真是怕什么来什么！

不过陈舟还算平静，既然说，是绑票不是抢劫，这事就明显为了勒索钱财。

勒索钱财，一般来讲，不至于伤人性命。

“孟叔父，究竟是怎么回事？”

“就是绑票啊，广泽让人传来消息，你看一看——”

说着孟广繁掏出了一张布条，那手都在颤抖。

这是块两个巴掌大的粗布条，上面墨迹模糊，但依稀可辨。

“要钱还是要命？”

这句话可是有几分没头没脑。

“就这么一句话？”

“是啊，这不急死人吗？”

孟广繁后悔地直跺脚。

陈舟盯着这块粗布，长吐了一口气：“我去一趟吧！”

孟广繁惊愕：“去哪？”

“枝江县城！”

向单元长告了假，出了社学，往家里走。

和家里也得说一声，免得他们着急，此外，还需要做些准备！

刚出了社学，迎面走过来一个人，身穿号衣，手按腰刀，正是青田巡检司的巡检杜横，卢庆的舅舅。

这段时间，卢庆倒是想着挖空心思给陈舟找点难堪，可是一直没有机会。

单元长和社学在那摆着，谁也不敢冲进去捣乱。

“这不是陈三郎吗？怎么，这是要去县城？”

陈舟心不在焉：“哦，有事回家一趟！”

“哦，有事啊，有事，找我们巡检司啊！”

话说得阴阳怪气，陈舟也没有理他。

到了家里，和老陈头说了几句，不过可没敢和他说孟昭瑞被绑票的事情，就说孟广泽让他去县城帮个忙。

老陈头知道借贷记账法的事情，也没有起疑心。

陈舟走到后院，下到地窖里，从角落里拖出几个袋子来。

白色的硝石，筛好的草木灰，还有从药铺里买来的硫磺！

真没想到，这么快就要用上了。

陈舟拿了两个细竹筒，想了想，又拿了两个。

青田镇，孟广繁早就准备好了一辆马车，在那里翘首张望。

远处，陈舟大步走来。

“芊雪坊的生意是极好的，这几日每天差不多都能赚到二三十两银子，这样一笔生意，足以让人眼红了！”

孟广泽一边说着，一边把陈舟和孟广繁让进了屋里。

陈舟点点头，虽然说吃冰季节性比较强，可是这一个月之内，就能赚上千两的银子，实在是让人眼红。

“知道是什么人吗？”陈舟拿出那块粗布。

“不知道啊，就连我也不知道，可是这事情县城里也偶有发生，我就没声张！”

“县城里有过绑票的事情？”

“是啊，也是给了银子放人的，倒是没吃什么苦头，就是不知道是不是一帮人？”

陈舟看看手中这块粗布，原以为，对方会在这块布上留些蛛丝马迹，没想到，这绑票居然是半公开的。

“既然如此，不知道通过谁，能和这些绑匪联系上？”

孟广泽摇摇头：“这个一出事我就想到了，我还去找了捕头，他竟然也不知道！”

“哦，我和他私交甚厚，不会欺瞒我的！”

“我也没敢让他去查案，怕得是害了昭瑞的性命！”

既然官方的途径不行，那无非就是城狐社鼠了。

枝江城东，有一处破败的土地庙。

也不知道是什么时候修建的，现在已然没有了祭祀香火。

不过好歹是个遮风避雨的地方，所以就成了乞丐聚集之处。

陈舟拎着一个荷叶包裹，来到了土地庙前。

傍晚时候，天气十分闷热，这些乞丐们正聚在一起，犹如那乱飞的苍蝇一般，在庙里蠕动着。

陈舟站在门口半晌，也没人过来理他。

陈舟手一扬，那荷叶包裹直接飞到了庙里，正正落在一群正在埋头赌钱的乞丐中间，砸得骰子乱飞。

“谁——”

“哪个不长眼的——哟，好香！”

一股诱人的香气随着荷叶碎裂，迅速弥漫开来。

有个手快的一把撕开荷叶：“烧鸡——是烧鸡！”

一句话，一群人扑了上来，摞在了一起。

“别抢——我的！”

“他娘的，老子的裤子！”

“压死我了！”

陈舟站在门口，目光如电！

“都滚开！”

一个有些嘶哑的声音在供桌旁响起。

众乞丐立刻四散开来，那个手快的伸手吮吸着沾满油的手指头，烧鸡却是已经不知道哪里去了。

“一只烧鸡，就搞得我这里乱七八糟，你倒是好手段！”

