齐湛哪里想到出门竟然还有这般艳遇，再见季紫薇，当年的记忆似乎骤然鲜活了起来，那个含羞带怯的小姑娘频频向自己献意，那还不是对他有意思？

多年后再次偶遇，他如何还能错过这个机会？

自从与季月娥退亲之后，他也不知道倒了什么血霉，娶过一房妻子，可没两年正妻便病故了，家里倒是有几个通房丫头，但没生下嫡子之前，谁也不敢逾矩怀了孩子，所以至今他身边还没有一个名正言顺的姨娘。

可如今见到了季紫薇，他心下一动，这样如花的少女若是能够娶回家，那不正是美事一桩，看她眼底流露的那股天然的妩媚劲，必定是能够讨人欢心的。

齐湛早已经阅女无数，自然是食髓知味，季紫薇这样的品貌身段那可是上上之品，只是身份差了些是个庶女。

季家几经起落，大老爷季明德眼看已经没戏了，却又奇迹般地杀回了上京，如今有石家做为臂膊，听说还与东阳伯家是姻亲，更有一个庶女入了敏怡郡王府，这样的重重关系也是不弱了，若是他好好地与母亲商量一番，未必不能娶到季紫薇。

齐湛扶着季紫薇起身，一瞬间脑中已经闪过万千想法，此刻再看向季紫薇那张如花笑颜，眼睛早已是眯成了一条缝，就像在审视着自己的囊中物一般，意淫的目光似乎已经剥开了那薄薄的衣衫，直接将季紫薇扫了个遍。

被齐湛那露骨的眼神盯着，季紫薇早已经羞红了脸，佯装要挣脱他的手腕，这一拉一扯之间却是顺势倒进了他的怀里。

“好香！”

齐湛闭着眼深深吸了口气，软玉温香抱满怀的惬意和舒爽可不是人人都能体会的。

“齐公子！”

季紫薇惊呼一声，伸手连连推拒着。

这时柳姨娘已经奔了过来，见此情景自然一把大力地拉过季紫薇，将其护在身后，怒瞪向眼前锦袍玉带的齐湛，“这位公子，你想干什么？”

“娘，是误会。”

季紫薇咬了咬唇，低声羞怯道：“刚才女儿跌倒了，是齐公子扶了我起来……”

“就算是这样，他也不应该……”

柳姨娘鼓着腮帮子，虽然这齐湛看起来人模人样，但那双眼睛就不老实，直往季紫薇身上瞄，她又怎么能让女儿吃了亏去。

“原来是伯母，晚辈在这有礼了。”

齐湛微微一拱手，向后退开一步，似乎又恢复成那个风流潇洒的贵公子了。

季崇天远远地倚在一旁看戏，眼下也用不到他上前了，周围的人也因为这场变故渐渐聚集了起来，其中不乏有人指指点点。

柳姨娘勉强应了一声，拉了季紫薇的手便要走，那厢季明宣已经探出头来唤了一声，让她们别误了回季家的时辰。

季紫薇恋恋不舍地看了齐湛一眼，双颊泛红，一个眼波抛了过去，齐湛立时便觉得全身一抖，整个人像打了鸡血一般地来劲。

看着佳人登上马车，他不由握了握拳头，这样的美人他如何能够放过，改日定要找个机会去季家走一遭。

“去，打听一下那位公子是什么人！”

秦子都双手环胸面色沉凝，他已经在一旁站了好久，就因为认出季明宣本人，他才不动声色，看着季紫薇与齐湛眉来眼去的模样，他心里充满了鄙夷，看来那名女子便是本来要硬塞给他的庶女未婚妻，这般地不知廉耻，真是让他不敢高看季家人。

“是。”

华伟领了命，自然就用心打探去了，秦子都也不急，索性进了茶楼坐着，慢慢地等消息。

季明宣带着一个姨娘连同一对庶子庶女去往三沙镇，丹阳的人都以为是去那厢静养，但其实不然，即使季家的下人被封了口，但银子给够了，好歹也让他撬出了一点消息。

这件事情事关当年季老太爷去世的真相，下人也不好多说，只道与季明宣脱不了干系，季老太太一怒之下这才把他们给送走了，如今虽然能够重回丹阳，想来也在家中讨不了好去。

越了解，秦子都便越觉得失望，季家一团乌烟瘴气他已是觉得心烦了，若是季老太太还有几分威仪，能够震住这一家老小，怕是季家早就不复往昔了。

小半个时辰的功夫，华伟便转了回来，他不过花了点碎银子，便将齐湛的老底摸得一清二楚了。

秦子都破天荒地让华伟坐下，倒了杯清茶推到了他面前，示意他不用着急，喝了水再回话。

华伟倒是有些受宠若惊，仰头喝了一杯茶水后，袖子一抹便开口道：“少爷，刚才那位公子姓齐，他老子是丹阳县令，仗着有几分诗才便自命风流，连乡试都没考上过，这样的人可是替少爷提鞋都不配！”

