蒙面人微微歪头，看向恶声恶气的男子。

陈舟忽然大笑：“哈哈哈，原来我走眼了，这位仁兄才是正主儿，不妨说说，看上在下什么了，若说是二百两银子，就算了！”

男子仍然恶声恶气：“臭婊子，你故意的吧？”

那蒙面人身形颤动，显然颇为愤怒，又极力忍下了。

“虚则实之，实则虚之，真是好手段，打开天窗说亮话吧！”

男子上前两步：“既然被你看出来了，我也没有必要隐瞒，拿出你手中的硝石，我们就放人！”

陈舟目光闪动：“硝石？什么硝石？”

男子不怒反笑：“你不要装傻，那制冰之技也不是什么独家秘笈，可是像芊雪坊一般快法，这制冰的硝石必须纯度极高，我们要这硝石！”

“你如果要银子，我这就去筹集，要赚钱，不妨大大方方来入股，要硝石，那就休想！”

“哼，我们不仅要硝石，还要那制取硝石的技艺，你那掌柜在我们手上，恐怕由不得你！”

陈舟淡定地从怀里摸出一个细竹筒握在手中，大拇指捻住竹筒上垂下来的火绳：“想要硝石，大概也知道这竹筒里装的是什么吧？”

男子不由地又后退两步：“陈三郎，你不认得我，我却认得你识相的，就把这提炼硝石之法告诉我，我立刻放人，否则，今天你别想离开！”

陈舟迟疑了一下：“提炼硝石之法我告诉你，这么大的雷，怕你吞不下！”

男子见陈舟话风转软，得意道：“这你不必担心，我们自有渠道！”

“你可知道我是什么人？”

“你是什么人？你不就是一个青田社学的童生吗？”

“没错，我的确就是一个青田社学的童生，可是，县令大人已经钦点我入县学了，我现在已经是秀才之身，你要留下我，就不怕大明律法吗？”

“大明律法？哼哼，有了银子，律法就是个屁！休得啰嗦，快些交出来！”

“这档生意我们自然可以来做，不过你这种方法不是待客之道吧？——这位姑娘不敢以面示人，自然是有难得的苦衷！”

男子突然暴怒：“什么苦衷，胡说八道！”

说着就要抢上前来，陈舟手中竹筒一摇，立刻又退回去了。

“这位姑娘，你既然蒙面，自然怕我看到了，泄了底——不过，他们究竟要干什么，姑娘你可清楚？”

“休得胡说八道！我们就是缺银子，缺银子——有了硝石，我们就会有源源不断的银子！”

陈舟对着蒙面人摇摇头：“这硝石，其实是朝廷严禁的东西，你看那人如此惧怕我手中的东西，这东西就是用硝石制成的！”

蒙面姑娘突然再次开口：“我知道，这是制造火器用的！”

陈舟连连点头：“对啊，姑娘你很懂嘛！”

“正因为如此，这东西要是你拿到手中，那样的话，恐怕整个枝江县都要来追杀你们了，你们跑得掉吗？”

蒙面人不语。

“江洋帮虽然在枝江县恶名在外，可是据我所知没有杀过人，能在枝江县来无踪去无影的帮会，朝廷又始终抓不到人，估计是受到了某些人的庇护吧？抑或是胁迫？”

蒙面人身子一颤。

陈舟心里大致有了谱，果然孟广泽说得没错，情形确实有些复杂。

男子爆叫一声：“杀了他！”

蒙面人身形晃动，直扑陈舟。

陈舟拇指一搓，那特制的铜管帽落在地上，迎风一晃，火折子已然闪出火光。

男子大惊，陈舟却毫不迟疑地点燃了火绳。

那火绳“哧哧”作响，白烟腾起，带着一缕急速的火光。

陈舟手捏着火绳，睥睨两人。

那男子转身就跑，直接躲到了树后。

蒙面女子却依旧呆在原地，只是双掌作势，压低了身子，也是如临大敌。

陈舟冷冷道：“大概姑娘身怀武功，可是也应该听说过‘神仙难躲一溜儿烟’的话吧？”

那女子额头也有汗珠沁出，显见的也是十分的紧张。

眼看那火光几乎要烧到陈舟的拇指了，陈舟突地一挥手，那细竹筒带着一溜火光，直接奔向树后的男子。

那个男子哎哟一声，继续转身逃跑。

这蒙面女子突然飞起一脚，一块石子凌空飞起，不偏不倚正击中那竹筒。

竹筒倾斜着飞出，那“哧哧”的火光却依然明亮。

蒙面女子在踢出石子的同时，已经匍匐在地，男子也是同样动作。

可是，半晌也没有什么声息。

两个人慢慢地抬起头来，眼睛贴着地面看去，只见那个竹筒就落在一棵树下。

那火绳已经烧到竹筒里边儿了，却没有爆炸。

陈舟却是早已经不见了踪影。

男子又迟疑了半天，这才小心翼翼地爬起来走过去，捡起那个树下的竹筒。

竹筒轻飘飘的，里面根本没有东西！

男子愤怒地将竹筒摔在地上，从牙缝里挤出两个字：“陈舟——”

