弯月透过黑云时隐时现，夜风将树木吹的沙沙作响，慧觉寺外安静又黑沉。

而寺内，本该沉寂庄严的某座大殿却是灯火通明，乌泱泱跪了一地的人。

昌慧帝坐在一把金灿灿的椅子上，阴沉的俯视跪在殿中的一众人，最后将目光定在最前面几个人身上。

以朱蓬源为首，朱妙琳在侧，另一旁是痛哭流涕的工部侍郎张大人及其已经哭晕过去的夫人，还有挺尸在地上的张朝。

张朝死了。半个时辰前，张朝与朱妙琳在祁恩殿内苟且之事惊动了昌慧帝，昌慧帝勃然大怒的派人过去，岂料侍卫赶去后只发现张朝一个人赤身裸体的死在血泊之中，于是所有官员及家眷，乃至慧觉寺的僧人们都被传唤至大殿审讯。

“皇上，犬子绝不可能主动行淫乱之事，定是受人引诱！犬子死的不明不白，求皇上严惩凶手，还犬子一个公道啊！”张侍郎悲痛欲绝的跪地哭喊，他怎么也没想道出来斋戒一趟，竟会死了儿子。

宁朝近两年接连遭逢各种天灾人祸，百姓交不起赋税，国库空虚，以致运河皇陵等重大事宜无法完成、停滞不前，皇上为此忧心已久，十分看重此次斋戒之行。

今日乃是斋戒最后一日，过了今晚，皇上只需明日前往祭坛祈福便可班师回朝，谁成想却在最后关头出了这等事，佛门重地染了污秽，等同于搅了昌慧帝的斋戒。

张侍郎悲痛是真，惧怕也是真，哪敢承认是自己的败家儿子奸污丞相之女？“不！不是！”朱妙琳指着张朝的尸体厉声大叫：“分明是他趁我晕倒之际玷污我！父亲……皇上……请一定要为妙林做主！”

朱妙琳说完就匍匐在地上大哭了起来，出了这么大的事，保命要紧，她已经顾不上什么清白名节了。

淫乱斋戒的后果有多严重她自然知晓，是会掉脑袋的，若非如此，她当时也不会想给言清漓扣上这种罪名。

可这罪名突然落到了自己身上，朱妙琳怕的要死，甚至开始后悔——若是当初她没有生出去加害言清漓的歹念，事情是不是就不会阴差阳错的发展到如此地步？

朱妙琳呈上的口供中称自己夜里难眠，便前去祁恩殿祈福，谁知进殿后忽然被人迷晕，醒来后就发现张朝正在侵犯她，还欲捂死她，她惊恐之下才用香炉砸他。她不敢实话实说，若她说自己说被人用字条引过去的，必会牵扯出她与言婉算计言清漓之事。

事到如今，朱妙琳已认定她的两个暗卫必定是被张朝所擒，那字条也是张朝所为，他故意在上头留下“苏”字，让她误认为是苏家人拿住了她的把柄，实际上张朝是惦记她的美色，用这种法子对她奸淫。

若不是她中途醒来亲眼见到张朝，怕是事后会稀里糊涂的将这事算在苏家人的头上。

朱蓬源也老泪纵横道：“皇上！张侍郎家的公子贪图美色人尽皆知，琳儿是老臣一手教养长大的，她断不会去做引诱男子的下作行径，琳儿是被人强行侮辱的，她伤人也是为了自保，还请皇上宽恕！请皇上明鉴！”

在此事之前，朱蓬源一直在替二皇子拉拢工部，可事发突然，为了保住朱家不被责罚，朱蓬源只得忍痛放弃工部这块即将到嘴的肥肉，将罪责都推在张朝身上。eeeeeee

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