华伟说着话也是一脸鄙夷的模样，他如今跟着的可是探花郎，那眼界自不是一般地高，丹阳不过一块弹丸之地，小小的知县公子哪又能和当今皇上钦点的探花郎相提并论？

“喔，他可娶妻？”

秦子都淡淡地抿了口茶水，随口一问，心中却有个想法缓缓成型。

说到这里，华伟不由乐了，“少爷，这齐公子竟然还是个克妻的，成亲没到两年便克死了正妻，如今丹阳可没有哪家姑娘愿意嫁给他！”

“还有这等事？！”

秦子都诧异地挑了挑眉，双眼微微眯起，食指有节奏地在桌上轻敲着，“看来我有必要结识一下这位齐公子。”

华伟咧唇一笑，似乎有几分明白了自家主子的心意。

齐湛只觉得近来春风得意，先是走了桃花运，如今竟然连当朝的新科探花郎都想要结识他，这真是运气来了，挡也挡不住。

秦子都的烫金名帖送到齐湛手上时他还有些不相信，直到反复确认他才信以为真，他转头便与齐知县说了这事，俩父子一合计，淘出了几样压箱底的宝贝，又准备了好几样贵重的药材，齐湛这才含着几分谨慎小心翼翼地赴约去了。

坐在马车里时，齐湛还有几分忐忑，齐知县再三叮嘱他对上京城里来的贵客要各种周到，鞍前马后地伺候着，指不定将来就能有一番大造化。

齐湛自觉诗才了得，但耐何怀才不遇，两次科考不过他也有些心灰意冷，心里不禁埋怨起那江浙两路的钱学政，这就是个冥顽不灵的倔牛，连后门都走不通，若不是看在他与苏家是姻亲，苏家背后又有个敏怡郡王府，他早便让人拆了他的台子，不过就是个学政而已，跩什么跩！

自然，如今若能得到秦子都的赏识，指不定将来就能够水涨船高，若是不用科考也能混个闲职当当，齐湛自然是百分百地愿意。

要知道秦子都身后可还有个任着五品盐运司副使的父亲，那可是个肥得流油的差使，若是他能进去凑一脚，再赚个满钵欢，他这一辈子还愁什么？

随着马车的颠簸，齐湛不知不觉地便做起了他的春秋大梦，直到马车驶进了他们早已经约好的地方，他还有些飘飘然地找不到北。

秦子都选的地方靠近丹阳的北郊，这是个以庄子为营生的小型茶园，胜在清静人少，平日里也基本没有人往里钻，庄子的主人知道今天要接待的是探花郎与知县公子，一早便命人清了场，只留下了必要的几个侍候的，都静静地立在远处，没有客人传唤是绝对不会贸然上前的。

华伟领着齐湛往园林深处而去，在他身后还跟着两个提着礼盒的小厮，都是一脸小心翼翼的模样。

齐湛有心与华伟搭上两句话，谁知华伟却是爱理不理的模样，齐湛心里虽然有气，但也不敢在此发作，只是暗暗记在了心里，有什么样的主子便有什么样的奴仆，或许那个秦子都比他要更加心高气傲。

不过既然他有心想要结识这位探花郎，自然就要将姿态放低一点才能搏人好感。

“少爷，齐公子到了。”

华伟在一处凉亭外站定了，齐湛也止住了步伐，目光向里一扫，见得一银白色长袍的公子正背对着他坐在凉亭内，闻言只是点了点头，淡淡地说道：“请齐公子进来。”

“是。”

华伟恭敬地应了一声，转而对齐湛比了个请的手势，齐湛倒是愣了愣，又转向他身后的两个小厮，“你们跟着这位小哥去将东西搁好，可不准有个散失，不然回去定不饶你们。”