回到县城的陈舟，连夜找到了孟广泽。

“你是说，那群人醉翁之意不在酒，不是冲着芊雪坊和昭瑞来的？”

“不是，充其量是‘城门失火殃及池鱼’罢了！”

“对方的身份呢？”

“根据孟叔父你提供的信息，我倒是套到了一些消息，不过，需要一位熟知地方情况的人来帮着分析一下！”

孟广泽立刻明白，这熟知地方情况显然自己是不成的，那就只有找别人了！

春来酒楼，在枝江县里算不得最大的，可是却颇有名气。

因为酒楼位置偏僻，偏偏酒菜做得极好，故而许多人在这里见面谈生意。

一间隐蔽的雅间内，已经是酒过三巡，菜过五味。

孟广泽朝着主位上的白发老者一抱拳：“白老哥，这一次，你一定要帮帮这孩子！”

老头咂咂嘴：“我就知道，你这饭不好吃，可我已经不吃这碗官饭多年，不好再出手管这桩闲事！”

陈舟也立刻抱拳：“白老前辈，我听孟叔父说，白老前辈就是昔日叱咤荆州府的鹰眼神捕，这地面上一举一动都逃不过你的眼睛！”

老头夹了一口菜放进嘴里：“老啦，动不了了！”

话语间，推脱的意思很是明显。

孟广泽还想再说两句，陈舟突然站起来：“既然白老前辈承认自己老了，还有什么未了的遗愿，不妨说出来，晚辈或许可以帮你一个忙！”

“你——”老头身后的一名青年顿时怒目而视，那拳头青筋暴起，就要发作。

老头却是筷子一眼，瞥了一眼陈舟：“孩子，你要想着对我用激将法，那就死了心吧，没用！”

孟广泽也暗自摇头，这白凡当了一辈子捕头，当真是见多识广。小小激将法，自然是不放在他眼里的。

陈舟展颜一笑：“学生是说真的，想来白老前辈做了一辈子捕头，虽然已经金盆洗手，想着退隐山林，恐怕是树欲静而风不止——”

白凡那夹菜的筷子顿时停住了，这正是他的心结所在。

“这样，我有件事，需要老前辈帮我判断一下，需要什么酬劳，老前辈只管说，至于是否出手帮忙，那是后话！”

“说来听听！”

“这群贼人绑架了孟昭瑞，目的却是要索要制冰用的硝石，甚至是硝石的提炼之法——白老前辈不会觉得，他们是为了制冰来卖吧？”

白凡点头，这个显而易见。

“什么样的人，会需要硝石这种东西？用来做什么，目的何在？”

白凡不语。

“我见到的那个男子，虽然平平无奇，可是一举一动，带着行伍的气息——那位蒙面姑娘，手上有茧，可是看位置，除了舞刀弄枪之外，恐怕是拿惯了锄头，摇惯了橹的，最重要的，两个人都知道火器的厉害！”

“江边的渔村，这样一位身怀武功，年龄未满二十的姑娘，恐怕不难找吧——我只需禀报县令大人，沿着江边挨家挨户搜查即可！”

“若不是担心昭瑞的安危，玉石俱焚又如何？”

老头身后的男子哼了一声：“就凭你？拿什么和人家玉石俱焚？”

陈舟微笑着从怀里取出一根带着火绳的细竹筒：“就凭它，点燃之后，一丈之内，神鬼不活！”

“我不信——况且，你未见得有机会点！”

陈舟呵呵一笑，右手疾翻，火苗一闪，那火绳已然“哧哧”冒起白烟。

青年男子脸色大变，这几下兔起鹘落，显然是练习精熟，以他的武功，竟然没来得及阻止。

白凡叹息一声，出手如电，一双筷子正正夹在火绳之上，硬生生给夹灭了。

“好吧，你所说确有道理，硝石事关重大，这女子也不难搜寻到，可是，这件事情我的确不方便出手。”

不方便出手，这话里有话呀。

“不过，既然孟师爷开了口，这个面子我也不能不给你，这样，我这个晚辈，虽然算不上是武艺超群，总还练过几年庄稼把式，就让他跟你去吧！”

这话说得颇有几分没头没脑，但是其中的无奈很明显。

“多谢白老前辈，这位大哥贵姓高名？”

青年男子哼了一声：“王硕！”

白凡点点头：“你放心，你若真的败了，他也能护得你周全！”

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