步出钱记车马店，周子秦抱怨道：“好无聊啊……翻来覆去听这些车轱辘话，能让我大显身手的尸体在哪里？本案电光火石豁然开朗的那一刻又在哪里？”

“查案本来就是枯燥的事情，你现在需要的，就是从一团乱麻之中，将那几个最重要的线头抽出来，重新将一切整理好。”黄梓瑕说着，沿着西市的街道继续往前走。

周子秦苦着脸问：“去哪儿啊？”

“吕氏香烛铺。”

“什么啊……又和那个混老头儿打交道啊？”周子秦牵着小瑕，一脸不甘愿，“有时候真想代替滴翠，狠狠扇那老头一个大嘴巴！你说世上有这样的混人么？”

“真相还未出来之前，说什么都为时尚早。”黄梓瑕说着，将那拂沙系在路边的一株柳树下，走进了吕氏香烛铺。

吕至元正在弄蜡烛芯子，一根根芦苇被裁切后，细的粗的码得整整齐齐。他听见有人进来了，却头也没抬，只问：“要什么？”

“吕老丈，生意还好吗？”黄梓瑕问。

吕至元这才慢吞吞抬头，看了她一眼，又低头继续剥自己手中的芦苇叶子去了：“哦，是你。”

“打扰老丈了，此次又有事情要请教，还请不要嫌弃我们数次叨扰。”黄梓瑕见他没有理会自己，便拉过旁边的条凳，和周子秦一起坐下了。

吕至元始终专注地在弄蜡烛，黄梓瑕也不以为意，神情如常地问：“听说魏喜敏死的前一日，到你的店中买过零陵香？”

他慢吞吞说：“香烛不分家，我这本就是香烛铺。”

“你能否详细说一说，当日魏喜敏过来的情景？”

“那个阉人之前来过我店里，是替公主府给我拿银子来。这一次是被钱老板带来的，我还以为又是滴翠的事情，谁知他开口就要零陵香，说他有头疾，晚上常睡不着，零陵香用着还不错。我这边也只剩两块了，就都卖给了他，一共是三两四钱，收了他六百八十文。”

“买完之后呢？”

“我管他怎么样了，生意上门，我做了，收了钱，还有什么？”

黄梓瑕不置可否，只说：“那天晚上，魏喜敏失踪了。公主府的人找不到他，然后在第二天，他死在了荐福寺。”

吕至元慢吞吞地抬起头，用一双浑浊的眼睛盯着她：“难道公公的意思，和我有关？”

黄梓瑕看着他，没说话。

“一个有手有脚自己能走的人，第二天还活生生出现在荐福寺中，前一天到我这边买点香料，关大理寺屁事。”吕至元也不理她，径自站起身，拖着几支最长的芦苇芯子，用力扎在一起，外面又用麻布捆上，做成巨大的一支蜡烛芯。

周子秦问：“这么大的蜡烛，是补荐福寺那支炸掉的蜡烛的？”

“嗯，今晚浇铸烛身，明天再把彩色蜡雕成的花鸟龙凤贴上，涂装金银粉，到就能弄好了。”

这么说，做这么大一个蜡烛，看起来工程艰巨，其实在吕至元这样熟练的人手中，其实也是很快的。黄梓瑕心里想着，又看着那一桶桶的蜡，说：“吕老丈真是有办法，您之前说，荐福寺找了好久，才给您凑齐两支蜡烛的蜡，而如今这才几天，您自己就把蜡给凑齐了。”

“我老头儿这么多年，没存下钱，蜡倒是存下了一些。”吕至元说着，慢吞吞地拖着芯子走到后面去。后面一个巨大的锅里正在融制蜡块，发出一种令人不快的味道。

他把用麻布包裹好的蜡烛芯子浸在烧热的蜡烛油中，让它吸饱蜡油，一边又拉出一个足有一人高的蜡烛模具来，然后搬出几个大小不一的桶。

他爬上凳子，用一个一尺见方的大铜勺舀起已经融化的蜡汁，一一倒满那个蜡烛模和各个桶。

黄梓瑕随口说道：“老丈身体真好，快六十的人了，还能一个人做这么重的活。”

“哼，现在的年轻人都吃不了苦，做了两天学徒就要跑掉，有什么办法？”吕至元冷冷道，“老汉我年轻时应召入伍，在弩队之中，单手就能安三石的弓弩！”

“原来老丈还为国效力过。”周子秦也不在意，又把话题兜回来，问，“这个模具，好像比做出来的蜡烛要小很多吧？”

“一丈高的模具，到哪里去找？”吕至元一边倒蜡，一边说道，“下面这些桶中的蜡块，到时候也要倒出来的，到时候一块块接上去，再将大小不一的地方切削掉，涂上一层蜡，就成一整支了。”

周子秦傻傻问：“那蜡烛芯子怎么套上去呢？”

老头儿瞪了他一眼：“中间的蜡冻得慢，所以在叠好之后，先不忙着削外面，要趁中间还有点软时，蜡烛芯下面装上一个烧红的铁尖头，直接插进去，一下子就到底了。”

“原来如此！”周子秦赞叹，“果然是三百六十行，行行有诀窍！”

黄梓瑕正在想着如何盘问吕至元那个孙癞子的死时，外面忽然一声大喊：“吕老头儿！吕至元！”

吕至元没理会，径自在那里浇蜡烛。

门口那人狂奔进来，顿足大叫：“吕老头！你女儿滴翠……要死了！”

吕至元愣了愣，那双一直稳稳持着铜勺的手一颤，随即问：“什么？她还没死？”