两个小厮连连应是，华伟却是轻轻扯出一抹不以为意的笑来，挥手带着两个小厮退了下去。

齐湛这才理了理衣袍，深吸了一口气，举步跨进了凉亭。

“秦公子，齐某有礼了。”

齐湛绕过了秦子都，待站定在凉亭对面，这才拱手行了一礼。

秦子都笑了笑，面带温和地说道：“齐公子不必多礼，请坐。”

齐湛这才抬起了头来，只觉得眼前的秦子都面容俊郎，举手投足之间都是一种贵气的风仪，心中不免折服，果然在上京城里呆过的人就是不一样，他还听说秦子都马上便要赴任通政司，今后见面尊称一声大人也丝毫不为过。

齐湛本来便是自视甚高，但如今坐在秦子都对面，却生出种自惭形秽的感觉，行止动作上不免有些缩手缩脚了。

秦子都看在眼里，心中不由轻嗤了一声，面上却是不显，依然笑得和煦，起身执壶便为齐湛倒上了一杯香茗，“这茶园的茶叶算不得名贵，但却是新鲜得紧，有股淳然之气，倒还喝得几分。”

“有劳秦公子。”

齐湛只能笑着点头附和着，低垂着目光小心翼翼地接过茶杯。

“齐公子可知我因何相邀？”

秦子都也不想与齐湛虚应，他能看得起他，也是齐湛的福分，若是能助他成其事，他自然会有所报答。

“齐某愚钝，还请秦公子明示。”

齐湛一怔，只觉得额头冒出了丝丝细汗，他早就觉得秦子都相邀不简单，但又不知道所为何事，抱着试探之心这才赶到了这里，可秦子都这一问，却让他心中有了不好的预感，这不会是让他背地里做些什么见不得光的事吧？

当然，这些事情他也不是没做过，只是隐讳得很，谁又知道这背后的蹊跷？

秦子都不以为意地笑了笑，一手端起茶杯在唇边轻抿着，半晌才道：“那一日我偶然见到了齐公子与季家六姑娘……呵呵……”

秦子都轻声笑了起来，齐湛却是全身一颤，不知道怎么的，那样的笑声听在耳中竟然让人有种毛骨悚然的感觉……难不成秦子都也喜欢季六姑娘？

想到这一点，齐湛连忙解释道：“齐公子是误会了，我与季六姑娘不过两面之缘，那次是偶然相遇，不过帮扶了一把，并无其他。”

“喔？”

秦子都挑了挑眉，显然不信齐湛所说，但这也不是他关心的，他话峰一转，眸中的精光直指齐湛，“既然你认识季六姑娘，那季家五姑娘……你可认得？”

“不，不认识！”

齐湛连连摆手，额头上的汗水已经顺着鬓角滴落，他真是没有弄明白秦子都的意思，怎么一下就从季六跳到季五身上？

“听说季家五姑娘貌美端庄，掌家亦是能手，如此人儿难道齐公子不想求娶吗？”

秦子都理了理袖口，翻出了内袖上用金线袖着的翠竹纹边，目光冷嗖嗖地扫向了齐湛。

“那季五姑娘是嫡女，又是养在季老太太跟前，听说疼爱有加，齐某如今又是死了正妻的，怕是老太太不会允许季五姑娘成了别人的续弦！”

齐湛苦着一张脸，越说越心惊，越说越模糊，这秦子都到底在意的是季五还是季六，为什么先是提了季六，如今又要让他娶季五，到底打的是什么主意？

他如今已是一头雾水。

“这可难办了。”

秦子都皱起了眉头，他是想把季重莲推给别人，但耐何齐湛并不接招，这让他心中顿生不悦，不过想想也是，依季老太太对季重莲的疼宠，又怎么会让她去做了别人的继室？

齐湛用衣袖抹去额头的汗水，这才诚惶诚恐地看向秦子都，试探着说道：“秦公子到底有什么困难不妨明言，若齐某都帮上忙，必定不会推脱。”

秦子都此时对齐湛的不识抬举已是有些烦了，他冷冷地扫了一眼齐湛，轻哼一声道：“我与那季五姑娘有婚约，如何能在不伤两家情谊之下让女方主动退亲，这样的事情，你能帮我办到？”

