这惊喜来得太突然，言清漓也忍不住泪目，她以为自己在这世上再无亲人，可没想到还能再见到一个。

当初楚宅中那些被押送去西北充军妓的女眷，在到了军中不久后就遭遇了关外蛮族的敌袭，军中的女人落到了那些蛮族手中自然讨不到好，被残忍凌辱后尽数杀之。

她得知这件事的时候，正是被苏凝霜关在苏府后宅折磨的那段日子，苏凝霜将这消息告诉她时，脸上的幸灾乐祸之色她至今都记忆犹新。

言清漓安慰的拍了拍依旧在哭泣的玉竹，又动容的看向那坐在轮椅上的男子。

玉竹身为“罪臣”仆婢，这六年定是隐姓埋名、东躲西藏，宁天麟能将她找到，必是花费了一翻心力，她是感激的。“此处人多眼杂，有什么话还是进去说吧。”宁天麟提醒那相拥而泣的主仆二人。

天虽黑了，但到底还未开始宵禁，难免会有路人经过，言清漓平复住自己的心情，将人都请进了宅子。

原来，玉竹取出信物后，被大火困在了院子里，躲进冰窖才保住一命，等她出来后，楚家已经被烧得焦黑一片。

官差们没想到还有人幸存，是以在火灭了后就撤离了，而玉竹一直在楚宅废墟中躲到了天黑才跑出去。

当时楚家母女自焚之事已经传遍了大街小巷，玉竹大哭一场后只能一人出城，她用信物悄悄找到了那个城门校尉，在那校尉的帮助下方才逃出盛京。出了盛京后，玉竹乔装成流民一路向西而去，打算去寻那些被押往西北的楚家女眷，结果半路又染了病，幸得被一猎户所救。那猎户细心照料她，玉竹请她帮忙打探西北军营的消息，结果得知那些女眷早已死于蛮族铁蹄之下。

玉竹没了奔头，不知自己还能去往何方，索性嫁与了那猎户为妻，报了这份救命恩情，这些年，也一直是与那猎户生活在一起的。

“那你此番来到越州，你夫君可知晓此事？”

言清漓握着玉竹的手，在她记忆里，玉竹才与她分开了一年，可实际上，曾经那个比她还小上两岁的少女，如今已为人妻，比她还年长了几岁，长成了成熟女子，眉眼间多了岁月沧桑。

如果玉竹已有了好归宿，言清漓情愿她去过平静生活，而不是与她一起面对那些沉重的担子。玉竹摇摇头，“小姐，李郎打猎时坠下了山崖，四殿下的人找到奴婢时，奴婢刚刚将他下葬。”

言清漓呼吸一滞，下意识的看向宁天麟，宁天麟正微垂着眼眸，不知在想些什么。

玉竹懂言清漓的意思，她反手握住言清漓，又湿了眼眶，“小姐，就算李郎还活着，奴婢也要来找小姐！奴婢也是楚家人，您和夫人就是我的亲人，奴婢怎会在得知您还活着的情况下，安心去过自己的日子？”

宁天麟已将楚清身死魂生之事大概都告知了玉竹，玉竹失声痛哭道：“小姐，当初您和夫人为何这样傻？为何要那般想不开？为何不等等玉竹啊……”

言清漓叹了口气，用帕子为玉竹拭泪。宁天麟并不知道她是被苏凝霜折磨死的，他与外面的人一样，以为楚家母女死于那一场火中。

至于她为何不与宁天麟道出实情，是因在她看来，宁天麟不过是个盟友，他需要做的，便是登上那个位置，为盛贵妃与她父亲的正名，其余的与他无关。

只是这来龙去脉，言清漓当着宁天麟的面是没法向玉竹解释的。

“好了，如今我不也好好的吗？快别哭了，从前你可没这般爱哭的。”

言清漓自见到玉竹后就没停过眼眶发酸，她的两个丫鬟玉竹和沉香，一个性子稳妥，一个跳脱爱闹。从前爱哭的总是沉香，玉竹还时常打趣她，没想到也有机会见到玉竹这般哭泣的时候。想到沉香，言清漓心情又沉重起来。

“阿漓，时辰不早了，我便先回去了，这些你拿着。”

宁天麟将玉竹的身契与一个布包交给言清漓。玉竹的身份他已命人伪造成越州人士，如今她便是言清漓在朝云死后重新买入的婢子，随她一同前往盛京寻亲。

言清漓将玉竹的身契收好，她与玉竹亲如家人本无需这东西，可届时到了盛京说不定言府中人会查她们的底，留着有备无患。

打开布包的瞬间，甜甜的桂花香飘出，言清漓微微怔住。

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