对于萧子敬将丁彬下廷尉狱一事，丁度一直耿耿于怀，不止一次去永乐宫，撺掇丁太后帮他儿子说情，让萧子敬把丁彬放出来，官复原职。

每次丁太后都不肯，她回复丁度的话大同小异，“国有国法，家有家规。天子犯法与庶民同罪，蛮奴触犯了国法，理当受罚。本宫若为他说情，叫那些因他疏失而死之人的家眷，如样看待阿宣又如何看待我大齐的国法”

连讨了几次没趣和一肚子气，丁度放弃了让太后说服萧子敬的念头。听闻萧子敬欲派人前往山阳郡放粮赈济灾民，丁度的心思再次活泛起来，他没脸没皮地跑进宫中，求丁太后帮他走后门。

他死说活说，直说得两边嘴角挂上了白沫子，丁太后总算点了头，答应帮他试试，但是成不成不敢保。

“阿宣，你大舅父昨日进宫来看我，跟我说想让我跟你说说，将蛮奴放了，派蛮奴去山阳郡放粮，也算他将功补过。”

萧子敬来给丁太后请安时，丁太后跟萧子敬说起了这件事。

“母后，您不是不知道，表兄现在是带罪之身。”萧子敬根本不想让丁彬去。

丁太后心平气和，“母后知道，所以才想让你给他个机会，让他将功补过。”

萧子敬沉吟半晌，“母后，儿臣跟您说实话，儿臣信不过表兄。表兄和大舅父的为人，母后比儿臣清楚。”

丁太后垂下眼，沉默不语。萧子敬说得没错，长兄和外甥是什么货色，她一清二楚。但这次若不答应兄长，不把丁彬放出来，她怕兄长怀恨在心，届时再使个阴谋诡计来坑害阿宣，那就得不偿失了。

诚然，哪怕再换十个皇帝，只要大齐的社稷还在，她的尊崇地位和优渥生活始终不会改变。可是，其他人不是阿宣，她只要她的阿宣！她要她的阿宣平平安安地活着。

“阿宣，母后知道，你大舅父和蛮奴有很多不尽人意之处。但无论如何，他们是丁家人，是母后的亲人，也是你的亲人，你不能一点亲情不念。”丁太后故意给萧子敬扣帽子，“母后求你给蛮奴一次机会，让他去山阳郡放粮，将功补过。”

听到太后居然用了“求”字，萧子敬顿时内疚起来，“母后，您这是折杀儿臣了。儿臣答应您，让表兄去山阳郡放粮就是。”

太后欣尉地笑了，“母后代你表兄和你大舅父谢谢你。”

当日，萧子敬发出一道圣旨，暂免丁彬护堤疏失之罪，命丁彬以带罪之身，赶赴山阳郡开仓放粮，将功补过。同时告诫丁彬，放粮期间，不得抬高粮价，不得以次充好，不得缺斤短两。若经发现有以上行径，两罪并罚，严惩不怠！

丁彬唯唯喏喏地接了圣旨，腼胸叠肚地从廷尉狱回到了丁府。丁度见了他，拍着他的肩膀唏嘘感慨；荀氏见了他，当即抬起两条膀子紧紧地搂抱住，涕泪涟涟，又是儿，又是心肝儿地叫个不停。

丁彬在家洗了个香喷喷的热水澡，吃了顿鸡鸭鱼肉酒俱全的好饭，随后简单收拾了下行囊，带着一队兵丁，怀揣圣旨，动身前往山阳郡。

几日后，丁彬带着人马来到了山阳郡，向山阳郡的郡守展示了萧子敬的委任圣旨。

山阳郡的郡守久闻丁度父子大名，一听当今圣上的表兄，当今权臣的嫡子来了，连忙恭恭敬敬地将丁彬迎进了山阳郡的衙门，给丁彬接风洗尘。

山阳郡的灾情虽然严重，但怎么也饿不着郡守就是了。

郡守命人整治了一席自认为不错的接风宴。这顿接风宴在丁彬看来马马虎虎还凑和，但有一样非常不凑和的是，没有美女作陪。丁彬给同来的心腹使了个眼色，心腹会意，阴阳怪气地说没有美女助兴，这饭吃得没意思。

山阳郡郡守会意，连忙让人去当地最有名的青楼，找来几名歌伎侑酒。歌伎们都是久经风月的老手，席间有的弹琴唱曲，有的巧笑劝酒，有的和丁彬等人划拳行酒令。

这顿接风宴丁彬吃得非常满意，宴会散后，他搂着两名歌伎进了山阳郡守给他安排的房间，第二天日过正午才起来。用过“早饭”，丁彬和山阳郡郡守谋划起了放粮之事。

山阳郡自有救急的粮仓，齐国每郡都有——当郡中发生水旱灾害，百姓吃粮发生困难时，征得皇帝的准许，且在皇帝钦差的大臣监督下，当地的长官就可开仓放粮赈灾。

丁彬问郡守，“贵郡米价时价几何”