秦子都眼角上挑，带着一抹深深地不屑，他这是病急乱投医了，这样的蠢办法都能被他给想到，真是脑袋被门夹了吧？

秦子都叹了一声，皱紧了眉头。

真是越急越乱，若是做学问上他丝毫不惧，但对待这种事情，他到底是心软了，若是他心狠一些……

听秦子都说完这话，齐湛倒是很震惊，但与秦子都此刻的急躁焦灼不同的是，齐湛竟然静下心思考起来。

秦子都刚才一直不说破，让齐湛心里忐忑得紧，如今他说明来意，齐湛反而放下心来，不就是逼着女方主动退亲吗？这样的事情他也不是没有办过，想当年季月娥就是因为名节有损，不甘入齐府为妾，这才远嫁到了吴门君家。

若是要季家主动退亲，那么就势必要在神不知鬼不觉地情况下毁了季五姑娘的名节才行，还要他们吃了哑巴亏都说不出来。

本来秦子都方才的提议他也不该拒绝的，只是他没摸透秦子都到底想要的是什么，怕慌乱应承之下反倒是讨了对方的嫌，如今弄明白了，他的思路也清楚了。

再加上他如今中意的人是季家六姑娘，那季五姑娘长成什么模样他都不知道，怎么可能舍季六而就季五呢？

还有季老太太那厢……听说对季五姑娘宝贝得紧，他真要想娶季五，那也不是容易的事。

“秦公子，其实这事不难办到。”

齐湛挑了挑眉，这时才露出了一抹自信的笑容来，只是那笑容颇有些不怀好意，让秦子都本能地有些排斥。

“你就来听听。”

秦子都微微眯了眼，暗暗地平息着心中的烦躁，强自让自己耐着性子听完了齐湛那所谓的好办法。

可听到最后，他的眉头不由地拧紧了，沉沉地看向齐湛，“若是真这样做了，那季五姑娘的名节岂不是就些毁了？”

齐湛这时却是无所谓地耸了耸肩，那表情竟是带着几分无赖，眸中更是融进了一丝狠厉，“这就要看秦公子到底想要什么，是要女方退亲，还是就此与季家结为亲家？”

“秦公子这番大费周章地请了我来，不就是没办法解决掉眼前的难题吗？虽然不知道公子为何执意要退亲，但公子想要办到的，齐某一定不遣余力地相帮！”

“到时候若是公子再不放心，待我娶了季六姑娘后，再纳了季五姑娘做妾，对于一个名声有损的女子来说，我若是能纳了她，到时候定然会被季家奉为上宾，感恩戴德一番！”

齐湛这样说着，唇角都不自觉地翘了起来，脑中似乎已经勾勒出未来左拥右抱季家姐妹的场景，他是听说出季家几位姑娘都长得不差，大姑娘嫁入东阳伯家，二姑娘还被选进了敏怡郡王府，这都是高嫁啊，季六姑娘都是那般地花容月貌，季五姑娘再差也不会差到哪里去的。

“你果然看上了季六姑娘！”

秦子都嘴角一翘，勾出一抹嘲讽的笑来。

齐湛却是不以为意地一笑，拱了拱手道：“自古窈窕淑女君子好逑，再说人不风流枉少年，既然秦公子的心思不在季家姐妹手上，那让我讨了这便宜又有何不可？还顺道解决了公子的麻烦，岂不是一箭双雕！”

“我看你是一箭三雕才是！”

秦子都冷笑一声，虽然他对齐湛这办法很是不屑，但思来想去却好似也只有这条道路可行，若不想当面撕破脸来今后见了难做人，便只能牺牲掉季家五姑娘一个，以此来全了两家情意，自己父亲面上也不会过不去了。

“哈哈哈！秦公子这是同意了？”

齐湛朗声大笑，笑容里难掩得意，他是没有想到这样高高在上的探花郎竟然还有这等龌龊事，若是他帮了秦子都这一回，不是就握有了探花郎的把柄，今后若是他有所求，秦子都又怎好拒绝？

“你准备怎么办？”

秦子都沉了脸色，一双眸子微微眯起，他也没想到知县公子竟然是这般下九流的人物，表面看着衣冠楚楚，实则却是斯文败类。

但想到顾雪嫣还在等着他，他便不得不剑走偏峰，与齐湛狼狈为奸！

也许，良心的谴责只是一瞬间的事，但想到以后可以与顾雪嫣双宿双栖，再也不用顾忌着季家这门破亲事，他终于是坚定了决心。

“如此……这般……”

齐湛附在秦子都耳边轻声低语着，末了还不忘记拍拍对方的肩膀，“这事就包在我身上，秦公子尽可等着季家来退亲就是。”