“没死！不过，这下可真要死了！”那人一句话，黄梓瑕和周子秦顿时都愣住了。

“你女儿去大理寺投案自首了，说自己杀了公主府的宦官和孙癞子！”

大理寺。

原本午膳一过保准就溜回家陪夫人的崔少卿，今天居然还在。一看见黄梓瑕和周子秦来了，他顿时喜气洋洋地迎上来：“子秦！崇古！真是太好啦，不费吹灰之力，凶手投案自首，这多日来的奔波煎熬，终于可以结束了！公主府给我们的压力，也终于消散了！”

黄梓瑕一边跟着他往里面走，一边问：“犯人已经都招了吗？”

“招了！她拿着一幅画过来投案自首的，还说那幅画是先皇手书什么的，我看那种乱七八糟的样子，可真不像。”

一边说着，一边已经到了大理寺正堂后面。大理寺并无牢狱，只在后面辟了几个净室，暂时关押该受刑拘的犯人。

滴翠正坐在其中一个房间内，怔怔地望着窗外在风中起伏的枝叶。

黄梓瑕与周子秦、大理寺诸人进门，将门关上，叫她：“吕滴翠。”

滴翠神经反射般地站了起来，待看见面前的几个男人，又下意识地蜷缩起身子，不自觉地退了一步。

黄梓瑕知道她心中尚有阴影，赶紧安抚道：“吕姑娘，我们只是来依例询问，你只要如实回答就好了。”

吕滴翠咬住下唇，望着她许久，默然点头。

黄梓瑕示意她先坐下，然后站在旁边，看着大理寺的两位知事向她询问案情。

“姓名，年龄，籍贯？”

“吕滴翠……十七岁，京城人氏。”

“投案自首，所犯何事？”

滴翠的眼睛依然是红肿的，她神情恍惚地坐在他们面前，呆呆出神许久许久，才慢慢咬住下唇，含糊地挤出几个字：“我杀了人。杀了……两个人。”

两名知事显然一开始就知道她投案的原因，并无诧异，只说：“从实一一说来。”

滴翠的声音喑哑而缓慢，断断续续地说：“我杀了……公主府的宦官魏喜敏，还杀了……大宁坊的孙癞子。”

“为何杀人？以何手法？”

“魏喜敏曾害过我，让人将我责打致昏，又丢在街角，以至于……”说到这里，她仿佛僵死的面容上，终于显出一丝扭曲的恨意，声音也开始用力起来，“那日在荐福寺，我头上的帷帽掉落，张行英帮我去捡帷帽时，我看到了魏喜敏……他穿着宦官的衣服，在人群中显得特别显目。就在这个时候，一个霹雳下来，蜡烛炸开，那蜡块里面掺着各种易燃颜色，遇火就着。我……我也不知道自己哪来的力气，就像发狂了一样，在魏喜敏被人挤到我身边时，我用力一推，他就倒在了蜡块燃烧的火堆之中，全身都烧起来了……”

黄梓瑕站在旁边，冷静而沉默地听着，不发一言。

知事又问：“那么，那个孙癞子的死呢？”

“孙癞子……那个禽兽……他用钱收买了我爹，但我绝不会放过他！”滴翠说到此处，终于激愤若狂，声音也变得嘶哑尖厉，听来十分可怕，“那日午时，我去大宁坊找孙癞子，因怕女子体弱，还在匕首上涂了毒药。那禽兽听到我的声音开了门，我冲上去就扎了他两刀，他逃回屋内锁了门。我想再刺他几刀，却没推开门，只好……转身跑开了。”

黄梓瑕端详着滴翠，慢慢皱起眉头：“那么，你的毒药是从哪里来的？”黄梓瑕追问道。

滴翠咬牙道：“张二哥家药柜中有乌头，他教过我识药材。”

“可孙癞子是死在床上的。”

“可能……可能他受伤后爬回床上，药性发作就死了。”

崔纯湛低声问那两位知事：“她说的，和案件可对得上吗？”

一位知事点头道：“伤口虚浮不深，似乎确实是女人下的手。”

崔纯湛点头，又问她：“吕滴翠，既然你已经神不知鬼不觉杀死了两人，又为何要来投案自首，自寻死路呢？”

滴翠深深吸气，鼓足勇气直视着他，说：“这两个案件闹得京城沸沸扬扬，也有无辜者被卷入。我虽是弱女子，但一人做事一人当。而且，我更想让天底下的恶人看一看，作恶多端必有报应！”

崔纯湛听了她的话，也是动容点头，叹道：“此情可悯，此罪难逃啊！”

一位知事又问：“驸马爷在击鞠场受伤，你可知道？”

滴翠垂眼点头，说：“听说过……我的恩人张行英，当日就在场上。”

“此事与你是否有关？”

滴翠摇头，想想又点点头，说：“我罪该万死……听说张行英要击鞠比赛，于是那天就在家中祈祷，祈求对方落马，让张行英赢球……我想，我想或许是我那暗祷被菩萨听到了……”

这个解释，连崔纯湛亦只能对那两位知事说道：“这个就不必写上了，想来也没什么关联。”

知事又问：“你拿来的那幅画，又是怎么回事？”

“那是张行英家中的画，大理寺要的，他一直找不到，其实……其实是我偷走了，我想大仇已报，可离开京城了，只是没有路费。听说这幅画是先皇御笔，我想必定值钱的，所以就偷出来当掉了，可谁知大理寺却来寻找，引起一场轩然大波，我只好赎回来，送到这边。”

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