重莲点了点头，季月娥的事迹恐怕在丹阳无人不晓，特别是几年前广福寺被流民侵袭一事，闹得沸沸扬扬的，有人扬了名，有人自然也丢了那一份体面，其中可就有季月娥。

若不是因为这个原因，二太太陆氏也不会将自己的女儿远嫁到吴门去，君太太是个厉害的婆婆，听说婆媳俩个关起门斗得厉害着呢。

苏小婉点了点头，接着说道：“月娥的丈夫明年要应试，家里人为了让他静心读书，两口子已经搬到上京城里住去了，月娥前不久还给我写过一封信，说是遇到了你六妹妹。”

“她还说了什么？”

季重莲心中一紧，季月娥与季紫薇算是一丘之貉，两个人碰在一起绝对没有好事，只是她怕季紫薇又要生出什么坏水，不仅害了自己，也会带累季家人。

“也没说什么，就是看你六妹妹出入时排场气派，穿金戴银的，心里羡慕着吧，她还写信来问我你六妹妹嫁到了什么人家，我没告诉她。”

苏小婉从前与季月娥的关系就算不得顶好，若不是一直有林二在中间打圆场，她们俩人也根本走不到一块去，又因为广福寺那场变故，她对季月娥又有了更深的了解，如此生性凉薄冷血之人任谁也不愿意和她做朋友，只是季月娥的突然来信让苏小婉觉着有几分诧异罢了。

季重莲勉强扯了扯唇角，面上一抹难言的笑，“六妹妹进了那样的人家，早晚也是瞒不住的。”

季紫薇入了秦府，若是她谨守本分，想必秦家的人也不敢做得太过，毕竟她们几个姐妹嫁的人也不差，都是季家嫁出去的女儿，姐妹间说什么也会有几分看护，但季重莲怕的就是她不安分啊！

“那我也不会主动告诉她！”

苏小婉唇角一翘，颇为不屑道：“她自己就在上京城里，想打听什么还不容易，我只怕她嘴碎胡乱说道，坏了你们季家的名声。”

“苏姐姐这般为季家着想，妹妹在这里谢谢了。”

季重莲起身对着苏小婉施了一礼，忙被她一手给拦住了，不悦道：“咱们是什么样的关系，你再如此客气我可要生气了！”

“好！”

季重莲笑着点了点头，握紧了苏小婉的手，“十八那天等着你来吃席，到时候咱们再好好聊！”

季芙蓉出嫁那天，裴氏也来了。

裴家老族长到底也没熬过这个冬天，听说在年节前几天便去世了，这还没过年呢二太太陆氏便吵着要分家了，裴氏二话没说就答应了。

陆氏都不怕丢人，她又怕什么？

这族长之位由二房继任了，二房占了大片的祖产连同这个老宅子，裴宁这个老七不过分到了几百亩田地的庄子并一座小宅子，听说年前就搬了出去。

裴氏是个很能随遇而安的人，富贵的日子她又不是没过过，清贫一点又算什么呢？

再说还有几百亩地的庄子，那出息和进项也足够他们一家四口生活不愁了。

裴氏还是那么优雅大方，在她的脸上半点找不出郁闷和窘迫的影子，看到她这个模样，季重莲遂放下心来。

季乐明还在学堂，所以裴氏只带了季乐晴来，小丫头梳着两个包包头，穿着一身红色绣万福的小夹袄，脖子上套着金锁项圈，看着就像个年娃娃，别提有多可爱了，好多家的太太都喜欢她，她嘴巴也甜，人又活泼，围着季重莲舅妈长舅妈短地叫个不停。

季重莲陪着季乐晴玩了一会，便让丫环带着她和奶娘一起下去吃点心喝茶水，这才拉了裴氏到一旁说话。

裴氏却是先开口了，“你可是真要到西北去？”

裴母给她写信来时她还有些不敢确定，那个地方男人都活得苦累，更不用说女人了，她也在心中为季重莲担忧。

季重莲笑着点了点头，“总这样分开也不是办法，好在家里的事情也理顺了，我将林梅和春华留下，家里的庶务也不用母亲操心。”

“说得也是，”裴氏点头道：“阿衍那边也没个确定，你们早日生下嫡子也是好的，裴家的香火可不能断。”

“姐姐过得可还好？”

季重莲摸了摸裴氏的手心，手掌细腻没有茧子，看来还是和从前一样，依照季宁姐夫对她的爱护程度，裴氏的日子应该不难过。

“你看我这样能不好吗？”

裴氏捋了捋头发，她笑容明媚，那是真地看淡了一切后的超脱与淡然，这一点和裴母用礼佛颂经来掩饰那颗向往权势的心有本质上的不同。

“姐姐好了，我和阿衍才能放心。”

季重莲也笑了，俩人又说笑了一阵，家里宴席开了，有丫环来请，她们便相携着一起过去了。

季芙蓉出嫁之后，季重莲又在家里呆了一段日子，她预计是三月初启程。

季老太太的身体有些不好了，平日里白天老打瞌睡，连精力都有些不集中，据宋妈妈说老太太还经常忘记事情，常常是正在做着什么一下便茫然地找不到北了，反倒是很久以前的事情在她脑海中逐渐清晰了起来，就像发生在昨天一般。

季重莲陪着季老太太说话时，老太太还拉着她的手回忆起她出生时的情景，还和她说起生母沈氏，以及从前的季家在上京城里的辉煌，说起这些时老太太眼中闪着异样的神彩，人看着都精神了好几分。

人老了难免有这样那样的毛病，季重莲心中有些难过，但生老病死谁都避免不了，好在季老太太还没到那个程度，再坚持个几年该是不成问题的。

但想到自己又要远去西北，将来再回到丹阳也不知道是什么时候，季重莲便觉着有些酸楚，是以趁着在丹阳的日子她都陪在季老太太跟前，为她排遣寂寞。

季崇宇在县学里读书，二月里也回来过一次，他今年才十四岁，已经是个秀才了，杜夫子建议他不要参加明年的科考，再等上三年，等着人情练达，学业上也更通明时再应考，这样把握更大一些。

季崇宇将杜夫子的话告诉了季重莲，季重莲想了想也很是赞同，就算再等着下一届应试季崇宇不过才十八的年纪，到时候身体长成了更健壮也能应对考试时的疲累与辛劳，再有三年多的巩固，于学业上肯定也是更精明通达。

两个与季崇宇最亲近的人都是这样想，他自然更没有话说，平时里还是该读书读书，该练功练功，整个人亦发老成和淡定了。

时间眨眼便到了三月，即使季重莲再想多留，胡氏也催着她启程了。

出嫁的女儿一直呆在娘家也不像话，顾好婆家和自己的丈夫才是本分，季重莲虽然不舍，还是挥泪辞别了亲人，踏上了前往西北的旅程。

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