“好！”

秦子都脸色沉郁，看不出喜怒，“这事若是办成了，将来……”

“秦公子这可见外了，将来再说将来的事嘛。”

不等秦子都说完，齐湛已是顺口接下了后面的话，将来他可以好好筹谋一番，怎么样才能在秦子都身上挖取最大的利益。

秦子都冷哼一声，不置可否，俩人又寒暄了一阵，最后实在没有话可聊了，又约好了下次见面的时间，齐湛这才起身告辞。

“少爷，这齐公子可是送了您不少好东西，您看是……”

华伟随后进了凉亭，略微躬身附在秦子都耳边小声说道。

“让人都送到湘潭顾府去。”

秦子都不在意地挥了挥手，眉目沉凝。

良久后，他才轻轻叹了口气，双手抚着眉心，只觉得心中升起一股疲惫来。

应下了齐湛的这个办法，也不知道是不是他内心也曾经也这么想过，只是迟迟做不了这样狠心的决定，眼下齐湛的出现才让他终是下定了决心。

若是要他好，也就只能对不住季重莲了。

“是。”

华伟笑着应是，见着自家少爷在想事情，遂便安静地立在一旁不再言语。

季家，明月楼。

回到季家已经好几天了，但季紫薇仍然没有些实感，季老太太甚至见都没见上他们一在，便叫他们自个儿回苑里去歇着了，足见对他们的厌恶和不喜。

可这也是她改变不了的，季紫薇轻叹了口气，看着屋外的景物，神情微微有些怔忡。

听说如今秦子都就住在季宅里，他可是为了与季重莲的亲事而来，这一点即便她妒嫉得牙痒痒也没办法改变，因为正是有了这门亲事作保，如今才能换回他们的归来。

得季老太太倚重，季重莲如今竟然掌着大房与四房的庶务，就是季明宣回到了季家也不敢开口向老太太将这权利给要回来，怕是一个轻重拿捏不好，老太太一怒又将他们赶回三沙镇便糟糕了。

对于这一点，季紫薇自然是敢怒不敢言，只能吃了这哑巴亏，将一切的恨意掩在心底。

季重莲从生出来就好命，占了嫡女的名头不说，如今更有老太太做后台，还正大光明地抢了她的好亲事，她好恨啊！

季紫薇握紧了拳头，任由指甲插进掌心，疼痛才能让她更加清醒，不过好在，她还没有完全地陷入绝境。

不说如今石强还在江浙一带领了差使，相信她一个召唤，这小子便会立马赶来，只是大姑母对她素来不喜，若是想要入石家的门，怕还是要一番算计才行。

但齐湛却不同了，早几年季紫薇便对齐湛有了想法，只是那时碍于他已与季月娥定了亲所以才多番踌躇，再说那个时候她年幼，就算有心也算计不到那里去。

回到季家后，她也命人去打探过，这才知道齐湛死了妻子，如今正室之位仍然悬空，若是她能嫁进齐家，虽为继室但也是正妻，再说她和齐湛好歹算是互相看对了眼，彼此有个眼缘，也不算盲婚哑嫁，将来恩爱还不是水到渠成的事。

如今她的亲事除了柳姨娘会为她考虑，还有谁能为她做主，她若是不自己打算一番，难不成真要步上季海棠的命运？

季紫薇也是回了季家才知道季海棠已经出阁，虽然是进了敏怡郡王府，但还不是与人为妾，将来是否生得出儿子便是另一说，世子侧妃的位子可不是人人都能够肖想的。

与齐湛的事情怕是要提上日程了，她要怎么样才能让他来季家提亲呢？

再不济，也要先将婚事给定下来。

想到这里，季紫薇转身唤道：“长喜，你快去将姨娘给我找来！”

虽然主子离开了，但长喜长春仍然留在了明月楼，如今季紫薇归来，自然还是她们俩个侍候着。

长喜应了一声，对着长春使了使眼色，这才匆匆退了下去。

四房里现在谁当家作主，俩个小丫环可是看得明白得很，再说这几年季重莲也待她们不薄，更是比季紫薇好得多，如今的明月楼，可再不是传不出消息的铁铜密罐了。

若是柳姨娘与季紫薇密谋什么不好的事情，长喜长春听到了自然会去悄悄禀报季重莲。

掌家这么些年，若是季重莲不能将手下的人收归己用，为自己打算，那她当真就是个大傻子了。

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