山阳郡郡守答，“五两一石。”

丁彬略一沉吟，“八两吧。”

“这……”山阳郡郡守有些担心，“陛下若是知道了……”

丁彬把眼一横，“怕什么，天塌下来，我顶着！”

丁彬这一副傲慢骄横的嘴脸让山阳郡郡守又气又怕，却又敢怒不敢言，没办法，谁让人家姑姑厉害呢，惹不起。

眨巴着眼睛琢磨了片刻，丁彬又对山阳郡的郡守说，“还有，称米的时候，把一石的斗换成八升的。”

“这、陛下若是知道了……”山阳郡的郡守面如苦瓜。

“我不是说了嘛，天塌下来，我顶着。”丁彬低下头，悠哉游哉地欣赏着自己修整圆滑的指甲盖，“记着，放粮之前，往米里掺点米糠和沙子，不用多，一石米掺一升的糠和一升的沙子就行。”

这些是他来放粮之前，他爹丁度教给他的生财之道。

先帝在时，他爹去放粮时就是这么干的。他们丁家的钱财，有不少就是靠他爹几次放粮得来的。他很小的时候，就已经听到他爹说过好几次放粮的经验之谈。所以，哪怕这次临行前他爹不嘱咐他，他心里也有数。

山阳郡郡守不敢得罪丁彬，丁彬说的几点事项，他一律照办。

翌日，山阳郡在郡治所在地昆州开仓放粮。当天，闻讯而来的百姓络绎不绝。大家看到贴在粮仓外的放粮告示，摇头的有之，叹气的有之，交头接耳抱怨的有之，总之没有一个人脸上有喜色。

年景不好，人人手里缺钱，本以为官家放粮会比市面上的粮食便宜一些，谁成想，不但便宜，还贵出许多。而且，官家一放粮，就不准许私人卖粮了。无论高低贵贱，只能买官家这一份。

很快，有人打听出这次来放粮的钦差乃是丁度之子丁彬。丁家父子的名声，在齐国早已臭了大街。听说来放粮的是他，人们私下里议论纷纷。

“这粮食这么贵，我看不像官家定的价，像丁度他儿子定的私价。”

“唉，知道又能怎么样，天高皇帝远，上哪儿说理去！再说，皇帝能帮着咱们吗，来放粮的可是他表哥！”

“唉，再贵也得凑钱买啊，家里一粒米都没了，孩子饿得嗷嗷叫，我娘躺在炕上，眼瞅着就要不行了。”

老百姓叹息着，抱怨着，有的砸锅卖铁，有的几家凑在一起，有的甚至卖儿卖女，好容易凑够了八两银子，来赈仓买米。

他们初始只知道米价贵，及至看到了八升冒充一石的小斗，看到了米里的糠和沙，有人因为惧怕丁氏父子选择忍气吞声，有人气不过，当场和放粮的官差发生口角。

丁彬来放粮的第五日，一个年约五十的男人和一个年约十五六的少女，来到了放粮的粮仓。

“爹，就是这儿，你看，这么多人都在排队呢。”

“那咱们也排吧。”

排了大约一个半时辰，轮到了父女俩。男人从怀里珍重地掏出了一个旧旧的布包，因为太旧了，布料已经看不出本色。小心地层层打开布包，露出了里面白花花的银子。

称银的官差拉着脸，一丝不苟地称了银，“够了！放粮一石！”

称粮的官差听到了同伴的信号，同样拉着脸，吆喝着男人和少女，“过来过来，这边！”

男人和少女连忙走过去，称粮的官差开始往八升的斗里装粮。

男人看着装进斗里的粮和名不符实的米斗，皱起了粗重的眉毛，“这米也太次了，这是往里面掺了多少糠和沙子”他指着米斗，“这分明不是一石的斗，这不是骗我们钱吗”

称米的官差是丁彬从阳城带来的，跟丁彬一个德性，冷血、豪横、没有同情心。听到男人的指责和置疑，他把撮米的簸箕往粮堆里重重一掷，抬手推搡了男人一下，“你是来找茬的吧”

除他之外，粮仓内外还有很多本地的官差和丁彬带来的人。本地的官差里有几个想要巴结丁彬的人，加上丁彬带来的人，眼见有人“闹事”，一拥而上，对男人推推搡搡，骂骂咧咧。

少女看到父亲被一群人推搡、打骂，心害怕得直哆嗦，但依然勇敢地想要帮助父亲，“你们干什么！别打我爹！”