陈舟盯着那个盘着腿，伸手在怀里摸着虱子的中年乞丐，没有说话，手一挥，又一只烧鸡飞出，径直落在那乞丐的怀里。

众乞丐不由自主地盯着那烧鸡，咽了一口唾沫，还有几个伸着鼻子，闭着眼睛深吸了几口。

中年乞丐伸手拧下一条鸡腿塞进嘴里，把剩下的烧鸡直接扔给众乞丐，顿时鸡飞狗跳，乱作一团。

陈舟沿着众乞丐有意无意让出来的道路进了土地庙，看也没看那隐隐把住门口的几个。

中年乞丐几口啃完了鸡腿，把鸡骨头叼在嘴里：“这位少爷，你是哪路来的？”

“哪路也不是，芊雪坊，郭掌棒听说过？”

“掌棒”两个字一出，中年乞丐眼神顿时一冷。

“能够知道‘掌棒’，还知道老子的姓，别说你是个外乡人，到底是哪路的？”

“非要问路，难免伤了和气，我这次前来，就是想问郭掌棒一个问题，不白问，一个问题一两银子！”

说着，一锭雪白的银子已然滚落在地上。

中年乞丐目光闪动：“少爷出手还真是阔绰，你问吧！”

话虽这么说，却没有动地上的银子。

“芊雪坊孟大掌柜，现在安全吗？”

中年乞丐瞳孔暴缩，随即又松弛下来，伸手从地上抄起那锭银子：“听说是安全！”

“那就传个话，我要见他！”

说完，扔下一锭银子，起身就走。

门口的几个乞丐却堵着门口，没有让开。

中年乞丐盯着地上的那锭银子，目光闪动。

陈舟头也不回地微微一笑：“郭掌棒是这枝江城里坐地吃八方的，可不要坏了规矩！”

中年乞丐吸了一口气，一挥手，从地上抄起了银子。

门口顿时让开一条路，陈舟缓步离开了。

众乞丐望着陈舟远去的背影：“掌棒，怎么不留下他？”

中年乞丐摩挲着手中的两锭银子：“我看不透！”

“那就拦下他啊！”

“拦不住的，算了！”

第二天一大早，陈舟就起来，先去芊雪坊看了看，叮嘱生意照常做，然后就在这枝江城内溜达开来。

突然，有人从身后撞了陈舟一下，陈舟的手里被塞进了一张纸条。

陈舟悠然地走着，拿到眼前一看，居然是张有些娟秀的字迹：城东门外树林，一刻钟，过时不候！

陈舟转身，举步向城东走去。

这县城也不算小，可是哪能所有人都生活在城内呢？

所以这城门外，聚集着大量的村落，有的甚至不是村落，就是一群人聚集生活在一起。

东门外的树林，可不止一处，这个时代，森林覆盖率不是一般的高。

陈舟举目看了看，朝着左侧的树林走去。

前面有个人，也正往树林里走，步伐不紧不慢。

眼看进了树林，走到了树林深处的一片空地上，这人站住了。

陈舟也停下脚步。

这人回头，恶声道：“你还真敢来？”

陈舟失笑道：“有人相约，自然要赴约——把要见我的人请出来吧？”

“我就是你一直要见的人！”

陈舟摇头：“你不是，还说换说了算的人出来吧！”

“你——”

“陈家三郎，果然是好胆色，好计谋！”

一个粗豪的声音从林中传来。

“好说好说！”

陈舟打着哈哈，眼睛却是一瞬不瞬。

林中走出的，是一个蒙面的人，这人个子不高，脑袋却着实不小。

胸前鼓鼓囊囊，显然极为雄壮。

“你就不感兴趣，我们是如何知道你的？”

这嗓子到了身边，显得格外难听。

陈舟一笑：“不感兴趣，我只感兴趣我的朋友在哪里？”

“哈哈哈，你以为，我会带他来这里与你交易吗？”

“当然不会，你也不会因为，我身上带着银子吧？”

“那你要做什么？”

“谈判，赎人！”

“有什么好谈的，要钱还是要命，你挑一样！”旁边的男子恶声道。

陈舟瞟了他一眼：“你说了又不算，你激动什么？”

“你——”

那蒙面人一摆手：“没什么好谈的，两百两银子，一手交钱一手交人！”

“银子不是问题，人，我要先见一面！”

“你休想！”

“那你也休想！”

蒙面人一窒：“你就不怕我撕票？”

“我当然怕，不过，姑娘你既然敢绑票，目的不是绑了撕着玩儿吧？”

“你——你怎么知道？”

“求财不求气，不是江湖规矩吗？我听说江洋帮也算是有头有脸的，不至于这点规矩都不懂吧？”

“我是说——你怎么知道，我是女的——”

这下子，居然婉转悦耳，是个姑娘的声音。

“这个就不足为外人道了！”

“你不说，就休想见到人！”

“呃，好吧——姑娘你身量不高，目光如秋水，脑袋大到不成比例，呃，比例说了你也不懂，当然，还有其他地方的比例——”

说着，陈舟目光游移了一下。

蒙面人目光中露出一丝怒意。

陈舟一摊手：“这可是姑娘你让我解释的，不能怪我！”

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