她尖叫着连推带捶推搡打骂她父亲的人，奈何她的小粉拳落在这些身强力壮的男人身上，不痛不痒，她接二连三地被几名官差推倒在地。

男人一边防守，一边反击，一边不住愤怒高叫，“你们这哪是赈灾，你们这是打着赈灾的旗号发黑心财！我们吃不上喝不上，都要穷死了，你们还要从我们身上刮油水，丧尽天良！”

男人的话引起了围观百姓的共鸣，大家对着打人的官差指指点点，有的小声嘟囔，有人大声指责，“对！说得对！我们都要穷死了，你们还来刮我们的油水，丧尽天良！”

正当男人和放粮的官差们撕打之际，忽然有人高声断喝，“都让一让，让一让！”

“叭”一个耳光扇在一名瘦弱的老者脸上，“滚开！”

一名青年敢怒不敢言地瞪着官差，一名官差走过来，一个大耳光抽在青年脸上，“看什么看！滚！”

这些凶形恶势的差人吆喝着扒拉、推搡开围观的百姓。他们中间是趾高气昂，一脸冷傲的丁彬。

眼见着丁彬来了，打人的差人们停下了手。保护丁彬的差人们分立两边，丁彬踱着方步，顺着保镖们夹出的通道一步步走到被打的男人近前。

男人倒在地上，蜷屈着身子，衣服好几处被扯破了，一只眼睛青紫肿胀，鼻子和嘴的部位流着血。一名少女跪在男人身边，把男人搂在怀里，惊恐地仰望着丁彬。

丁彬耷拉着眼皮，冷冷地看着这对可怜的父女。在他眼里，这对父女和臭虫，和蝼蚁没有任何分别——卑微、卑贱，无足轻重。

“怎么回事”看了父女俩两眼，他将眼珠一转，转到了一旁的管事身上。

管事连忙上前，哈着腰，恭谨答道，“启禀大人，这人跑到粮仓闹事，说咱们的米斗不是一石的，还说咱们的米不是好米，骂咱们丧尽天良。”

一声轻笑从丁彬的鼻子里喷出，“丧尽天良”他用玩味地语气，将这四个字重复了一遍。

被打的男人在女儿怀里挣扎着将被打肿的眼睛睁开了一线缝隙，“你们小斗充大斗，往米里掺沙子，丧尽天良！”他抖着手指，指着丁彬，无畏控诉。

男人的女儿怕得发抖，紧紧搂着男人的身体，“爹，别说了。”

男人咳了一声，咳出了一大口血，血顺着他的下巴滑到他的脖子上，染红了他的牙齿，下巴和脖子，“怕什么，”男人气息微弱道，“不就是一条命吗，打死我也要说，你们丧尽天良，不得好死！”

听到最后四个字，丁彬的目光和脸色一起阴沉下来，“把他拉起来。”

差人们得了令，当即来拉扯男人，男人的女儿不让，拼命地护着男人，一名差人扯着少女的胳膊，扯小鸡一样，轻而易举地将少女扯到了一边，控制起来。

另外两名差人将男人从地上扯起来，一人扯着男人的一条胳膊。丁彬走上前来，抬起一只手捏起男人的下巴，微抬着自己的下巴，盯着男人的脸，“刚才的话，再说一遍。”

他的声音听起来云淡风轻，可任谁都听得出那声音里埋仗着深不可测的凶险。

男人无力地歪垂着头，半睁着眼，用微弱的声音又说了一遍，“你们丧尽天良，不得好死！”

话音未落，丁彬面无表情地突然出手，一拳打在男人的胸骨上，男人一声惨叫，双眼一翻，身子向下一软，昏死过去。

“爹——”少女挣扎着，哭喊着，却挣不脱官差箝制她的手。

围观的百姓被吓住了，大气不敢出。

丁彬沉着脸，像头恶狼一样，狠厉地将在场的围观百姓扫视一遍，手指被他打得生死未知的男人，“这个刁民，蓄意搅扰赈灾秩序，无端辱骂官差和本官。你们哪个再敢无事生非，这，就是你们榜样！”说完，丁彬一扭脖子，“将他扔出去！”

四名官差上来，一人扯了男人一只手脚，将人事不知的男人抬到粮仓外，扑嗵一声扔到路边。

男人的女儿也被官差赶出了粮仓，少女哭叫着扑到男人近前，推摇着男人大哭，“爹！你醒醒！你醒醒啊！”

推摇了好一会儿，男人缓缓睁开了一只眼，嘴唇微微翕动。

少女泪眼朦胧，“爹，你说什么”她将一只耳朵贴到男人的唇边。

“告……御……状。”男人用尽最后的力气，说出了只有少女能勉强听清的三个字，随后身子一懈，魂归离恨天。

“爹——”少女哭喊着，摇晃着无知无觉的男人。

烈日当空，像要把世间的一切全都烤焦。

灾民们围着父女二人，指指点点。

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